– Есть тут кто?

– Qu’est-cequ’ilya? Что случилось? – истерично вскрикнула она.

– Простите, мадам, – пробурчала какая-то женщина. И вдалеке хлопнула входная дверь.

«Ищут меня, твою мать», – про себя выругалась Света и принялась переодеваться.

Вывернула наизнанку двусторонний пуховик «Прада» и вмиг очутилась в оранжевом ужасе с темно-синей подкладкой, намотала на шею шаль, что собиралась подарить жене родного отца.

«Прости, Зина», – мысленно попросила она прощения у этой святой женщины. И затем около рукомойников слегка помяла мокрыми руками выпрямленные утюжком волосы. Сразу после таких манипуляций шевелюра приобрела природную повышенную лохматость.

– Будто другой человек, – пробурчала себе под нос Света и, нацепив на нос дымчатые очки, с гордо поднятой головой прошествовала к кассе. А купив билет в бизнес-класс до Москвы, сразу прошла регистрацию и одной из последних вбежала по рукаву в самолет. Два часа она не отрываясь пялилась в иллюминатор, пытаясь понять, что предпринять дальше. Потом на метро доехала до станции Смоленской, где когда-то жила с родителями и маленьким братом.

«Мишутка тогда только родился», – хмыкнула она горько и, запретив себе идти к родному дому, расположенному в Плотниковом переулке, свернула на Новый Арбат к Ленке Пряшниковой, в девичестве Ригерт.

– Ца-ри-герт, – всхлипнула Света, вспомнив, как шутя звали их одноклассники, а потом, словно опомнившись, опять покосилась на дверь, за которой скрылся Гаранин, и набрала по памяти номер телефона, состоящий из нулей и единиц.

– Крестный, – проскулила она. – Как там Митя?

– Каком кверху, – сварливо пролаяла трубка. – Не боись, вычухается! К нему сейчас из Москвы врачи летят, я денег дал. Еще пацаны бабла накидали. – Потом Виктор Николаевич Пахомов перевел дух и строго осведомился: – Ты хоть в безопасности?

– Да, – уверила Света, твердо зная, что ни Ленка, ни Вадим никому слова не скажут.

– Вот и оставайся там, – велел Пахомов. – Сдается мне, это тебя поджидали, моя радость. Тихо пока сиди, не отсвечивай. Завтра из Бордо домой прилечу, разберусь.

– Ты думаешь, это люди Жерара? – прошептала она, с ужасом вспоминая о младшем брате Люсьена.

– Не мели чушь, родная, – устало бросил Виктор. – У этого ублюдка ума хватит тебя третировать. А тут ресурс нужен. Времени, людей. А твой бывший деверь – пустышка, у него ничего нет. Это кто-то наш, местный. Митяй знал подошедших к нему людей, перетирал с ними минут десять, тебя поджидая. Ладно, – решил закончить разговор Пахомов. – Давай, спиногрыз…

– Подожди, – взмолилась Света. – Ты к папе пойдешь перед отъездом?

– Ну да, – возмутился такому вопросу Витька. – Ты же знаешь!

– Попроси его, пожалуйста, пусть он за Женечкой присмотрит. Убережет его!

– Хорошо, – согласился Пахомов, мысленно отмечая, что завтра на могилке Иштвана нужно не забыть о просьбе Светы. – Все, целую тебя, – пробурчал он и велел ворчливо: – Матери пиши, а то она совсем извелась за эти дни. Дурдом какой-то! Каждые пятнадцать лет новый шухер. Не живем, как остальные люди, мирно и спокойно…

– Я тоже тебя люблю и целую, – пробормотала Света и, услышав, как топочет в коридоре Гаранин, нажала на кнопку отбоя.

Он вернулся на кухню и сразу же предложил:

– Хочешь искупаться? Я там душ походный собрал.

– Конечно, – кивнула она. – Только нужно нагреть воду.

– Вода есть, – он посмотрел на нее, как на дурочку, а потом шагнул к беленой печурке, примостившейся сбоку к русской печи. Поднял крышку встроенного бака.

– Смотри!

Света с удивлением обнаружила полный бак горячей воды.

– Чудеса, – протянула изумленно.

– Ага, – крякнул Гаранин и добавил едко: – Волшебство.

В маленькой комнатушке, куда Арсений торжественно завел гостью, было натоплено. И немудрено, если одна стена горячая – от печи. Арсений установил по центру походную душевую кабинку: брезентовые поддон и полог, укрепленные в специальных рамках, лейка с отверстиями, подвешенная за самодельный крючок к люстре.

– Раздевайся, маленькая. Я сейчас воды принесу.

И не обманул – припер пластмассовый бак, полный горячей воды. Поставил туда насос и принялся качать воду. Из маленькой душевой головки полились бойкие струйки.

Света вступила внутрь, понимая, что волшебство долго не продлится. Минута-другая-и вода перельется через край.

– На пол не натечет? – испуганно поинтересовалась она.

– Глупости, купайся спокойно, – отрезал Гаранин. – Внизу соседей нет, – хохотнул он и горделиво добавил, – я предусмотрел систему водоотведения. Посмотри.

Света выглянула из-за брезента и уставилась на толстый шланг, уходивший под пол.

– Там корыто, – пояснил Арсений ноу-хау. – Даже если перельется, ничего страшного. Пол в сарае земляной.

– Изобретатель, – фыркнула Света и скрылась в ходившей ходуном кабинке.

Гаранин расхохотался.

– Ну какое это изобретение, маленькая?! Обычная смекалка.

А когда гостья надумала выходить, бережно укутал в банную простыню и быстро отнес в постель, в натопленную спальню.

– Почему ты эту комнату зовешь зимовкой? – поинтересовалась она, укладываясь на подушки.

– В самые сильные морозы я тут живу. Расход тепла меньше. Только одна стена наружная, есть своя печка. Протопить легче. Да и дрова экономлю, – объяснил Гаранин и добавил веско – Не надевай ничего. Сейчас вернусь, согрею тебя.

Оставшись одна, Света уселась на кровати и распустила волосы, собранные в дульку. Тяжелые локоны упали на спину и грудь. Она почувствовала, как внутри все леденеет от паники.

«Меня ждали? Почему? Я в родном городе сто лет не была, – попыталась она сообразить, что происходит. Из всех щелей полезли воспоминания, как пятнадцать с лишним лет назад они с матерью, Мишкой и крестным покидали город в ночи. Даже точную дату можно определить, – отрешенно подумала она. – Мама в тот день поругалась с Иваном, папашей моим биологическим. Вызвала крестного. Они тогда еще с похорон приехали. А кого хоронили? – у самой себя поинтересовалась Света. – Папа в Москве погиб весной, застрелили прямо в кабинете. Тогда весь мир перевернулся».

Она попыталась вспомнить что-то еще их тех давних событий, как скрипнула дверь и сзади послышались шаги.

Гаранин в одном банном халате уселся рядом и сразу же полез целоваться. А потом перешел к более решительным действиям, подмяв ее под себя. Когда же после резкого толчка Арсений застонал и рухнул сверху, придавливая ее всей массой к кровати, Света насилу перевела дух.

– Слезь с меня, – попросила она. – Тяжело.

Он скатился с нее, но увлек за собой, повернулся на спину. Света, оказавшись у него на груди, попыталась освободиться из стальных объятий.

– А ты сладкая, маленькая, – пробормотал Гаранин, прижимая ее к себе еще крепче. – Погости у меня, а? Тебе ведь тоже хорошо. Ничего делать тебя не заставлю. Только давай, когда захочу, и все. Все хозяйство на мне и так. Будешь жить, как королева. Оставайся, прошу!

Он прошелся языком по ключице, потом захватил губами сосок и пробубнил чуть слышно:

– Что-то я долго без бабы жил, или ты меня околдовала, маленькая…

– Ладно, – усмехнулась Света. – Умеешь ты уговаривать, Джин. Только когда решусь уехать, ты отвезешь меня в Зарецк и посадишь на поезд. Договорились?

– Конечно, кукленок, – осклабился Гаранин, а про себя подумал, как же ему повезло. Никаких ухаживаний, разговоров о любви и прочей ерунды. Никаких обязательств и совместных планов. Только секс даже без намека на романтику. Глупо было бы упускать такую возможность.

– Только одна просьба, – Арсений притянул гостью к себе, плотно обхватил за шею. – Пока ты со мной живешь, на других мужиков даже не засматривайся. Иначе взашей выгоню, – предупредил он и глухо добавил – Меня не волнует твой муж или бывшие любовники. Наплевать, в какую койку ты попадешь после. Но пока гостишь у меня, постарайся воздержаться от связей на стороне. Ясно? – Гаранин бешеным взглядом уставился на нее.