Он улыбается, когда его губы захватывают мои.

      Устоять перед ним невозможно.

      Я не в состоянии.

      Я падаю и горю, но все равно наслаждаюсь каждым ударом. Каждым ударом плетью. Каждым ожогом.

      Поцелуй наполнен такой страстью и невысказанными словами. Как будто он умоляет меня остаться с ним. Никогда не покидать его. И меня так и подмывает это сделать.

      Но я не могу.

      Я кладу обе руки ему на грудь и отталкиваю его, качая головой.

      — Нет.

      — Почему, черт возьми, нет? — он взъерошивает волосы, чуть не вырывая их. — Мы любим друг друга.

      — Этого никогда не бывает достаточно. Этого не было достаточно для моих родителей, и этого недостаточно, конечно, сейчас.

      — Ты сказала, что не бросишь меня, несмотря ни на что. Я просил тебя не говорить того, что ты, блядь, не имеешь в виду, но ты все равно обещала. Ты, блядь, обещала, Астрид.

      Я сжимаю в кулаке кофту, в котором мое сердце.

      — Это больно, Леви. Видеть тебя приносит такую боль.

      Его тело замирает, словно кто-то вылил на него ведро ледяной водой. Этот кто-то я.

      Его плечи опускаются, и он кивает, прежде чем развернуться и уйти.

      Мои колени подкашиваются, и я падаю, понимая, что мне удалось.

      Я сломала нас на кусочки.

Глава 53

Астрид

Быть может, все закончено, но разве это конец?

      Две недели после ареста Виктории пролетают довольно быстро.

      Николь отправилась в дом родственницы на юго-западе Лондона.

      Папа предложил ей остаться, но она отказалась.

      Виктория признала себя виновной, но даже несмотря на это, я знаю, что папа приложил все усилия на политическом ринге, чтобы как можно дольше удержать ее за решеткой.

      После перерыва я решила вернуться. По словам Дэна, вся вражда по поводу дочери убийцы была подсунута Викторией в журналистский клуб, и это взорвалось в лице Николь.

      Поскольку история Виктории попала в прессу, дочь тайного убийцы теперь Николь.

      Не думаю, что она когда-нибудь вернется в КЭШ или закончит свой выпускной год. И по какой-то причине мне ее жаль.

      Как и я, Николь не хотела такой жизни. Она приняла ее только ради своего родителя. Это неправильно, что она платит за грехи своей матери, даже если Николь сама может быть сукой.

      Я никогда не видела ее такой разбитой, как в тот день, когда она собрала чемоданы и попрощалась с папой и мной.

      Не глядя ему в глаза, она склонила голову и вышла за дверь.

      — Ты когда-нибудь расскажешь мне, что произошло между вами той ночью? — спрашиваю я Дэна, как только она выходит.

      Его челюсть сжимается.

      — Это уже неважно.

      — Дэн... Я твой лучший друг, и ты должен мне все рассказывать. Я должна быть рядом, когда тебе больно.

      — Это немного драматично, негодяйка. Сбавь тон.

      — Нет. Это написано в руководстве по дружбе. Наконец-то я его прочла.

      Он смеется он.

      — Давно пора.

      Я смотрю ему в лицо.

      — Почему ты мне не рассказал?

      — Чертовски неловко говорить тебе, что я был накачан наркотиками и мог накачать тебя. И, ох, подожди. В ту ночь ты попала в аварию.

      — Ну, у нас было время после, почему ты никогда не заговаривал об этом?

      — Ты говоришь так, будто это катастрофа или что я травмирован.

      — А ты нет?

      Он продолжает смотреть туда, где исчезла Николь.

      — Нет.

      — Но разве она... не изнасиловала тебя?

      — Не совсем так.

      — Не совсем так? Что это должно означать?

      — Тебе не о чем беспокоиться. С Николь покончено.

      Но что-то мне подсказывает, что нет.

      Я сижу за столом в своей комнате и смотрю в альбом для рисования.

      Я должна была нарисовать несколько эскизов, демонстрирующие меня и мой стиль, чтобы я могла отправить их в колледжи, но я запуталась.

      В течение последнего часа я рассматривала несколько рисунков Леви. Некоторые из них: как он забивает гол, бегает или просто стоит над командой со скрещенными руками.

      Я не могу выбросить его из головы.

      С того дня, как он ушел, я продолжаю прокручивать в голове его последний взгляд. Боль. Поражение.

      Я сломала ему крылья, но истекаю кровью я.

      Мне снилось его возвращение, стук в мою дверь или полёт из окна.

      Но это все, чем они были. Снами.

      Даже если он придёт, оттолкнуть его снова будет только труднее.

      Потому что я сказала правду. Он будет видеть во мне только дочь женщины, убившей его отца. И хотя мама не имела к этому никакого отношения, в тот день умер его отец.

      Я не могу жить, когда он смотрит на меня таким взглядом.

      Но это не значит, что я могу перестать думать о нем. Это не значит, что я могу помешать своей музе нарисовать его.

      Несколько месяцев.

      Пройдет меньше нескольких месяцев, прежде чем мы разойдемся в разные стороны.

      Дэн упомянул, что Джонатан Кинг позволил Леви играть в футбол профессионально.

      Он выберет Манчестер или Ливерпуль и будет жить на другой половине страны, пока я продолжу учиться в Лондоне.

      Мое сердце болит и кровоточит при мысли о том, что я больше никогда его не увижу.

      — Они действительно красивые.

      Я вздрагиваю и встречаюсь с папиным взглядом. Я вожусь с альбомом, закрывая его и борюсь со смущением, ползущим по щекам.

      Слава Богу, папа не видел полуобнаженные рисунки.

      — Я постучался, — говорит он. — Три раза.

      — Ох, прости.

      — Все в порядке. — он пододвигает стул и садится рядом со мной. — Я серьезно. У тебя особый талант, отличный от таланта твоей матери.

      Я улыбаюсь.

      — Спасибо, папа.

      — Ты возвращаешься в школу?

      Я вздрагиваю.

      — Думаю, пора. Я не могу вечно убегать.

      Неважно, как сильно я этого хочу.

      — Знаю, что в последнее время творилось безумие, но ты сильная, и я верю, что ты справишься с этим.

      — Я знаю, папа, просто...

      — Этот парень Кинг?

      Я сглатываю.

      — Между нами все кончено, не переживай.

      — Я не переживаю. Моя вражда с Джонатаном — это не то, о чем вам двоим стоит беспокоиться.

      — Папа... Ты сейчас одобряешь Леви?

      — У него хватило наглости встретиться со мной лицом к лицу, и он даже рискнул своим будущим, обрабатывая доказательства твоей аварии. Это дает ему некоторые очки. — он морщит нос. — В нем все еще имеется эта отвратительная гордость Кингов, но ее можно вырвать из него.

      — Но.. но что насчет мамы и его отца?

      — Они оба умерли, Астрид. Это был несчастный случай. Ни ты, ни Леви не имели к этому никакого отношения, — он держит мою руку в своей. — Вся эта вина исходит изнутри тебя, и ты единственная, кто может бороться

с ней.

      — Я не знаю как.

      — Спроси себя. Ты живешь ради прошлого или ради будущего?

      Я теряю дар речи, не зная, как на это ответить.

      Папа встает и хлопает меня по руке.

      — Как бы то ни было, этот парень, казалось, был безумно настроен на будущее.

Глава 54

Леви

Это не конец, пока не конец.

      Шум зрителей оглушает.

      Мы на пути к чемпионату.

      Тренер Ларсон смотрит на меня, как ястреб, и показывает на часы. Пять. У нас осталось всего пять минут.

      Я жестом приказываю Ронану и Коулу вернуться к обороне. Знаю, что они хотят победить с треском, но ужасно просто защищать наш счёт два один, против Манчестера, даже несмотря на то, что мы играем у себя на поле.