Едва повторно не ударил, однако, появившийся тут же рядом кристалл и какая-то сиреневая в прожилках полусфера, засвидетельствовали лучше всякого патологоанатома смерть пациента.

Отлично!

А теперь бегом, бегом!

Десяток, а может полтора, огромных длинных шагов почти прыжков, за это время успел достать термокружку, и отвернуть крышку. Дверь враг уже прикрыл, но после трех ударов по ней, она стала распахиваться наружу. Появилась подлая рожа главаря. С появляющейся гримасой удивления, граничащего с изумлением, рот начал открываться. А правая рука, будто в замедленной съемке, пошла к поясу, но до рукояти кинжала не успела добраться, потому что я от щедрот, сразу выплеснул содержимое сосуда в лицо гада.

Он взвизгнул как-то по-бабьи, и инстинктивно закрыл лицо и глаза, обеими руками. Затем завыл, забыв об оружии, а я уже неуклюжим ударом ноги отправил его в глубину двора, прыгнув следом. Здесь резким движением, будто всю жизнь этим и занимался, за шиворот повалил атамана на землю, и воткнул лезвие сверху куда-то в лицо. Как оказалось, пригвоздил ладонь к глазу. И тоже, особых усилий не пришлось прилагать, отчего-то мне всегда думалось, что не столь хрупки человеческие кости и ребра. И скотину доводилось резать не раз: и свиней, и быков.

По телу пошли судороги, появился кристалл и красный цилиндр.

И этот готов — как-то отстранено констатировал, бросаясь с ножом в руке в арку. Здесь схватил под мышки убитого ранее, желавшего моей смерти бандита, потащил по мостовой, оставляя четкий след. Думая о том, как бы ни запачкать обувь кровью урода, который на нее глаз положил. Настоящие сапоги-убийцы — второй труп из-за них, а в сказках обычно — добрые скороходы.

С матом и такой-то матерью перевалил через высокую подворотню Дока или, как я его называл про себя — Доктора, и бросил рядом с телом начальника. И вновь короткая пробежка.

Подобрал на месте не совершенного преступления кристалл, сферу и шило, хотя так назвать это орудие можно было сгоряча. Или образно. Потому что у меня в руке оказался длинный тонкий стилет. «Классический», можно сказать, атрибут убийц из средневековья, который разрекламировали различные сериалы. Излюбленное оружие коварных придворных дам и таких же аристократов, к которым нельзя было поворачиваться спиной. Но именно таких подлых сук отчего-то любила публика.

Этими мыслями гнал от себя другие — тяжелые, как и пытался загасить в душе восторг. Нет, не от того, что лишил жизни двух человек, пусть и киллеров, а от того, что смог сделать… Стоп! Пока не смог! Пока можно употребить слово — «почти», потому что оставался еще один. И самый трезвый из троицы. Как его звали? Хруст?

И так, что за шар и что за цилиндр?

«Сфера Познания — данный артефакт (класс: простой) увеличивает характеристику „восприятие“ на 2. Помните, при его подключении прокачка параметра „совершенствование“ происходит из расчета: уровень характеристики + 2. Желаете его активировать? Да/Нет».

Пока нет.

Учитывая, что чем внимательней относишься к окружающим деталям, тем быстрее росла данная шкала. И мне без всяких дополнительных пояснений было понятно, что это важно. Очень!

Воистину, смелость и активность всегда награждалась, потому что следующий предмет предоставлял мне шанс выйти победителем из предстоящей дуэли:

«Тлен — данный артефакт (класс: редкий) может быть применим только к биологическим объектам. 1 раз в 48 часов способен растворить до 200 килограмм любой плоти. Временной интервал процесса колеблется от 30 секунд до 5 минут (в каждом отдельном случае происходит перерасчет, зависящий от множества параметров), для использования необходимо находиться от цели на расстоянии не более, чем 7 метров. Ее защитные параметры не имеют значения. Желаете его активировать? Да/Нет».

Да!

На все про все у меня ушло меньше минуты. Я не переставал тщательно прислушиваться. Но пока ничего. Лишь где-то далеко проорал кот, затем к нему присоединился петух, потом и блеяние раздалось. Звуки живой природы, мля.

Эйфория и расчет на победу над Косолапым, при повторном внимательном прочтении свойств трофея говорили, что рано я порадовался легкости предстоящей схватки в Круге. За пять минут опытный мечник еще и с такой дикой атакой меня на куски нашинкует. И то, что он тоже сдохнет, если процесс гниения не откатится назад или будет автоматически завершен после моей гибели, не будет играть никакой роли.

Где эта сука ходит?

Прикинув, что подельник убийц, потянет на себя дверь, начнет перешагивать через высокий «порог». Меня он не должен был заметить сразу. А дальше, дальше, как кривая вывезет.

А теперь замереть, до белизны костяшек под перчатками сжимал рукоять «Палача». Казалось, именно он дрожал от предвкушения, от неутоленной до конца жажды крови и новых жертв, а не мои пальцы.

Все-таки «Самообладание+» — вещь. В венах кипел только адреналин, позволяющий действовать быстро, резко и не раздумывая, голова ясная, а все остальные ненужные эмоции отсечены напрочь.

Круто!

Нужно зайти в знакомый супермаркет и купить еще доз тридцать. И уточнить все побочные эффекты, форумы почитать, если здесь такие были в Сети. Существовал, как у всякого нормального человека, страх подсесть на подобные «успокоительные», в результате все усугубить. Но… Хрен бы с ним. Пока хрен. В рейде мне лекарство точно пригодится, учитывая количество «археологов от сохи» и возникновение в нашем отряде центра силы. Как и огненного мага, который явно готовил какую-нибудь гадость в отношении меня. Взгляд его не понравился. И очень.

Ладно.

Где ты бродишь, тварь?! Где?! Тебя вон приятели заждались с водкой. А то весь боевой азарт сейчас схлынет и придет на его место апатия. И еще захотелось закурить до зуда в мочках ушей.

Послал еще несколько лучей добра в адрес Хруста.

Видимо тот их услышал и поспешил с благодарностью. Потому что послышались быстрые шаги, которые четко раздавались в окружающей тишине. Впрочем, раннее утро, что тут говорить? В сутках сорок один час с половиной. Вот народ и не спешил покинуть кровати. Да и не особо оживленное место было, видимо, эта его специфика уродами не первый раз использовалась.

— Вы что там так намусорили?! Кровяки столько… Дорога! Прямо на Скотобойню! Говорил же, шилом, мля… Ши-лом! Хоть воду-то приготовили? — высказал ворчливо недовольство последний фигурант, открывая дверь во двор.

И чуть подался вперед, поднимая ногу, чтобы перешагнуть высокий порог. Схватил его за грудки левой рукой, дернул на себя и правой с размаху всадил нож куда-то в живот по самую рукоять, провернул.

И еще два раза!

Но это сгоряча. Появился кристалл уже после первого удара. Видимо угодил в какие-то жизненно важный орган.

Убийца наверняка даже не понял, что умер.

Так, так, так…

Фуу…

Стер холодный пот со лба тыльной стороной ладони, только теперь ощущая, что весь промок от пота. Все же, несмотря на химию, сильные чувства давали о себе знать. Притворил калитку, опустился прямо на землю, прижимаясь спиной к стене, и блаженно закурил.

Сразу закружилась голова, а мысли стали ленивее на порядок. Только вторая сигарета вернула любовь к жизни.

Собрал трофеи.

Теперь следовало вызвать какие-то местные правоохранительные органы. Вчера речь шла про околоточного. Пусть сами разбираются. Или свалить отсюда, пока никто не обнаружил? Последнюю мысль отмел, как самую идиотскую.

Тела больше трогать не стал.

Написал Никодиму: «Приветствую. Наставник, подскажи, как вызвать полицейских или городовых на место преступления?».

Лаконичный ответ последовал мгновенно: «Какое преступление?».

«Меня хотели убить три человека. У них не получилось».

«Что с ними?».

«Мертвы».

«Твою мать, Стаф! Не находишь, что это слишком? Я подозреваю, что ты ходил на свидание к Девушке с Косой! И решил ей вместо букета, подарок своеобразный сделать! Где ты?», — невозмутимость учителя дала трещину.