Ветер и дождь били по лицу, Гарри не видел путь перед собой, но совершенно чудесным образом он не запнулся и смог отбежать от Барти настолько, чтобы воспользоваться порт-ключом и покинуть эту бездну.

Вспышка ослепляющего света загорелась в сером пространстве и вместе с ней Гарри исчез. Он приземлился на песочный берег небольшой реки, и ему потребовалось пять минут, чтобы разлепить зажмуренные глаза и пошевелить кончиками пальцев. Дыхание долго приходило в норму, Гарри напоминал сгусток дрожи — солнце пекло, а он, весь промокший насквозь, ощутил кожей этот контраст.

Внутри засела глухая боль, он ощущал её физически, она пряталась где-то между сердцем и лёгкими. Это было ожидаемо, но… неожиданно. До последнего светилась надежда на лучшее, хотя могло ли быть что-то лучше быстрой и лёгкой смерти? Седрик не испытал мучительное чувство приближающейся смерти, она просто схватила его в миг и унесла, не оставив ни клочка для воспоминаний.

Медленно сев на колени, Гарри откинул прилипшие пряди волос ко лбу и хмуро посмотрел на блики поверх воды. Всё вокруг было так мирно и беззаботно, а он хранил в себе целый шторм. Он сделал всё, что мог, и всё равно недостаточно. Он предъявит Дамблдору свои воспоминания для омута памяти, что позволит закрыть аврорату дело Седрика Диггори и обнаружить пропажу Крауча младшего. Но это нисколько не радовало, тем более в воспоминаниях был Драко Малфой, и не просто околачивающийся с ним из-за любопытства…

Хотелось завыть и скинуть с себя эту неизмеримую ношу. Гарри не стал себя жалеть и аппарировал во второй раз, на ту улицу, где его нетерпеливо ждали.

Конечно, его внешний вид всё рассказал — Гермиона охнула и прикрыла рот ладонью, Тео напрягся, и между его бровей на переносице образовалась морщинка, Драко что-то хотел, но вдруг замер, будто откинул неугодную мысль и плотно сжал челюсть.

— Мне нужно к Дамблдору или в аврорат… или не сейчас, подождите, — сбивчиво заговорил Гарри, дрогнувшим голосом. — Я сейчас что-нибудь придумаю, подождите…

— Поттер, тебя никто не торопит!

Драко мгновенно отрезвил его. Гарри замолк.

— Ты прав. Простите.

— Кто-нибудь, ударьте его, — Тео приставил к виску два пальца и покачал головой. — За что ты извиняешься? Успокойся и расскажи нам всё.

— Давайте уйдём отсюда, — попросила Гермиона, очень встревоженная увиденным. — Туда, — она ткнула пальцем в узкий переулок. — Там никто нас не увидит.

Так они и поступили: зашли поочерёдно в тупик и сели на расставленные вдоль стен грузовые ящики, обитые тканью. Никто не хотел говорить первым, все в тишине ждали слова Гарри, а он был слишком в шоке, чтобы выдать что-то вразумительное. Он крепко сжимал руками края ящика и смотрел вниз.

— Позвать Дамблдора?

Тео и Драко шикнули. Гермиона наклонилась к Гарри.

— В любом случае надо будет рассказать об увиденном. Гарри, там был он?

— Там не было Волдеморта, — Гарри распрямил плечи и заглянул в маленькое окошко напротив. — Там был лже-Грюм, убивший настоящего Грюма и Седрика.

Его шок постепенно перешёл на других, заставляя их вздрогнуть и пожелать поскорее избавить от гнета, напускавшегося от одного упоминания имени Волдеморта. Никому, кроме Гарри, Седрик не был близким, что избавило их от чувства опустошения. А Гарри чувствовал, как в районе грудной клетки что-то буравит пустоту, только понять не мог: это из-за потери человека или из-за его признания в собственном бессилии? Что-то было ближе ко второму, потому что Гарри не мог перестать думать, что бы он мог ещё сделать, чтобы предотвратить это.

Гарри уже терял людей, а тут он потерял что-то другое, чему названия нет. Возможно это была вера в себя.

Из-за угла дома раздалась серия хлопков, а потом выдвинулись тени. Тео схватился за браслет и встал впереди всех, как бы ограждая их собой. Поразительная смелость и бескорыстие, по мнению Гарри, никак не ждущего от него подобного.

— Ты отдашь воспоминания Дамблдору, верно? — спросил, не оборачиваясь, Тео.

— Я хотел, — признал Гарри, — но там ты и Драко. Это вас скомпрометирует.

— Брось, наше общение было натяжным, тем более всё будет выглядеть так, словно мы решили разыграть из себя авроров.

— Нет. Это плохая затея.

— Хочешь я скорректирую твои воспомиания?

— Нет!

Тео оглянулся и посмотрел на него снисходительно-презренно, как на придурковатого, которого жалел из-за случившегося и потому не осуждал его.

— Это единственный адекватный вариант, гриффиндурок. Как хочешь, конечно, но какие могут быть секреты, если я тебя неделю в одной комнате терпел?

— Не в этом дело, — забормотал Гарри, — просто…

«Просто там не тот Драко Малфой, которого ты знаешь.» Гарри очень хотел это выкрикнуть, не зная даже для чего, но что-то отчаянно рвалось наружу и хотело быть услышанным. Но нет, он не подставит Драко после всего, что он сделал. Даже представить было страшно как он рисковал из-за своей прихоти любить того, кого любить было ни в коем случае нельзя.

— Грейнджер, он ведь врёт?

Драко стал ещё бледнее, что казалось вообще невозможным, но под глазами выступили розовые пятна, словно кожа обгорела под солнцем. Он волновался – Гарри это заметил и захотел как-то унять это, хотя сам нуждался в успокоении. Он пытался невербально подать знак, чтобы тот напустил свой обычный надменный фарс, но вдруг тень под ногами стала огромной и он, испугавшись, вскочил и сунул руку в карман.

В переулок зашёл никто иной, как Альбус Дамблдор, прикрывая своей гордой фигурой чету Уизли, авроров и Долорес Амбридж, подпрыгивающую как маленькая собачка. Тео стоял, не шевелясь, Гермиона была даже рада появившемуся прибавлению, а Драко уже вовсе напоминал мертвеца. Теперь он будто бы тоже побывал на кладбище с Гарри – завял в одно мгновение и смотрел с неприкрытой ненавистью.

— Замечательно, Альбус, действует ваша опека, — каким-то образом Амбридж удавалось говорить визгливо-тихо. — Я уже любуюсь плодами методов воспитания Хогвартса! Господин Малфой пребывает в полной уверенности, что его сын гостит в семье Ноттов, а их похитил Гарри Поттер!

— Долорес! — воскликнул Дамблдор.

Миссис Уизли встала рядом с Гарри и оттянула за рукав стоящего впереди Тео, словно оберегая его от падения в пасть Амбридж. Подростки были будто связаны цепями, сдавленные со всех сторон, – их окунуло в полную растерянность. Их план был обязан закончиться провалом, но никто подумать не мог, что так скоро и в такой ситуации, когда они почувствуют себя полуживыми.

— Это стандартная ситуация, когда подростки сбегают на вечеринки и прогулки, — заступался Дамблдор. — Все они невредимы, не преувеличивайте ситуацию. Я не одобряю их поступок: сбегать в такое тёмное время очень безответственно, но главное, что они целы. Уверен, их семьи сами примут необходимые меры, а мы же…

— Насчёт целости я не уверена, — миссис Уизли окинула подростков сочувствующим взглядом. Особенно на Гарри, хотя её рука поглаживала плечо Гермионы. — Гарри, у вас что-то произошло?

Этого вопроса он боялся больше всего, и он всячески лелеял мысль, что у него ещё есть время подумать, как поступить дальше. Выбор был не из простых: либо выдать правду семье Диггори, но подставить Драко, либо спасти Драко, но подставить семью Диггори. И те, и те, были для него важны, он не мог поступить по отношению к ним несправедливо, но здесь кто-то так или иначе окажется пострадавшим.

Гарри посмотрел на Драко — тот напуган, как он, знает, что последствия будут разрушительными и почти не надеется на лёгкость падения. И если он упустил спасение Седрика, то не может же он также упустить Драко? Гарри посмотрел прямо в лицо миссис Уизли и соврал, а та всё поняла и не возразила.

— Нет, всё в порядке, мы просто подумали, что это будет весело.

От кислого привкуса лжи сводило рот. Гермиона и Тео были озадаченны и всем своим видом показывали, что потом они ждут объяснений. А они их не получат, это дело было уже наполовину решенным.