– Я знаю! Знаю! – тут же закричал Илюха. – Я видел это в набросках! Зимняя стрела, что замораживает защиту, а если у духа будет высокая совместимость и он правильно ее запустит, то следом еще и трещина по земле пойдет, окончательно разбивая щит врага и сбрасывая его вниз! Вот почему он стрелял! Для активации навыка нужно тридцать раз попасть в цель!

Лучник тем временем довел активацию навыка до конца и спустил тетиву – вот только морозная стрела прямо в полете растеряла всю свою ледяную силу. Похоже, убитый духом Лука хранитель был не так уж с ним и совместим, и теперь его убийце приходилось мириться с тем, что его способности будут порой давать сбои. А уж о том, чтобы рассчитывать на дополнительные эффекты, и говорить не приходилось.

– Ничего, Дракон! – Лучник вскинул оружие вверх, формируя в руке новую обычную стрелу. – Эта атака не сработала, но сработает следующая! Все равно тебе не жить!

И он снова принялся стрелять в неуклюже сжимающего меч студента. Тот пытался ускориться и добраться до напавшего на него убийцу – вот только любому наблюдателю было очевидно, что такими темпами у него это ни за что не получится. А там последует новая морозная атака и, как и сказал лучник, рано или поздно он сможет провести ее как надо…

– Мы должны помочь ему! – Илюха тоже все понял и сделал шаг вперед. – Мы же не позволим человеку умереть у нас на глазах, даже не попытавшись что-нибудь сделать?!

– Подожди, – попытался остановить брата Денис. – Это же легендарные духи. Каждый из них сильнее тебя в десять раз – не учитывая доставшихся им уникальных способностей! У нас нет и шанса на победу!

Он старался говорить разумные вещи, но в то же время в глубине души чувствовал, что сам не хочет стоять на месте. Словно после того, как у парня появился Дух Оружия, внутри него заполнилась какая-то пустота… А вместе с этим пришла решительность, воля, вера в себя. Денис как-то сразу понял, почему столько людей, которые еще недавно жили самой обычной мирной жизнью, решили отправиться в подземелья, забыв о своей старой жизни. Словно услышали зов предков, приглашающий их прогуляться навстречу приключениям…

И вот сейчас Денис тоже чувствовал, как ему не терпится расправиться с врагом. Потому что он сможет! С ним брат, у него есть его дух, есть тайные знания – как тут можно проиграть?

– Да все будет нормально! Просто врежем ему хорошенько, и все у нас получится! – Илюха тоже обрел ту самую веру в себя и готовность раздавать пинки здравому смыслу. В его случае на все это наложились еще и возраст со взрывным характером… Хоть за последние два года младшему брату и пришлось повзрослеть, приняв множество серьезных решений, но ему все равно было всего семнадцать, и в глубине души даже без всяких подарков свыше у него еще жила уверенность, что он может изменить все что угодно… Надо только постараться!

– Эй, красноглазый! – Илюха материализовал в правой руке пистолет и сделал два выстрела в сторону духа-убийцы.

Тот, впрочем, легко уклонился, а потом лениво пустил ответную стрелу в Илюху, заставив Дениса сжать от волнения кулаки.

«Хорошо хоть выстрел без усилений, значит, сможет увернуться, – старший брат оценил опасность для младшего и облегченно выдохнул, заодно добавляя новую информацию к оценке их противника после того, что тот показал. – Значит, еще и умение уклонения… При том, что три способности, доступные на первом уровне, убийца уже показал. Выходит, он уже дошел до пятого уровня, раз смог изучить что-то еще. И значит, в его арсенале есть еще один пассивный и один активный навык. Как будто и того, что было, нам недостаточно!»

– Назад! – одновременно Денис следил за братом, который, похоже, и не собирался уходить от летящей в него словно в замедленной съемке стрелы.

Вместо этого Илюха предпочел еще раз зарядить пистолет и снова выпустить две пули дуплетом в противника – увы, хоть лучник и не ожидал ничего подобного, считая, что наглому мальчишке пока будет не до новых атак, его пассивная способность снова помогла ему уйти в сторону. А вот у самого Илюхи с его обычным духом Пистолета пассивных умений не было и не могло быть. К счастью, у него был другой способ, как увернуться от практически долетевшей стрелы.

На первом уровне духа Пистолета, в отличие от высших или легендарных духов, он мог выбрать только одну активную способность, но потратил ее с умом на умение, которое сейчас и использовал. Прыжок Назад. Увидев, что обе его атаки прошли мимо, Илюха активировал способность и отлетел в сторону, в итоге пострадав только от окатившей его волны грязи.

– Не рискуй! – Денис понял, что брата не остановить, и единственный способ не дать ему умереть – пробудить до конца свои Когти. – Твоя синхронизация всего восемьдесят процентов, так что очередной Прыжок Назад может и не сработать. Лучше помоги мне добраться до центра пруда!

Денис решил воспользоваться тем, что лучник опять отвлекся на своего главного противника. Студент с Мечом Дракона не упустил шанс, что дали ему атаки Илюхи, и немного сократил расстояние между собой и убийцей. Буквально на пару метров, но этого было достаточно, чтобы Лук Смерти Холодных Равнин чувствовал себя неуютно и пока не смотрел в сторону Дениса с Илюхой, не считая обладателей обычных духов оружия серьезными противниками.

– Прыжок Назад! – Илюха понял, чего от него ждут. Ухватился за Дениса и снова использовал свою способность, перенеся их вдвоем практически к центру пруда, где братьев ждал активированный героем обелиск Воды. Он выглядел, как невысокий четырехгранный столб, немного сужающийся кверху и окаймленный снизу небольшим выступом. Впрочем, если действовать аккуратно, на него можно было встать.

– Сейчас… – Денис, не теряя времени, поставил ногу на выступ, подтянулся и вскарабкался на эту ступень, а потом прижал к вершине монумента правую руку. При росте почти сто девяносто сантиметров ему даже не пришлось для этого вставать на цыпочки, как некоторым другим искателям приключений.

Десять секунд томительного ожидания, и в небольшой выемке появился духовный кристалл мягкого голубого цвета со знаком Воды.

– Теперь остальные! – парень поймал брошенный Илюхой пакет с кристаллами, что тот успел собрать для него, путешествуя по миру, и, опасно балансируя на цыпочках, чтобы дотянуться, разложил их перед собой на плоской макушке монумента в ряд. Огонь, Вода, Воздух, Земля, Свет и Тьма – шесть стихий, к которым принадлежат все духи оружий, что были выпущены в их мир.

– Что дальше? – Илюха посмотрел на брата, а потом скосил взгляд на продолжающих сражаться легендарных духов.

– Сейчас мне их надо объединить, – Денис старался говорить уверенно, но про себя добавил: «Только бы получилось». – У моего духа есть определенные особенности, но мне, чтобы ими воспользоваться, придется вложить немного больше духовных кристаллов, чем всем остальным.

«Да уж, немного больше, – мысленно присвистнул Илюха. – Другим для использования своего духа оружия вообще ничего не было нужно, а тут шесть кристаллов тратятся просто так. Что же будет дальше?..»

Денис тоже не отказался бы узнать ответ на этот вопрос, но пока ему просто хотелось поскорее активировать свое духовное оружие. Парень положил руки с проявленными на них Когтями на крайние камни и одним резким движением свел их, прижав сразу все камни друг к другу. Легкое сопротивление – и шесть духовных кристаллов, выпустив клубы разноцветного дыма, сложились в один. При этом сам Денис чуть покачнулся, потеряв равновесие, но удержался на выступе и тут же, не теряя ни секунды, поспешил засунуть объединенный кристалл себе в рот. Тяжело сглотнув, он постарался пропихнуть его в желудок с максимально доступной скоростью. С первого раза не получилось – пищевод упорно сопротивлялся, не желая пропускать через себя крупный и твердый предмет, словно намекая, что это противоестественно для человеческого организма. Конечно, только для обычного – сейчас-то все изменилось. Но самому организму ведь этого не объяснишь…