Тянуться к планшету Фарт не решился. Если попадется интересный сериал, или книга, можно так залипнуть, что отлипнешь только к завтраку. Знавал он за собой такую особенность. Вместо этого Фарт отправился в душ. Долго стоял под горячими струями. В конце решился на эксперимент. Давно слышал о чудесном эффекте холодного душа. Медленно убрал горячую воду. Стоял под холодной столько, сколько смог выдержать. А затем, с позорящим любого мужчину визгом, выскочил из душа и, клацая зубами, начал интенсивно растираться полотенцем. Эффект действительно был чудесный. Как будто хорошенько к фляге с живчиком приложился. Посмотрел время. О! Можно уже одеваться и вниз, в кафе спускаться. Он оделся в гражданку и вышел из номера.

Обслуживала Фарта не Стелла, другая официантка. Тоже миленькая. Впрочем, они все тут такие. Хамоватых бабищ, которые стояли на раздаче в советских столовых, Крюк не держал. Фарт уже с наслаждением потягивал бокал пива, после сытного ужина, когда появилась Стелла.

- Ой, Фарт! Добрый вечер! Вы вернулись, я так рада! – глаза Стеллы сияли искренней радостью. Улыбка достигла ушей - Я вас чем-то обидела? Вы на меня злитесь? Я пыталась узнать в чем дело, но Крюк запретил подходить к вам. А потом, вдруг, разрешил. – как из пулемета затараторила она.

- И вам добрый вечер, Стелла. Присядьте, пожалуйста. – Фарт указал рукой на место напротив – Нам необходимо серьезно поговорить.

- Но… Нам запрещают подсаживаться за столики к клиентам.

- Стелла, я вас приглашаю не водку пьянствовать и безобразия нарушать, а просто поговорить.

- Хорошо. – после короткого раздумья, Стелла устроилась напротив Фарта. Напряженная, как струна.

- Дорога Стелла, я… - начал Фарт. И тут, как обычно, в самый неподходящий момент раздался сигнал вызова с телефона – Прошу прощения.

Он достал телефон и посмотрел кто звонит. Скрипач. Можно, в принципе, и скинуть. Вот только вряд ли Скрипач звонит для того, чтобы поинтересоваться его здоровьем. Фарт принял звонок.

- Привет, Скрипач. Предупреждаю, ты звонишь очень не вовремя. Поэтому, если у тебя что-то, что может подождать, то я тебе перезвоню сам, попозже.

- Извини что отвлек, Фарт. Может подождать, или нет – решать тебе. Завтра твоя команда рейдеров отправляется по заданию СБ. Сегодня с ними надо познакомится.

- Зашибись! Сегодня поручкаемся, а завтра уже в рейд! А боевое слаживание?

- Фарт, я не курирую это направление. Я вообще – аналитик. Дам тебе номер куратора – у него узнаешь.

- То есть, не ты курируешь? Ааааа… Тебя послали ко мне, потому что лично знакомы? И я тебе был должен за Кирпича. Ясно…

- Ну, в общем и целом – да.

- Хорошо, Скрипач. Я схожу завтра в рейд. Но после этого мы в расчете. Давай номер.

- Есть на чем записать?

- Запомню. – буркнул Фарт – Чай, тут не десятизначные номера.

Скрипач продиктовал номер, назвал имя куратора и отрубился. Извинившись еще раз перед Стеллой, Фарт набрал новый номер.

- Клык слушает!

- Добрый вечер. Фарт говорит. Мне Скрипач сказал, что…

- Я в курсе о тебе, Фарт. – перебил Клык – Сегодня твоя группа собирается в баре «Золотая жемчужина». В десять вечера. Командир группы – Дик. Подойдешь, познакомишься. Он введет в курс. Дику сообщу. Завтра, в пять утра – выезд из Северного КПП.

- И как я этого Дика узнаю?

- У бармена спросишь. Все, отбой.

«Вот жеж твою мать!» - подумал Фарт. Посмотрел на время. Без пяти девять. В принципе, час еще есть. Но где эта «жемчужина» и сколько до нее идти – неизвестно. Он посмотрел на ждущую Стеллу.

- Извините, что задержал, Стелла. Но разговор, похоже, откладывается на неопределенный срок. Завтра мне с утра в рейд. Так что…

- Да-да. Я слышала, Фарт. Ничего страшного. Потом поговорим. – явно разочарованная девушка начала подниматься.

- Но один вопрос я, всё же, задам. – придержал ее Фарт – Я видел, какими глазами вы на меня смотрели. Я слышал, как вы со мной разговаривали. Я не дурак, Стелла.

- Тогда, почему… - пролепетала девушка, но Фарт ее перебил.

- Это мой вопрос Стелла. Почему – я?

- Ну… Эммм…

Фарт был коварен, как иезуит. Он знал, что в случае, когда ты испытываешь к человеку симпатию, ответ на этот вопрос быстро найти невозможно. Ибо тут первую роль играют не качества человека, который тебе нравится, а твои собственные чувства. И ты судорожно пытаешься найти те качества, которым обладает человек, чтобы выставить его в выгодном свете. В случае же с малознакомым человеком, как с Фартом, такое вообще практически невозможно. Вот когда к человеку испытываешь антипатию – там все просто. С языка автоматом слетает правильный ответ: «Да потому что ты - мудак!». В первом случае, конечно, можно применить универсальный ответ: «Потому что.», или более продвинутую версию, из КВН: «Потому что гладиолус.». Но мозг занят перебором качеств. Да и человек, обычно, нравится не за набор каких-то отдельных качеств. Тут – нравится, тут – не нравится. Во всяком случае, в начале отношений. Нравится цельный образ. Фарт сам пару раз попадал в эту ловушку. Причем, второй раз вопрос был задан после полугода совместного проживания. Казалось бы, человека уже должен знать вдоль и поперек. Однако, ловушка успешно сработала.

- Хорошо. Я не требую немедленного ответа. – Фарт положил свою руку на руку зависшей девушки и ободряюще сжал – Время у вас есть. Заодно подумайте хорошенько. Не придумали ли вы себе свой, романтический образ. Которому я вообще не соответствую. Я не совсем хороший человек, Стелла. У меня недостатков – вагон и маленькая тележка.

- Вы добрый. – робко возразила Стелла.

- Я?! – искренне удивился Фарт – Вы ошибаетесь. Извините, но мне действительно пора. – он поднялся – А вы, все же, подумайте. – и стремительно вышел из кафе.

Поднимаясь по лестнице, набрал Рока.

- Ты уже идешь? – спросил Рок – Лиса к вечеру устала перебирать свои сокровища и уже изнылась вся, когда ты, наконец, появишься.

- Извини, Рок. Меня в ближайшее время не будет. – Фарт вошел в номер – Нарисовался внезапный рейд. Выходим завтра, в пять утра.

- Что там такого, внезапного, могло произойти?

- Просто надо должок один отдать.

- Когда и кому ты успел задолжать? И... – Рок помолчал, подбирая слова – Мне кажется, ты вполне платежеспособен, чтобы рассчитаться со своими долгами.

- Не всегда долг можно отдать горохом, Рок. Иногда требуется услуга. Кстати, о горохе… Давай-ка ты сейчас ребенка спать укладывай. Я выясню подробности и тебе перезвоню.

- А при чем тут горох?

- В случае, если рейд окажется затяжным, тебе на сохранение оставлю.

- Так положи в банк. Вексель же у тебя есть?

- И платить этим кровопийцам два спорана только за то, что положил и снял?!

- Жмот ты, Фарт.

- Я не жадный, я домовитый. – улыбнулся Фарт, ответив цитатой из мультфильма «Домовёнок Кузя» - Все! До связи!

«Да уж, недаром говорят, что чем пафоснее название, тем хуже гадюшник» - поморщился Фарт, входя в «Золотую жемчужину». Заведение представляло собой типичную бухаловку. В такие, в девяностых годах, превратились ранее приличные «пельменные» и «чебуречные». Из тех, что остались на плаву. Чтобы хоть как-то сводить концы с концами, эти заведения предлагали дешевое спиртное, в связке с дешевой закуской. Той, что раньше было профилем этих заведений. Ну и дешевизна порождала соответствующее качество. И контингент. Вечерами зал ломился от хануриков самого низкого пошиба. Любой бомж, если за день сумел насобирать нужную сумму, мог получить здесь вожделенный стакан водки. Правда, при этом, рискуя не проснуться утром. Но когда и кого это останавливало? Особенно в те времена.

- Не подскажешь, кто тут Дик? – Фарт дошел до бармена. Знакомится не посчитал нужным.

- Да вон сидит. – указал бармен.

Фарт развернулся, рассматривая компанию за столом, утыканным бутылками. Парни гудели с размахом.

Первым в глаза бросался здоровяк, поражающий своей статью. При этом, с абсолютно дебильным выражением лица. Там не то что интеллекта, там мозга, вообще, не наблюдалось. Рядом с ним сидел, покачиваясь, мужик со сломанным носом. Надо будет у Рока поинтересоваться, если нос вовремя не вправить, он так и останется, или со временем сам вправится? Но, что более поразительно для Улья, с ежиком седых волос. Тут сомнений быть не могло, волосы были именно седые. Посередине седины пролегала прядь черного цвета. Просто уникум какой-то. Далее располагался еще один мужчина, с лицом, как будто он не ел, минимум, неделю. Впалые щеки, выступающие скулы, резко выделяющийся нос. Комплекцию, при этом, имел вполне нормальную. Ну и последним был совсем молоденький парень. Хотя, опять же, с этим Ульем возраст иммунного угадывать – гиблое дело. Телосложение у парня было тщедушное. Камуфляж на нем висел как на вешалке. Из всей четверки парень выглядел тут чужеродным элементом. Первую тройку что-то роднило. Движения, может быть. То, как они залихватски заправлялись спиртным. Не пили, не выпивали, а именно заправлялись. Непонятно. Парень даже сидел, хоть и вместе с ними, но, при этом, и в сторонке. Цедил потихоньку что-то из темной бутылки.