— Отличная мечта! — улыбнулся ему открыто я, действительно, — красава! С большой буквы, с больших букв, — Главное, чтобы сбылась.

— Сбудется! Куда денется-то? Руки есть, ноги есть, голова на месте! Здесь в охране я дополнительно подрабатываю пока шкалу крио обнуляю. Нечего слоняться по улицам без дела. Мебель делаю, но пока заказов мало. Маляр-штукатур и каменщик, вчера заказ доделали. Еще пару дней и снова в экстерналку можно. А книгу, если интересуешься, я здесь недалеко на развале купил. От «Сукина» налево, любой подскажет. Много там всего найти можно. Самая дешевая литература — земная. За марку вот Фуко три книги взял и Томаса Куна «Структура научных революций». На мой взгляд, те проблемы, которые эти господа рассматривают, актуальны и для Нинеи. Только правильно адаптировать. Тут Вебера прочитал — рекомендую!

— Значит — точно повезло, и удачи тебе! — попрощался, тот ответил и вновь взялся за чтение.

Странно, поговорил пять минут с Данди, а настроение сразу улучшилось. Оптимизм и некая любовь к жизни, вера в свои силы, которыми дышал охранник, будто передавались по воздуху. Даже непонятно чему улыбнулся вновь. Страхи же окончательно растворились. Если меня и убьют, то точно не здесь.

Занял столик, расположившись так, чтобы видеть всех входящих, как и полностью зал, а за спиной придавала уверенности глухая стена, откуда точно можно не ждать нападения. Я заказал себе кофе у улыбчивой официантки. Она появилась практически сразу с меню, еще и попросил пепельницу. Вновь осмотрелся, желая понять, кто мог являться представителем «контрабандистов».

Посетителей было немного, точнее, совсем мало: завтракали две девушки в спортивных лосинах и кроссовках, в цветастых ветровках. Явные поборницы спорта. Вероятно, совершали пробежку с утра. Что подтвердилось в нескольких их фразах, дальше они заговорили про какого-то Лешку.

Вот надо тоже своей физической формой озаботиться.

Высокий широкоплечий парень завтракал в одиночестве, смотрел на всех исподлобья, но скорее устало, нежели в поисках жертвы.

Зато тройка мужиков, устроившихся неподалеку от меня, явно принадлежала к криминальной среде. Взгляды волчьи, голодные, ищущие добычу. Множество татуировок явно из уголовной культуры. Один шакал «серый» и двое «грязных». На столе половина литровой бутылки водки, нехитрая закуска, какие-то салаты. Сок в стеклянном кувшине и наполовину полная пепельница. В мою сторону они подчеркнуто не смотрели, но их беседу мне удалось подслушать:

— Вот его можно сделать, видно — олень оленем. Первозаходник. А шмотки нормальные, закос под Арес. Неплохо смотрятся, как настоящие, — степенно заявил худой тип, медленно разливая водку по сдвинутым стаканам, — Весь вместе прикид, если хотя бы двадцать пять защиты будет — тысяч за пятнадцать скинем. Плюс кристалл — полтинник. Ну, и по мелочи возьмем. Тоже рублей десять клади.

Действительно, хорошо жили товарищи, с утра выпили и весь день никаких забот. А, может, они и спать не ложились?

И о чем я только думаю, учитывая, что «дискуссия» касалась напрямую меня.

— А если реально арес? Там защита — нам не взять, сорокет, плюс кофта и термобелье, — забеспокоился тип с бородой-лопатой. Коренастый, кряжистый. Кожаный плащ, больше похожий на мужской кардиган с капюшоном, скрывал ножны оружия, рукоять которого торчала из-за пояса.

— Да, не гони, он грязный, новичок. Но проверь по поступлениям. Шило же у нас тридцать шесть. Любого проткнуть можно. Если пробить в бочину не сможешь, тогда сразу в глаз или в ухо. Бейсболка их не защищает, а очки он еще не привык постоянно таскать, — вступил в беседу «серый» тип с пышными усами и здоровенным шнобелем, ростом примерно с меня. На левом боку боевой топор викингов, на правом большой нож и ряд каких-то подсумков.

— Носатый, ты оказался прав. Второй день, — после минутного зависания в сети сообщил любитель обильной растительности на лице, — Значит, из коммерческих. Они себе могут всякое шмутье навороченное позволить. И куда он, думаешь, дальше двинет? Где его принимать-то будем?

— Я всегда прав, Док, всегда, — самодовольно заявил тот, — А направится он к Вилли. Последние три партии духов в нашем околотке у него прописаны. Куда ему еще валить? Видимо, засиделся в «Грезах», они там часто с ума сходят до самого утра, особенно в первый раз. Дурочка курнул и ушел в отвяз. Вот сча кофиЁм отопьется, видишь, не лезет ему ничего?… и сдаваться наставникам, — закончил фразу тот, вероятней всего он являлся лидером в этой шайке-лейке не только по крови.

— Сука толстая, урод усатый, морж недоделанный… — и еще не одно слово, но уже выпадающее из околокультурного дискурса, отправил в адрес хозяина постоялого двора третий фигурант. Объяснил товарищам по опасному ремеслу свою реакцию, — Вчера к нему сунулся, так чуть болт в брюхо не получил. Он про всех нас сказал — увидит за сто метров, будет мочить наглухо. И он может…

— Хрен с Вилли. И на нашей улице будет праздник. Завалим бешеную тварь, но потом! А этого мухомора делаем в арке. Я за дверями на скотобойню дежурю, — принялся раздавать ценные указания бандит, — Доктор, ты ему шило в почку, и по накатанной — под ручки, будто приятель загулял. Домой ведешь, тащишь к жене и детишкам. Хруст, ты пока здесь остаешься, но особо не засиживайся — десять минут и за нами. Максимум пятнадцать. Видим, что лох собирается, первым срываюсь я. А дальше уже все сказал. Кстати, водку, если не допьем, с собой забери.

— А типа сам не додумаюсь… — возмутился доходяга.

— Прошлый раз тебе напомнить? И не пялься на него, не пялься, запомни человек такая скотина — взгляд хищника всегда чувствует. Вся ясно?

Два «да» слились в одно слово.

— Мне сапоги его в пору должны прийтись. Понравились, — неожиданно заявил Док.

— Оценим, в счет доли заберешь, как девица красная — одни шмотки на уме, — разрешил, ворча главарь.

Вашу мать!

Еще и отсюда пламенный привет…

Но обдумать свои действия не получилось. В дверях показался среднего роста парень, которому на вид одинаково можно было дать и двадцать пять, и тридцать семь. Никаких особых примет, одет, как и многие горожане: в джинсы, ветровку, прическа короткая, черты лица невзрачные.

Мазнешь по такому взглядом на улице и забудешь тут же. Оружия на виду не имелось, но это ни о чем не говорило. Еще и магию не стоило сбрасывать со счетов, и как выяснилось — артефакты. Сам незнакомец направился сначала к барной стойке, заказал себе литровую кружку пива с белоснежной шапкой пены. Затем вальяжно прошествовал прямиком к моему столику, где довольно бесцеремонно уселся напротив. Ни здравствуйте, ни до свидания.

Он молчал, я тоже ничего не говорил, смотрел лениво и выжидательно.

И только сделав несколько больших и шумных глотков, непрошеный гость спросил:

— Принес?

— Нет, — ответил и даже категорично головой отрицательно мотнул, в глазах товарища промелькнуло некое злое изумление, но открыть рот ему я не дал, — Передай своим, следующее… Смотри и слушай внимательно! Я клянусь перед ЦК и Системой, что никаких посылок, предметов или еще чего либо не получал от Бара-Бека. Заходил он ко мне, по его словам, чтобы купить «новичка» или любой другой наркотик, просил его захватить с собой в рейд, пообещав расплатиться в локации. Все.

— В любом случае — тебе же хуже… — попытался надавить тот, а в голосе прозвучали угрожающие нотки.

— Нет, хуже только вам. И пугать меня не стоит, а то многие потом с соплями и слюнями вопрошают, обращаясь к небесам: «а нас-то за шо?», если в состоянии и не совсем уж близко к Богу, — спокойным тоном вклинился в паузу я.

Улыбнулся, постарался как можно добрее.

Глубоко затянулся сигаретой, а затем выдохнул дым в сторону непрошеного собеседника, тот поморщился, лицо искривила злая гримаса, но дослушал, — Здесь я буду находиться еще десять максимум пятнадцать минут, потом у меня срочные дела. Что я сказал, то передашь своим старшим — слово в слово. Уловил? Записал? Свободен…