Литмир - Электронная Библиотека
A
A

   - Кис-кис.

   Облезлый кот, возможно, прежде жил на этой кухне. Может ещё котёнком. Когда дом покинули, он оказался брошен и одичал. Жалько, если так. Но в мире хватало жестокости и несправедливости. Дети из бедных мещан познавали сию истину с малых ногтей. Сюсюкаться с ними родителям было некогда, равно как и всему прочему миру. Что тоже весьма печально, если подумать.

   Сейчас кот спрятался где-то под столами.

   С ним нужно поосторожнее, напомнил себе Тими. Как бы не цапнул. Если он ещё и бешенный - что кот болен, сомнений не оставалось, - то после его укуса умрёшь в ужасных корчах. Так что протягивать руку, чтобы погладить зверюгу, он точно не станет.

   А вот Анна сделала бы это в первую очередь. На то она и девчонка.

   Тими тяжко вздохнул. Надо было ему сначала найти её. Как будущий мужчина он должен заботиться о женщинах. И девочках. Даже если они ведут себя как ненормальные. Отец любил повторять, что мужчины всегда что-то должны этим женщинам. Мать хлопала его за такие слова ложкой по лбу.

   Тими ещё раз окинул взглядом просторное, явно рассчитанное на многую прислугу, но уже долгие годы обезлюдевшее, а от того выглядящее особо уныло пространство кухни. Не верилось, что когда-то тут текла бурная жизнь: кругом среди вкусных запахов суетились кухарки в передниках, в чугунках кипела наваристая похлёбка, а на сковородках жарилось мясо и яичница. Теперь же лишь пыль - на столах, буфетах, даже в печи, одна лишь пыль.

   Ему здесь делать нечего.

   Кстати, что это там за приоткрытая дверка? Скорее всего, ведёт в кладовку. Кот мог улизнуть туда. И там же, скорее всего, находилась лестница в подвал.

   Ром, не иначе, с ума сходит, оставшись один в подвале. Тими был единственным, кому Ром однажды признался, что больше всего на свете страшится заблудиться где-нибудь в дремучем лесу. Особо ночью. Страсть, если представить. Тими тогда хотел рассказать, что есть кое-что, чего он сам боится пуще смерти. Уже и рот открыл. Но... Впрочем, это была такая глупость, что и говорить о ней не стоило.

   Держись дружище!

   Тими пустился бегом за пронырливым котом.

   Окна в кладовке не имелось, а дверь он за собой не придержал. Вступив в тесную, чем-то заставленную коморку и ещё толком ничего не успев разглядеть, Тими очутился в кромешной темени.

   Сердце его тут же заколотилось гулко и как-то неровно. А ещё оно взялось подниматься к самому горлу. Всё гульче, всё выше.

   Чтобы унять волнение, он сказал себе:

   - Спокойно. Уж темноты-то я не боюсь ни капли.

   Помогло это или нет, сразу было не понять. Но сердце хотя бы передумало выпрыгивать прямо через горло. Тими отступил на шаг назад, снова открыть дверь и пустить света. Его пальцы прошлись по поверхности стены в том месте, где была дверь. Прошлись в одну строну. Потом в другую. После чего он развернулся полностью и его ладони начали беспорядочно метаться уже по всей стене.

   И они не находили двери, через которую он только что вошёл сюда. Дверь захлопнулась за ним и теперь он не находил её. Ни косяка, ни створки, ни хотя бы какой-то щели. Вообще никаких перепадов на плотно пригнанной поверхности досок.

   - Этого не может быть, - уверенно сказал себе Тими.

   Наверно, он искал не в том месте. Если бы не темень, он бы сразу увидел ручку. Если только её не отломали с этой стороны.

   Он искал. Обшарил ладонями всю стену сверху донизу. Раз пять обшарил. Доски. Ровные доски. Никаких дверей.

   Тими почувствовал, что задыхается. Ему переставало хватать воздуха. Тот воздух, что ещё оставался в узкой тёмной кладовке, сделался жарким и совсем душным. Тими разом взмок под рубахой.

   Где же она... должна быть тут... где же она... где она...

   Мелькнула мысль, что он ищет вовсе не на той стене. Во мраке перепутал стены, повернулся не туда... Он даже бросился к противоположной. Никакой двери там, конечно, не оказалось и оказаться не могло. Тими снова стал как слепой водить руками по правильной стене. Дверь не находилась. Её просто не было там, где она обязана была быть!

   И почему тут так темно? Щелей в старых стенах должно быть полно, и почему через них не проходит хоть какой-то свет? В кухне-то его всё-таки хватало. А тут... Он словно бы в самом деле вдруг ослеп. Он ведь не ослеп, что за глупость!

   Мелкие занозы от досок впивались в ладони. Сплошные доски. Крепкие ровные доски. Он как в деревянном ящике. Закрыт в тесном ящике в кромешной темноте, как в...

   Это всё проклятый дом! Ему не нравится, что они залезли в него. И он спрятал дверь.

   Тими прекратил водить ладонями по стене и постоял секунду без движения. Сейчас он слышал лишь своё хриплое дыхание.

   Тише-тише. Ему надо просто успокоиться и подумать. Зачем он пугает сам себя, выдумывая всякое...

   Здесь ведь должна находиться вторая дверь - ведущая в подвал к Рому! Если они будут вместе, то справятся со всем.

   Он на ощупь пошёл вдоль стены и сразу обо что-то запнулся. Со сдавленным вскриком рухнул на кучу какого-то хлама. Каких-то глиняных плошек и корзин. Они с хрустом раздавливались под ним. И что-то больно оцарапало ему руку.

   Тими крепче сжал зубы. Слюна вспузырилась на его губах.

   Как же больно!

   Он не заплачет. Не заплачет. Ни за что не заплачет...

   Глаза так и не смогли привыкнуть к темени даже немного. Держась за стену и ничего не видя, Тими медленно поднялся с пола. Зло отпихнул ногой хлам - сломанные корзины, ещё некие тряпки, - чтоб вновь не запнуться об них. Если здесь есть спуск в подвал, то его заставили всякой всячиной. Но ему надо найти эту дверь. Хоть какую-нибудь дверь.

18
{"b":"724450","o":1}