Хельга вспомнила по этому поводу один случай. Десять лет назад такие же дети разного пола и возраста бегали по проезжей части дороги, приставая к иностранцам. Работа у них такая. Сердобольная Хельга тогда от жалости к малышам отдала им все свои разменянные рупии и при этом, видимо, коснулась детской грязной руки. Затем, во время прогулки в парке, ее покусали москиты. И она невольно расчесала укусы на щиколотке ноги той самой рукой, которой прикоснулась к нищим.

Уже в Казани на правой ноге у нее образовалась рана. Как потом выяснилось, – трофическая язва. Казанские дерматологи не могли понять, что это за заболевание и как его лечить, выписывли бесполезные мази и присыпки. В постсоветское время еще мало кто летал в Индию, и наши врачи ничего не знали о подобном заболевании. В конце концов, все было настолько запущено, что встал вопрос о возможной гангрене и ампутации ноги. В отчаянии Хельга приняла невероятное, но, как оказалось, мудрое решение: немедленно лететь в Дели и лечиться там, где заболела. Индусы знают больше о своих болезнях! С высокой температурой, хромая на правую ногу, она вместе со своей подругой по бизнесу смело села в самолет. Помнится, что тогда кто-то из пассажиров нечаянно задел сумкой ее рану, и Хельга рухнула прямо между кресел, взвыв от охватившей ее боли. При этом она изо всех сил зажимала на ноге совершенно мокрый от сукровицы бинт. Но надежда на спасение придавала ей силы. Да и интуиция подсказывала ей правильный выход из создавшегося положения.

Уже в Дели, по дороге из аэропорта в отель, в первой же аптеке улыбчивый фармацевт, спокойно взглянув на зияющую рану Хельги, понимающе кивнул головой и тут же выписал и продал ей нужные растворы, мази, присыпки, пластыри и так далее. Через неделю Хельга улетала абсолютно здоровая, с еле заметным шрамом на ноге и, главное, твердо стоя на «своих двоих». Вот что значит верно принять нестандартное решение. А могла бы остаться без ноги?! Был бы еще один стойкий оловянный солдатик.

Так и этот приезд в Дели за украшениями для восполнения украденной коллекции – тоже стал весьма необычным и оригинальным предприятием с ее стороны. Хельга вообще заметила, что все ее самые рискованные и невероятные решения всегда изменяли жизнь семьи к лучшему или, во всяком случае, разворачивали ее более интересной и даже прибыльной стороной. Это у психологов, кажется, называется «выйти из зоны комфорта».

Итак, новоявленные бизнеследи, поймав рикшу и еле-еле договорившись с очередным не очень понятливым водителем, помчались на поиски своих сокровищ. В свои пять лет, когда Лисса впервые была с Хельгой в Индии, она мало что запомнила. Лишь отдельные цветовые пятна, звуки, запахи всплывали в памяти, с чем-то смутно ассоциировались. Ярко и навсегда почему-то запечатлелись только веселые змееловы, сидящие по обочинам дорог и на площадях. Именно у них по настоятельной просьбе Елисея, брата Лиссы, Хельга вынуждена была купить ему в подарок настоящую змею вместо всех предлагаемых игрушек. Но за несколько дней он так перекормил змею молоком, что она умерла. Сколько же было тогда крика и слез! Сейчас же змееловов нигде не было видно. И дочь сильно сокрушалась: куда они все подевались? Обидно было и то, что она совсем не узнавала окрестности индийской столицы. Что можно запомнить в таком раннем возрасте?! Хотя ее подсознание наверняка хранило свои тайны. А вот на Хельгу напала мучительная ностальгия. Но предаваться ей не было времени. Непросто второй раз войти в одну реку.

От скорости жаркий поток воздуха так обжигал их лица, что обеим пришлось тут же закрыться платками до самых глаз. И они сразу стали похожи на покорных мусульманок или грабительниц банков. Водитель рикши, глядя в зеркальце, где отражались пассажирки, только посмеивался над белокожими неженками. А Хельга, окончательно очнувшись от воспоминаний, удивлялась тому, как за то время, пока ее не было в Дели, мир совершенно изменился и ощутимо эволюционировал с каждым днем прямо на глазах. И только Индия до сих пор осталась такой же особенной, нетронутой планетой. Все те же блеск и нищета! Женщины в цветастых сари, мужчины, одетые словно в пижамы, нищие на газонах, касты в своей категоричности, размножение по астрологии, поклонение многочисленным богам, фильмы Болливуда с душераздирающими однообразными сюжетами и страстями, вера в бесконечный марафон Сансары, воплощенных на земле несовершенных душ. И это несмотря на то, что индусы – лучшие в мире программисты. И медицина здесь ушла далеко вперед, почти наравне с Израилем и Германией. А уж о ювелирном искусстве и говорить нечего. Индия всегда славилась обилием драгоценных камней и неповторимым искусством дизайнеров. Но народ все равно здесь живет почти так, как будто мировой прогресс его не касается. И дело не только в многочисленности и перенаселенности, а, вероятнее всего, в традициях и умах людей. Китай, например, самая многочисленная страна в мире, но он так круто изменился за последние десятилетия, что бежит впереди планеты всей. Хельга в этом убедилась на собственном опыте. Но чтобы читателю стало более понятно, нужно углубиться в недалекое прошлое героини и рассказать, как Хельга попала в бизнес. Иначе все изложенное лишится логики.

Есть три способа использования богатства –деяние, наслаждение и разрушение.

(Бхатрихари)

Совершенство состоит в том, чтобы предпочитать себе ближнего.

(Авва Иаков)

1990 год Хельга встречала в новой квартире. Ей было радостно и спокойно в окружении своей семьи. Двухлетний Елисей не дождался полночи и заснул прямо за столом. Василиса уже два часа как спала в своей кроватке. Сразу после рождения дочери и была получена эта новая трехкомнатная «ленинградка» на улице Дубравной. Квартиру им дали от Главтатстроя, где они с мужем успешно работали. Когда Хельга впервые увидела свои законные квадратные метры, они показались ей большим кораблем, отправившимся в дальнее плавание. И в этом ее образе было некое пророчество. Счастливый Новый год в «огромной» и еще полупустой квартире! В углу горела разноцветными огнями елка, на экране телевизора с приглушенным звуком мелькали надоевшие раскрученные певцы и «Ирония судьбы…». В кроватке мирно посапывала двухмесячная дочка. Георгий или, привычнее, Юрий Сергеевич (Ю.С.), муж Хельги, недавно получил должность главного инженера проектно-конструкторского технологического института и пребывал в прекрасном настроении, подбирая на гитаре что-то из «Машины времени». Как там у Чехова: «Мужчина состоит из мужа и чина»? Всё так. Хельга была в декретном отпуске по уходу за детьми. Вот оно – семейное счастье. И ничто не предвещало изменения сценария.

Но вот тут как раз и начались мутные девяностые. Многие теряли работу, хорошо, если вовремя подворачивалась какая-то шабашка. У предприятий не было средств на зарплату, и тогда платили производимой на них продукцией – вынужденный бартер. Труднее всего было интеллигенции, которая занималась все больше интеллектуальным трудом. Какой тут особо придумаешь бартер?!

Муж Хельги, несмотря на высокую должность, тоже вынужден был подрабатывать, чтобы достойно содержать семью. Вечерами он занимался проектированием объектов для частных фирм. Затея оказалась, к счастью, успешной. И как-то он по просьбе руководства завода «Оргсинтез», разработал проект предприятия по производству «пластиковых окон». И на этом заработал 11 тысяч рублей. По тем временам немыслимые деньги! От такой удачи супруги совершенно растерялись. Привыкшие жить от зарплаты до зарплаты и имея совковую ментальность, они даже не могли предположить, как им лучше распорядиться такими деньгами. Квартира у них уже была. Для полного набора успешного советского человека оставалось приобрести только дачу и машину. Водительских прав ни у того, ни у другого тогда не было. Служебная машина всегда под боком. Дача? Эврика! Пожалуй, для детей она нужна! Начали перебирать варианты. Хельга захотела посмотреть дом в живописном местечке на Волге – в Ключищах, рядом со своей подругой, известной журналисткой. Так в один из выходных дней они с мужем отправились туда на речном пароходике.