– Привет, братан! – только Денис зашел в кафе, как до него донесся голос Илюхи.

Мелкий, с никак не темнеющими светлыми кудряшками на голове, он казался самым настоящим ребенком, хотя был младше Дениса всего на пять лет. Тот же со своими черными растрёпанными лохмами, прикрывающими голову до ушей, будто самая повидавшая виды шапка, наоборот, смотрелся немного старше своих двадцати лет.

– Привет, братан! – Денис заорал во весь голос и замахал рукой в ответ. Было время, когда он стеснялся при посторонних вот так проявлять эмоции. А потом однажды подумал: какое ему дело до всех этих людей? Из всей семьи у него остался только брат, так почему он должен сдерживаться, если на самом деле рад его видеть?

Илюха, услышав приветствие, тут же радостно засиял, а Денис неспешно двинулся к его столику, улыбаясь на все удивленные и недовольные взгляды, что бросали на него посетители кафе.

– Ну, как тебе пролог новой книги? – Денис присел на диванчик и откинулся на неудобную жесткую спинку. Как коварно сделано – специально, чтобы люди не слишком задерживались и побыстрее уходили, освобождая места для новых клиентов.

– Прикольно. Значит, люди видят взрыв звезды, а долетевший до Земли свет не только передает картинку, но еще и загружает в голову каждому систему… Вот только ты уверен, что на книжках вообще можно заработать? – иногда Илюха был совсем безбашенным под стать своему возрасту, а иногда до ужаса рациональным.

– Смотри, – Денис принялся рисовать на салфетке свои прикидки. – Книга стоит сто рублей. Тридцать процентов сайту, где продаем, тридцать процентов с учетом всех выплат и взносов на налоги, итого сорок рублей чистыми. Если в день будет покупать по сто человек, то в итоге получается четыре тысячи.

– А если не будут? Все-таки сто читателей – это довольно много, да еще каждый день!

– Я предпочитаю думать, – Денис широко улыбнулся, – что однажды в день придет не сто человек, а тысяча.

– Или миллион! – Илюха сразу воодушевился. – Представляешь, сколько денег тогда заработаем?

Младший брат потряс кулаком, угрожая какому-то невидимому недругу. Денис тоже улыбнулся про себя, правда, подумав, что всего населения страны тогда хватит месяца на три, максимум на четыре. Последнее, если считать стариков и младенцев…

– Так, и что потом? – Илюха тем временем вернулся к обсуждению книги. – Значит, у всех жителей открылся доступ к системе, выскочило сообщение, что сейчас вот начнется испытание. Главный герой отправляется на него. А дальше?

– Дальше, – Денис принялся рассказывать остальную часть своей задумки, – у каждого, кто увидел свет взорвавшейся звезды, открывается возможность получить духа одного из девятисот девяноста девяти типов величайших земных оружий.

– Духи оружия? Прикольно! А разного оружия вообще столько наберется?

– Ну, я не считал еще… – Денис махнул рукой, как бы показывая, что сейчас перейдет к самому главному. – Так вот, это еще не все. Итак, есть духи. Ты можешь выбрать одного из них. Духи оружия – прежде всего способ развить собственную душу. И у каждой души опять же есть предрасположенность. Как раз к одному из типов оружия.

– Девятьсот девяносто девять типов духов и столько же предрасположенностей – получается почти миллион всевозможных комбинаций, – присвистнул Илюха. – Круто! Люблю сложные системы.

– Именно, – улыбнулся Денис привычному «круто» брата, которым тот готов был отметить любое достижение в их жизни, и неважно, насколько серьезным оно было. – Так вот, если суть духа и души совпала, то ты будешь сильнее, если нет – слабее. Чем выше совместимость, тем выше шанс использовать различные сложные способности. Но и это еще не все! Помимо обычных духов есть еще девяносто девять высших, и у этих уже есть физические тела и даже имена, причем каждый в десять раз сильнее духа обычного.

– А обычные духи сильнее людей? Во сколько раз? – Илюха решил сразу разобраться в основах системы.

– Обычный дух оружия по силе примерно как десять человек. Те, кто воплощает оружие дальнего боя, конечно, послабее, ближнего – посильнее. Скорость и размер тоже имеют значение, но в среднем увеличение идет в десять раз.

– Опять в десять? – нагло улыбнулся Илюха. – Решил не заморачиваться?

– Да ничего подобного! – возмутился Денис. – Есть уровни развития духов и душ людей, есть синхронизация между ними, влияющая на шанс применения способностей, есть собственно сами способности, есть этапы трансформации, способные усилить как духа, так и его носителя, есть, наконец, форма Аватара или уникальные пути развития. Например, можно убить всех других носителей оружия такого же типа, и тогда твой даже обычный дух сравняется по силе с высшим. Или путь, который я придумал для главного злодея…

Денис так и не успел закончить свою речь, когда в небе что-то вспыхнуло, и в глаза парней, а заодно и всех сидящих в кафе ударила яркая вспышка, лишая возможности в ближайшие секунды хоть что-нибудь рассмотреть. Зрение к Денису еще не вернулось, но до его слуха уже долетели встревоженные голоса из-за соседнего столика:

– Это какая-то спецоперация! Надо поскорее отсюда уходить!

– Точно, световая граната. Не бывает естественного света такой силы!

– А я думаю, это какую-то бомбу взорвали в атмосфере! Я как раз сижу у окна, и в небе как будто звезда взорвалась!

«Звезда взорвалась?!» – мысль набатом ударила в голове Дениса, а потом, будто подтверждая все накатившие подозрения, перед глазами, словно он надел очки виртуальной реальности, появилось окошко с таким знакомым текстом. Знакомым, потому что он сам его написал буквально вчера вечером.

«И почему я что-нибудь получше не придумал? – мелькнуло в голове Дениса, но потом он вспомнил кое-что гораздо важнее: – Три секунды… Илюха…»

– Бери только то, к чему почувствуешь близость! Совместимость – это самое главное! – Денис выпалил предупреждение, надеясь, что брат успеет его услышать.

Бред, конечно, – то, что происходящее совпадает с набросанным за вчерашний вечер прологом новой книги. Но и отмахиваться от совпадений было бы просто глупо… Больше ничего Денис уже не успел ни сделать, ни подумать, потому что звуки кафе, ощущение твердой спинки негостеприимного дивана – все пропало. А его сознание словно оказалось в космосе и теперь вместе с пучком информации о таком странном конце привычного для всех мира неслось к Земле.

И это тоже было как в его книге!

– Вам рекомендуется выбрать дух оружия типа Коса. Основные атаки – тяжелое лезвие, пробитие брони, атака по площади… – неизвестный женский голос озвучил выскочившее перед Денисом предложение. То самое, на которое он только что советовал Илюхе ни в коем случае не соглашаться.

– Пошла в жопу! – парень отмахнулся от голоса помощника, даже не обратив внимания, что перешел с обычного русского на ругательный. Сейчас его больше интересовали не такие мелочи, а то, что еще он сможет выжать из ситуации, благодаря своим знаниям. Потому что если он ошибается, то ничего не изменится. А если прав…

– Виртуальный помощник отключен, – женский голос замолчал, но Денис его и не слушал, вспоминая имена сильнейших духов, что успел придумать.

– Я выбираю Меч Дракона Темных Небес! – парень назвал имя сильнейшего из легендарных духов.

– Отказано. Данный дух уже занят.

– Твою ж! – Денис выругался, потому что подобного поворота точно не ожидал. Он был готов поверить, что названное им имя не сработает, что совпадения закончатся… Но не тому, что кто-то сможет его опередить. – Я выбираю Копье Судьбы Горной Реки.

Парень назвал оружие, которое в его истории хоть принадлежало и не главному герою, но обладало очень интересными и полезными свойствами.