– С вами слишком много возни и от вас слишком много шума, вот что не так, – ну все, он сам напросился…

– Эрик! – Марк одернул его прежде, чем я успела открыть рот. – Перестань! Они не виноваты, что так случилось!

– Да, он был немного грубоват, но я с ним согласен, – Том посмотрел сначала на Марка, потом на меня. – Если бы вы меньше совали нос куда не следует, было бы меньше проблем, в первую очередь у вас.

– Совали нос куда не следует?! – моему возмущению не было предела. – Да вы издеваетесь! Я бы никого в жизни не зашла в этот поганый дом, если бы не это дурацкое чувство страха и безысходности! Откуда нам было знать, что эта чертова избушка, чтоб ее, появится прямо посреди парка в самый разгар Хэллоуина?! И что она не будет простой декорацией?!

– Трейси, ну ты где? – на кухню вышла Кайли. – Что тут происходит? – она посмотрела на Марка.

– Мои друзья и твоя подруга нашли отличный момент для небольшого скандала, – тот поднялся со стула и взял у меня из рук чашку. – У вас пять минут, чтобы выговорить все, что накипело, а потом я хочу, чтобы мы все взяли себя в руки. – Его взгляд был таким спокойным, что мне стало не по себе. Этот парень вообще когда-нибудь искренне улыбается? – У вас много вопросов, я понимаю. Но Холли нужна более квалифицированная помощь, нежели моя, ну или хотя бы более современные лекарства, чем сушеные травки. Кайли, пойдем. У вас уже четыре минуты, – он буквально вытолкал Кайли в гостиную и задернул занавеску.

– Думаю, это не самое хорошее время для выяснения отношений, – Том кивнул в сторону дверного проема. – Может лучше поможем Марку и Кайли?

– Ну почему не самое хорошее, по мне так просто отличное, – я скрестила руки на груди и оперлась на один из шкафчиков. – Хотя к тебе у меня претензий никаких, зато к нему уже набралась целая куча, – я кивнула на Эрика.

– Интересно, чем же это я тебе так не угодил? – Эрик развернул свой стул так, чтобы сидеть ко мне лицом. – Между прочим, я тебя спас. Дважды. И на себе нес через весь лес.

– Проблема как раз в другом, – я усмехнулась. – Это я тебе, похоже, чем-то не угодила. Я не удивлюсь, если через полчаса ты попросишь меня перестать дышать, потому что тебя это раздражает.

– Трейси, ты не поверишь, но его это и впрямь раздражает, – Том посмотрел на Эрика, обхватившего лицо руками. – Но не потому, что ты ему не нравишься. Он… не выносит крови.

– Крови? – у меня в голове не укладывалось, как высокий и накачанный парень, недавно перебивший кучу гоблинов, может не выносить вида крови. – Я же переоделась вроде. Где он кровь-то нашел?

– Скажем так, мне не по себе от мысли, что на твоем теле есть кровоточащие раны, – Эрик поднял голову. – Прости, я действительно вел себя очень грубо, просто ваши бесконечные вопросы выводят из себя. Ладно, пойдем, – он встал и направился к гостиной. – Нам пора.

Я пожала плечами и вышла вслед за ним. Все-таки эти ребята ооочень странные. В гостиной Том и Эрик аккуратно переложили Холли на доски.

– Вы до города ее так понесете? – Кайли с недоверием посмотрела на Марка. – А если доски не выдержат?

– Альтернатив в любом случае нет, – Эрик с Томом разворачивали «носилки», чтобы вынести Холли на улицу. – И нет, мы пойдем не пешком. У нас есть машина, только пригнать ее сюда не представляется возможным.

– Вот так, аккуратно, старайтесь не задевать досками порог, – под чутким руководством Марка они вынесли Холли на улицу. Мы вышли следом.

Нам направо, – Марк показал пальцем в сторону от озера. – Если бы ты пошла туда, через десять минут вышла бы на автостраду, – он повернулся ко мне.

– А она не ищет легких путей, – Том ухмыльнулся. – У гоблинов была знатная вечеринка, да, Трейси?

– Очень смешно, – я обернулась на дом. – А что если избушку кто-нибудь найдет?

– Не найдет, – Марк произнес несколько непонятных слов и рассек рукой воздух. Через пару мгновений на том месте, где стояла избушка, уже ничего не было.

– Но…. Как? – нашему удивлению не было предела. Хорошо, что я догадалась захватить сумочку с собой, потому что теперь найти ее было бы проблематично.

– Все расскажем, когда доберемся до места, – Марк повернулся к нам. – И да, вам неплохо бы переодеться, – еще несколько непонятных слов, щелчок пальцами – и вот мы с Кайли рассматриваем друг друга с неподдельным любопытством.

На мне вдруг оказались синие узкие джинсы, серая футболка и теплая белая кофта. Кайли облачилась в такие же джинсы, только на пару тонов светлее, и темно-зеленую толстовку.

– Вау! Вот это мне уже гораздо больше нравится, – восторгу Кайли не было предела. – Да кто же ты такой?

– Я колдун, – Марк произнес это так, будто слово «колдун» у них означало «бухгалтер» или «разносчик пиццы». – Пойдем, а то как бы Холли хуже не стало.

Марк оказался прав: если бы я повернула от избушки направо, совсем скоро оказалась бы возле дороги. Широкая трасса проходила прямо через лес. На обочине сиротливо стоял небольшой черный микроавтобус. Правда, я не смогла разобрать марку машины: таких затейливых значков на капоте я никогда не видела.

Том щелкнул брелоком, и машина моргнула фарами, словно приветствуя нас. Мы погрузили носилки в машину. Эрик сел за руль, Том устроился на переднем сиденье, мы с Кайли и Марком разместились в кузове рядом с Холли.

– Никогда бы не подумала, что окажусь в одной машине с волшебником, – Кайли никак не могла отвести взгляд от Марка. – Как ты это делаешь? Как это вообще возможно?

– Ну, для начала, прошу, не называй меня волшебником, – начал Марк, но Том его перебил:

– Да, а то у Марка комплексы по этому поводу. Навевает мысли о стариках с бородой и в синих мантиях, расшитых желтыми звездами, ну или как вы люди сейчас представляете волшебников, да, приятель? – они с Эриком засмеялись. Марк бросил на них быстрый взгляд и продолжил:

– На самом деле они правы, я начинаю чувствовать себя старым. Поэтому как угодно, маг, колдун, ведьмак, но не волшебник. Кроме того, волшебники пользуются белой магией, не способной причинить вред. Мне же приходится частенько прибегать к черной, например, чтобы спасти чей-нибудь зад, – он посмотрел на меня.

Я лишь скривила губы в ответ. Все это время я ехала молча, разглядывая нашу новую компанию. Марк – колдун? Не может быть. Это сказки. В конце концов, если бы магия была реальной, люди знали бы об этом. С другой стороны, как объяснить гоблинов в лесу? Они были более чем реальными. Да и одежда, в которой я сидела, была далеко не иллюзией: вещи были почти такими же, какие я носила дома. Но Марк сказал, что мы едем в город. Как люди могут находиться так близко к этому лесу? Более того, как они могут каждый день ездить по этой дороге и ни разу не заметить ничего странного? Раз гоблины питаются людьми, здесь должно быть много пропавших без вести. Хотя, Марк сказал, что им нельзя охотиться. Охотиться…Боже, кажется, я начинаю сходить с ума…

Чтобы немного отвлечься, я посмотрела в окно. Лес давно закончился, и мы ехали через какое-то поле или степь. Через пару минут показались первые дома.

– Вау, вот это городок, – Кайли прилипла к окну, восхищенно рассматривая высокие красивые многоэтажки. – Что это за город? Далеко отсюда до Портсмута?

– Тенебрис. В переводе означает «город теней». Не очень, всего около тридцати миль, – за рулем Эрик стал куда более дружелюбным.

– Тридцать? – я удивилась. – Странно, никогда не слышала о таком.

– Тенебрис…Красиво. А на каком это языке? Не на английском точно, – Кайли слегка повернулась к Эрику, не отводя глаз от окна, в котором мелькали разноцветные витрины. Город действительно выглядел вполне обычным, но что-то в нем было такое, что отличало его от других городов Англии.

– Эээ, на местном, – Эрик проехал пару кварталов и свернул на дорогу, вдоль которой стояли маленькие частные дома. Хотя маленькими они выглядели лишь на фоне огромных высоток. На самом же деле это были огромные коттеджи, огороженные высокими заборами. – Только вы у себя говорите на современном английском. Здесь же большинство городов носят кельтские названия. Кстати мы приехали, – грузовик еще раз повернул, на этот раз налево, и остановился возле роскошного двухэтажного особняка с крышей цвета горького шоколада и такой же оградой. Том щелкнул чем-то на приборной панели, и автоматические ворота с легким шуршанием разъехались. Эрик припарковал микроавтобус под прозрачным навесом. – Выходим.