– …вы же не поступите со мной так! Я ничего не знаю, просто сказала, чтобы позлить эту тихую мышку!

– Осторожнее, Шатари, эта мышка стоит второй в очереди на трон, и если с его величеством что-то случится, то шата Ева станет королевой. Поверь, многих устроит такой расклад.

– Незаконнорожденная! – громко шипела баронесса. – Ее никто не признает!

– Да, шата Ева родилась от фаворитки, – повысив голос, отвечал Йерк. – Но после смерти матери Артура наш доблестный король женился на герцогине Магде Ланса и официально признал дочь. У Евы Ганзо такие же права, как и у младшего брата.

– Вы уверены, что она не нежить? – нервно спросила баронесса.

Ева, невпопад поддакнув одной из дам, расписывающей, как тяжело живется без сильной мужской руки, сделала шажок в сторону и навострила уши.

– Триптон при мне проверил ее амулетом Хозяина. Не надейся, герцогиня настоящая.

– Она никогда не была такой наглой! Я не верю!

– Я сам удивлен, но ее растили… – Дальше Еву отвлекли, а когда она прислушалась, то разговор уже заканчивался. – …думаю, она сказала правду – раньше ей незачем было демонстрировать свои умения.

– И что мне делать? Шат Вейн оставлял распоряжения насчет моего будущего? Содержания? Пансиона?

– Нет, дорогая… – В голосе маркиза Ева услышала злорадство. – Я вообще удивлен, что он так долго тебя… поэтому ты отправишься со мной и…

– Я хочу ждать здесь!

– В таком случае я за твою жизнь не дам и медяка.

– Она не посмеет!

– Проверим?

Ева улыбнулась с облегчением, маркиз ее не разочаровал. Что же, она услышала все, что хотела. Правда, вопросов стало еще больше.

– Шата Ева? – Голос капитана выдернул ее из задумчивости. – Думаю, вам пора отдохнуть.

– Вы правы, Итан, – улыбнулась ему Ева, взмахом руки пресекая разговоры. – Проводите меня в спальню, а по пути мы зайдем в ту комнату, где я очнулась в гробу. Я там обронила заколку. Если вам не трудно ходить, конечно.

– Рана уже затянулась, так что для меня честь – сопровождать вас.

Ева покосилась на капитана. Симпатичный. Рубленые черты лица, темные глаза в обрамлении густых ресниц, шрам на лбу и очень красивые руки. Мужские руки всегда были ее слабостью…

Дорога до комнатушки, в которой Еву чуть не убили, заняла немного времени. Капитан молчал, новоявленная герцогиня тоже. Она анализировала разговор, пытаясь понять, кто есть кто. За столом не было заметно, что баронессу поддерживают, но ведь может быть и такое, что маркиз не всех позвал?

– Итан, расскажите мне, кто все эти люди, что были с нами на обеде? Я не всех помню…

– Думаю, что вы не всех знали, – улыбнулся капитан. – Я впервые вижу вас на обеде, вы предпочитали принимать пищу в своих покоях. Вы вообще были затворницей и появлялись в нашем маленьком обществе лишь во время праздников. Единственное место, куда вы ходили с удовольствием – это трипта.

– У меня были на то веские причины.

– Я слышал, что вы хотели уйти в храм Заступницы.

– Это неправда, – спокойно ответила Ева. – Никогда не планировала провести остаток жизни в стенах храма.

– Я попрошу секретаря вашего мужа принести список всех жителей крепости.

Ева кивнула, соглашаясь, что это правильное решение. Жаль, сама не догадалась. Судя по всему, брак был неудачным, герцога не интересовала юная жена, девушка была одинока и замкнута. Как у женщины, организовавшей переворот и едва не занявшей престол, могла вырасти такая тихая серая мышка? Теперь уже этого не узнать, все участники событий мертвы.

– Ваша светлость, прошу.

Итан первым вошел в комнату, осмотрелся и встал у стены, с брезгливым недоумением рассматривая гроб, который так и не удосужились убрать.

– Гробик мне небогатый приготовили, – усмехнулась Ева, заметив его взгляд. – Кстати, а почему здесь разместили?

– В трипте вчера отходную по погибшим во время штурма служили, – коротко ответил мужчина. – Если бы не шат Вейн, еще больше смертей было бы. Он успел призвать талей прежде, чем исчез, только с их помощью и выстояли.

– Сколько осталось живых? – Ева нахмурилась, держась за рассохшуюся дверцу шкафа.

– Из гарнизона треть, – так же хмуро кивнул капитан. – Я надеялся, что маркиз Йерк приведет хотя бы полсотни, но…

– Он привел пятерку, – вздохнула Ева. – Раненых много?

– Тяжелых нет, а так, по мелочам…

– Лекари есть, кроме Власа?

Она скривилась, вспомнив неприятного типа. Но если с этим проблемы, придется выпустить из темницы.

– Один остался, а мастер Влас только вами занимался, – хмыкнул Итан. – Ваш личный лекарь, он с вами из дворца прибыл.

– И что, привлечь его к лечению нельзя?

– Пробовали, да только толку мало. Он по… женским делам специалист.

Итан смотрел на Еву с иронией и любопытством, словно ждал, что она сейчас смутится, покраснеет или остановит его.

Гинеколог, что ли? Приставили, чтобы она скорее забеременела? В любом случае со своей задачей он не справился, а значит, плохой лекарь. Надо избавляться от всех, кто хорошо знал Еву, ни к чему рисковать, сплетен и без того хватит.

– Раз он бесполезен, отправлю его с маркизом.

Капитан промолчал, а Ева открыла наконец шкаф. Коробка лежала там, куда она ее положила. Обычная прозрачная пластиковая коробка, издали можно принять за стеклянную. Суетиться и накидывать на нее полотенце она не стала, помня прописную истину: если хочешь что-то спрятать, положи это на видное место. Она спокойно достала коробку, сунула ее под мышку и, оглядев комнату еще раз, направилась к выходу.

– А как же заколка? – в голосе Итана прозвучала улыбка.

– Лежит в шкатулке, – пожала плечами Ева и лукаво улыбнулась. – Итан, ты серьезно ранен?

– Сквозное на плече, – просто ответил воин. – Заживет.

– А хромаешь отчего?

– Да таль догнал уже на ступенях, неудачно прыгнул, – развел руками мужчина. – Костоправ сказала, через пару дней пройдет.

– Тебя послушать, так все мелочь и все через день пройдет.

Итан искоса глянул на девушку, и она представила, как это выглядит со стороны. Идет семнадцатилетняя пигалица и бубнит на мужчину на полторы головы выше нее и лет на десять старше. Представила и тут же дала себе подзатыльник: вживайся, Ева, в роль юной избалованной принцессы! Забудь, что тебе почти сорокет был, а то у мужика сейчас когнитивный диссонанс случится, вон как зыркает. А глаза красивые… И руки, ох, что за руки…

– Итан, ты ведь из благородных?

– Баронет, шата Ева, – усмехнулся он. – Младший в роду, безземельный.

– А чей вассал?

Опять быстрый удивленный взгляд.

– Клятву верности вашему супругу давал.

Ага, понятно, что ничего не понятно… Как же во всем этом разобраться, когда кроме школьного курса истории и исторических романов в памяти ничего не осталось? Но если он благороден, то вполне можно рассматривать его на роль мужа? Или баронет слишком прост для принцессы? Ева хихикнула. Боже, о чем она думает! Сутки не прошли, а она уже ищет себе мужа!

– Вам плохо?

– Да, что-то мне нехорошо, – давясь смехом, призналась Ева. – Могу я попросить тебя о встрече? Допустим… завтра утром после завтрака? Сегодня я слишком устала, чтобы решать вопросы. А завтра хочу услышать полный доклад о наших потерях, запасах, планах и перспективах. И кто у нас за казну отвечает?

– Герцог всегда сам этим занимался. А запасами в крепости комендант заведовал, да только убили его. Помощника приведу.

– Еще главного по слугам, повара, лекаря, триптона…

– Счетовода?

– Этого обязательно! – Ева кивнула.

– Можно задать вопрос, ваша светлость?

Они остановились у двери в спальню Евы, и она подумала, что больше всего на свете хочется упасть в кровать и проспать часов десять. Это тело явно нуждалось в отдыхе, Ева держалась на чистом адреналине. А еще отчего-то жутко хотелось поплакать… Но этого она себе позволить не могла.

– Спрашивай, Итан, – устало кивнула она.

– Почему только сейчас? Почему раньше вы…