— Мама твоя умерла рано, и с тех пор в твоей жизни начался нелёгкий период. Ты только и мечтаешь съехать от своего отца, и будь уверена, действительно, скоро это произойдёт. Ты добрая, отзывчивая и порой даже слишком, некоторые тебя используют в своих целях.

Моё лицо, видимо, выражало слишком сильное удивление, потому что бабулька спросила:

— Деточка, продолжать или всё же я сдала экзамен?

Я кивнула.

— Достаточно.

Я замолчала. Было неприятно осознавать свою стопроцентную неправоту.

— Ничего не хочешь спросить? Что-то терзает твою душу. Если расскажешь, дело быстрее пойдёт.

Вздохнула.

— Уже не так сильно терзает, как раньше, поэтому воздержусь. Думаю, сама справлюсь… Мне кажется, я на верном пути.

— Правильно, деточка, не пара он тебе. С ним слишком много мороки. Проклятье на нём. Мужской венец безбрачия. Слышала, небось, о таком.

Я часто моргала оттого, что не могла так быстро переварить информацию. И понять, что же это за такой венец безбрачия. Этот термин я слышала всего лишь один раз в передаче про экстрасенсов, и теперь было странно, что он имеет какое-то отношение ко мне.

— Как это? То есть это не его вина, что меня не любит?

— Ну, в общем, да…

— И что же ему теперь делать? Он так и будет всю жизнь один?

— Да, скорее всего, на нём их род и прекратит своё существование. К сожалению, такое бывает… Люди очень злые и завистливые по своей натуре.

— Это же ужасно! Вы можете ему помочь? Снимите это!

— К сожалению, нет. Я самоучка, делаю то, что чувствую, и в основном по мелочи, а тут целая наука нужна.

«Что же делать?» — задавала я себе один и тот же вопрос, словно от этого могло родиться какое-то решение. Должен же быть какой-нибудь выход?

— Хорошо, вы не можете, но наверняка знаете, кто может сделать? Вы же все между собой общаетесь?

— Ксюша, я вот тебе что скажу. Брось ты эту затею! Не нужен он тебе. Ты суженая совсем для другого, и с ним у тебя будет счастье. Попозже… Нужно только подождать.

Мне совсем не нравилось, что говорила старуха. Как я могу бросить Марка в беде? Да, пусть он меня не любит, но совершенно точно, он мне самый настоящий друг. Она что, с ума сошла?! Если есть хотя бы маленький шанс, я обязательно его вытащу.

— Дайте, пожалуйста, адрес, я сама решу, как поступить.

— Вот современная молодёжь, только что ты вообще не верила мне, а сейчас готова хоть на край света рвануть неизвестно к кому, — ворчала она.

— Вы всё верно говорите, и я вам доверяю.

— Что ж ты не слушаешь, что я говорю?! Он тебе НЕ НУ-ЖЕН!

Последние слова она проговорила громко и по слогам, словно я слабоумная.

— Я прекрасно поняла! Но это уж мне решать!

— Ладно, я тебя поняла, — махнула она на меня рукой. — Упрямая ты. Сейчас пойду найду адресок. Мне что, жалко, что ли? Вообще, я ни с кем не общаюсь, а этого человека узнала совершенно случайно. Он был проездом здесь, вот и разговорились, он меня многому научил и подсказал важные вещи.

Она пошла в другую комнату, а Алла только тихо на меня смотрела, боясь о чём-либо спросить вслух. Я же сидела с замиранием сердца, словно на экзамене. Сейчас для меня наступил очень важный момент.

— Вот, держи, — протянула она мне лист, вырванный из тетради в клетку. Я взяла бумажку, достала телефон и сфотографировала. Кажется, бабулька удивилась так же, как и я, когда она мне рассказывала про мою жизнь.

— Пгт Листвянка, Ретропарк, дед Антип, — прочитала я вслух, чтобы в случае ошибки она меня поправила.

Всматривалась в слова, и они мне ни о чём не говорили.

— Это где вообще, я что-то и не слышала о таком посёлке?

— Деточка, это Иркутская область. Про озеро Байкал слышала? Вот там этот Антип и обитает. Сказал спросить в Pетропарке, его все знают.

— Вы что, серьёзно?

— Конечно.

Опять всё кувырком! Больше говорить не хотелось. На сердце опустилась какая-то безнадёжность.

— И его нужно туда везти? — с надеждой в голосе спросила я.

— Кого?

— Марка. Ну того, на ком венец безбрачия.

— Конечно, без него не обойтись.

Как же быть? Как затащить его туда?

— Ну ладно, девочки, вечер у нас выдался насыщенный, пора и спать. А то я что-то притомилась. Вы перед сном обязательно скажите: «На новом месте приснись жених невесте», раз уж сегодня у меня в гостях.

Мы вместе с Аллой легли на раскладном диване, сил обсудить происходящее не было, каждый заснул в своих мыслях. Какие могут быть женихи?!

Просыпаюсь от звонка будильника, он показывает 6:00, толкаю подругу, и мы тихонечко принимаемся собираться. Даже не попив чая, сбегаем из этого места. Молчим всю дорогу, и никому ничего не хочется говорить, кажется, вот-вот вынырнет бабка Агафья из-за угла и уличит нас в побеге, поэтому идём быстрым торопливым шагом. Вчера каждая из нас узнала что-то не очень приятное, которым не хочется делиться и обсуждать.

Наконец, увидели автобусную остановку, от сердца отлегло.

— Алла, ну что ты молчишь? Жених-то приснился? — улыбнулась я, расслабившись оттого, что всё же удалось сбежать на безопасное расстояние от этого места. Сразу же захотелось разрядить обстановку.

Она смотрела на меня и улыбалась:

— Страшно сказать. Но да!

— Ну что молчишь? Рассказывай, ты его видела?

— Да, не очень чётко. Но он был весь в чёрном. Кожаные штаны, куртка. Я так и не поняла, байкер он, что ли.

— Серьёзно?

— Ага.

Мы обе хохотали, понимая, что попались на дешёвый бабушкин развод.

— А тебе?

— Мне вроде что-то снилось, но точно не помню. Наверное, слишком устала, чтобы воспринимать информацию свыше.

— Ясно.

— Надеюсь, на этом твои походы по бабкам закончились?

— Да-а… Ни за что в жизни. И ты знаешь, мне кажется, вчера в компоте всё же что-то было.

— Однозначно! Хорошо, что я его не пила.

В конце долгого дня я вернулась домой и осознала, что чувствую необычайную лёгкость. Покопавшись в своей голове, поняла, что это из-за того, что в моём сердце поселилась надежда. Да, я могла себе с уверенностью признаться в том, что на полном серьёзе хочу помочь Марку. И когда с ним станет всё в порядке, то… Я очень надеюсь, что мы будем вместе. Эта мысль дарит мне крылья за спиной, и хочется свернуть горы. Всего лишь один небольшой шанс меня возвратил к жизни, и она вновь полна смысла. Было жаль лишь только, что я устроила эти глупые разборки с другом раньше времени, теперь это сильно усложнит дело.

Марк послушно не звонил, значит, всё воспринял так, как я и хотела. Что усложняло теперь во много раз мою задачу. Даже не представляла, как ему теперь смотреть в глаза. Скажу, что решила поступать на театральный и репетировала сцену. Бред! Сказать правду нельзя, он подумает, что я чокнутая, и уж точно перестанет доверять. Надо всё вернуть на свои места. Мы опять должны стать друзьями!

Наутро собралась с мыслями, надела самый невинный наряд — джинсы и мешковатую толстовку, чтобы всем своим видом показывать, что я тот самый друг, за которого он меня принимал всё это время, и поехала по давно изведанному маршруту. Интересно, у него сейчас есть кто-нибудь дома?

Дверь была закрыта, и я послушно позвонила. На пороге появилась женщина лет сорока в переднике. Значит, он уже нашёл мне замену. И почему-то меня очень радовало, что это не какая-нибудь симпатичная девушка.

— Здравствуйте, я к Марку.

— Здравствуйте, проходите, — окинув меня строгим взглядом, сказала женщина.

Через секунду в коридоре появился кот. Я присела на корточки, а он принялся тереться о ноги, руки, и вообще, в конце концов, забрался на меня.

— Тигра, я тоже очень скучала.

— Как вас представить? Я сейчас доложу о вашем приходе, — будто и не замечая нашей тёплой встречи, спросила дама.

— Не надо, я сама поднимусь. Марк — мой друг, он знает, что я приду, — невинно солгала я.