— Холодно, — прошептала дрожащая девушка.

— Сейчас, все уже закончилось, мы отнесем вас в ваши комнаты Эриния.

По знаку жреца, один из хранителей бережно подхватил на руки обессилившую Радну. Воины племени окружили его живым щитом и направились в сторону резиденции.

Ами.

— Радна! Что ты с ней сделал жрец?

Радна доверчиво прижимавшаяся к широкой груди воина выдавила из себя только слабый намек на улыбку.

— Сила богини проснулась. Мы не ждали этого так скоро, лучезарная сестра Эринии. Воины сказали Эриния странно вела себя, увидев вашего брата с багряной эри.

Ничего не понимаю.

— Сила богини? Что за сила, жрец, она может навредить моей сестре?

— Навредить ей теперь мало что способно. Лучезарная. Но время исполнения предназначения пришло.

Мы покинем этот остров. Эриния поведет нас к сердцу Тьмы, — уверенно заявил старик. Только вот выглядел он при этом совсем не радостным.

— А если она не захочет? Мы не захотим? Я не отдам вам сестру так просто. Она нужна мне, она единственный близкий мне человек.

— Ничто не способно помешать предначертанному, свершиться. Даже силы лучезарной главы не хватит противостоять воле богов.

— Посмотрим!

— Мне смотреть незачем. Я верю. А вы — увидите.

Радна спала. Даже во сне, маленькие морщинки между ее бровей придавали ей серьезный вид. Я тихонько провела ладонью по ее густым волосам тяжелой массой рассыпавшимся по подушке. Она всхлипнула во сне и из под ресниц покатились слезы.

Подула тихонько на лоб. Помню, когда-то давно, в прошлой жизни, бабушка говорила, что если подуть на лоб беспокойно спящему ребенку, кошмар уйдет.

Радне не помогло. Видимо она больше не ребенок.

— Радна, сестричка, проснись. Все будет хорошо, — прилегла рядом обнимая, шепча на ухо что-то успокаивающее.

— Что случилось Ами?

— Ты так напугала нас, сестра.

Радна нахмурилась сильнее вспоминая.

— Это был не сон?

— Смотря что ты имеешь ввиду.

— Эр Сайшатор и та эри? А потом… боль и вискеры… — она смотрела на меня вопросительно. С надеждой, что сейчас я скажу, что не понимаю о чем она говорит. И вчерашняя ночь окажется просто плохим сном, исчезающим с рассветом.

— Все было. И вискеры и братец, чтоб его Тьма забрала.

— Не говори так Ами. Вдруг она услышит, — шепотом, почти испугано попросила сестра. Я удивленно уставилась на нее.

— С каких пор ты стала так суеверна Радна?

— Кажется со вчерашней ночи. Но я долго шла к этому, — невесело улыбнулась сестра.

— Что там вчера случилось? Что он сказал тебе этот грубиян? Чем обидел?

Зная ядовитый язык братца, я вполне могла ожидать, что он наговорил моей впечатлительной Радне гадостей. Нет, его конечно можно понять, кому понравиться, когда прерывают во время такого веселого и интимного времяпрепровождения… Но ведь это Радна!

— Ничего не случилось. Все было так, как ты говорила. Они там… любили друг друга… в кустах. Точнее, в розах. Но я все передала главе Сайшатору.

Радна опустила покрасневшее лицо. Да у. точнее не скажешь, внезапная любовь в кустах это так — по "саевски"!

— Мне нужно умыться, привести себя в порядок, Ами. — Радна была все еще во вчерашнем наряде, только украшения сняли заботливые ахаггары.

Почему она так расстроена? Глаза покраснели и опухли от слез, а по лицу разлилась мертвенная бледность.

— Не надейся, я никуда не уйду. Подожду тебя здесь, нам надо поговорить.

Апартаменты, выделенные Радне находились совсем рядом с моими, а вот Эрдена правильные гранаты поселили на ярус для гостей резиденции, подальше. Я просидела у постели Радны почти всю ночь, и ушла под утро, когда во второй раз меня сморил сон прямо в кресле. Забывшись в беспокойном сне на пару часов, я вернулась и застала Радну все еще спящей, а теперь, когда она проснулась, я хотела ответов.

— На тебе лица нет. Что случилось? Я ведь не отстану Радна.

И она рассказала. О прикосновениях, о взглядах и почти невинном прикосновении губ.

Ну Сай, ну поганец! Успел-таки вскружить девушке голову.

— Радна… так он что, нравился тебе? — замирая от ужаса, я ждала ее ответ. Зная Радну, мне было страшно представить последствия. Это не легкомысленный Сай, сегодня одна, завтра другая. Радна прикипает к людям намертво, отдирать придется с кровью.

— Нравился. Как он может не нравиться? — опустила голову сестра, присаживаясь на кровать в своих апартаментах, а я не удержалась и фыркнула.

— Еще как может, он же совсем юнец Радна, у него ветер в голове! Безответственный, легкомысленный юнец. Зачем он тебе такой? Мы найдем тебе кого-нибудь лучше. — Я присела рядом, обнимая сестру.

— Он добрый Ами, и он сказал, что мог бы жениться на мне, его не испугали мои вискеры, он с самого начала относился ко мне с приязнью.

— Скажешь тоже, "с приязнью"! Ты заслуживаешь мужчину, который будет любить тебя. Сходить по тебе с ума, а не просто относиться с приязнью!

— Ами…

— Что Ами? Значит так, с этого дня я сама займусь твоим будущим, пусть братец локти потом себе кусает!

Ты сокровище Радна, а обладать сокровищем должен тот, кто будет его ценить, а Сай дурак, раз упустил свой шанс.

Ты у меня еще от женихов отбиваться будешь, — заявила я напуганной моим напором Радне.

— А может не надо?

— Надо, надо, не знаю какие планы у твоего племени, а у меня в планах понянчить племянников в ближайшем будущем!

Ахаггары, а особенно жрец вызывали у меня настороженность. Нет, я верила, что Радне они хотят только самого хорошего, но меня пугала их чуждость. "Хорошее" в их понимании могло оказаться очень болезненным, если не смертельным.

Отряд гранатов из Империи приближался, еще три недели и они будут в Ритании. Переход по потоку драгоценных жил было решено хранить в тайне от непосвященных. Медлительный, огромный отряд будет добираться до Ритании своим ходом. На противоположном Ритании берегу уже готовились к переправе такого количества людей.

— Эр Сайшатор, какая часть черной друзы согласилась покинуть Империю?

С братом мы поругались. Потом, после его многословных обьяснений, помирились. Но то, что он флиртовал с Радной, не разобравшись предварительно со своей предыдущей "любовью", я ему не простила.

— Никакая, Ами, — скривился брат. — Я не интересовался их решением, ни к чему было оставлять людей с чувством невыполненных обязательств перед главой. Пусть и таким нежеланным как я. И прекрати, наконец, звать меня полным именем!

— Как не интересовался…

— Я собрал всех перед отъездом, сказал, что покидаю резиденцию. Наведываться если и буду, то редко.

Ты же понимаешь, я не мог им сказать правду. Сказал, что отправлюсь в Нирею, и надеюсь, что желающие ко мне присоединиться найдутся. Добровольные желающие. Приказывать я не стал Ами. Я просто не знал, что мне с ними делать, если мой приказ откажутся выполнять и решил не рисковать, — повинился брат.

— Струсил?

— Можно и так сказать. Кому понравится лишнее подтверждение собственной не авторитетности? Да и… если бы они открыто выказали неповиновение, мне пришлось бы демонстративно их наказать. Нельзя создавать прецедент.

— А ты не хотел…

— А я, считал, что неповиновение такому главе как я, вполне логичный поступок говорящий лишь о разумности не подчинившихся, — скривился Сай.

— Ну не мог, так не мог, — легкомысленно отмахнулась я от таких "признаний". Брат у меня не только безответственный юнец, но и как правильно назвал его правитель, самый настоящий балбес!

Сай равнодушно пожал плечами, — я освободил всех от связи с хранилищем, как только пересек границу Империи. И дальнейшая судьба друзы не моя забота.

Что ж… его ждет сюрприз.

Дата нашей свадьбы с Эрденом была назначена. Эри Галените запретили покидать резиденцию ее друзы, сочтя, что клятвы не вредить мне или другим представителям правящей друзы, данной Саю — достаточно. Сай бродил по следам Радны как неприкаянное привидение. Радна отстраненно улыбалась, вежливо выслушивала его и удалялась под ручку с очередным кавалером. К сожалению, серьезно ее пока никто не заинтересовал, но брату об этом знать незачем. Пусть побегает. Впрочем, бегал не один он. Жрец тоже бродил за сестрой, неодобрительно позвякивая серебряными бубенчиками и по мере сил распугивая поклонников Эринии. Но популярность Радны меньше от этого не становилась.