До тридцать первого дежурит Леонид, магазин закроется до четвертого, будет дежурить сам хозяин. Где брать деньги на подарки, она не знала. Дочь поймет, а как объяснить Юле, что подарка от бабушки не будет?

   Почему ей так не везет, почему ангел - хранитель не помогает? Она встала на колени перед иконой Божьей матери, долго молилась, затекли ноги, поднялась с трудом, но успокоилась. Даже пришла здравая мысль попросить у Петра компенсацию за потерю работы, он поймет.

   Опять позвонила Зоя и в этот раз обрадовала, есть работа на сегодня, нанимает Ваня, надо поухаживать за отцом Ирины. Он привередливый, но если она ему понравится, то наймут на неделю, а сами поедут отдыхать на Ай-Петри. Согласилась сразу, одно другому не помешает, денег много не бывает.

   Иван встретил ее на остановке, улыбнулся, она почувствовала, будто на свидании. Но возбуждение прошло, как только села в машину, тепло и удобное кресло разморили ее.

   - Не выспалась? - услышала она голос Ивана и открыла глаза.

   - Да, помешали.

   - Мне бы кто помешал, - он с интересом смотрел на нее.

   Он была спокойна, не как в прошлый раз, глупо вела себя. Ей хотелось спросить о Петре Федоровиче, но не решилась, что-то останавливало ее.

   - Приходить рано или днем? Мне удобнее днем, из-за внучки.

   - Утром соседка услышит, он постучит, если что-то потребуется, завтрак ему приготовит. А потом уж вы. Ирина холодильник загрузила, вам только разогреть. Само собой, если договоримся, надо будет ночевать. Дадите ему снотворное, он до утра проспит. Его нельзя выпускать на улицу, заблудится, с памятью плохо, маразм. А так он крепкий. Я говорил Ирине в дом престарелых отправить, она ни в какую.

   - А кто за ним смотрел?

   - Да никто, соседка помогала, он отказывался от нашей помощи до последнего времени, а тут включил газ и забыл зажечь, хорошо Ирина пришла.

   - Соседка не хочет?

   - Работу нашла, - коротко ответил он.

   Могли ей платить, - подумала Хельга, но не сказала.

   Свернули на тихую улицу трехэтажек. Район новый, дома свежепобеленные с застекленными лоджиями.

   Поднялись на второй этаж, длинный коридор, с одной стороны большие, блестевшие чистотой окна, с другой квартиры, Иван Иваныч открыл ключом дверь с номером тринадцать, Хельга перекрестилась, - широким жестом пригласил ее.

   Прихожая узкая, переходит в тесную кухоньку с открытой лоджией.

   - Не холодно? - спросила она, колеблясь, снимать ли сапоги.

   - Нет, туда проведено отопление.

   Он достал из кладовки шлепанцы. Она наклонилась снять обувь и почувствовала, что кто-то смотрит на нее. Держась за стену, стоял старик, одетый в теплый свитер и джинсы, на ногах тапочки. Сытый на вид, лицо гладкое, розовые щечки, почти нет морщин, очень похож на Ефима, только старее, и волосы зачесаны так, чтобы скрыть лысину.

   - Вот, дед, как просил, чтоб не скучно было.

   - Как зовут? - хрипло спросил дед.

   - Ты не поверишь, Хельга.

   - Немка, значит, видал их много.

   - И как?

   - Плохих женщин не бывает.

   Хельга засмеялась и прошла в лоджию. Солнце ярко слепило, после серых дней почувствовала себя уютно. В лоджии кроме дивана стояли столик и два кресла, приятно по утрам пить чай и смотреть вдаль, на голубую полосу моря.

   - Дед, давай, показывай ей тут все, а я спешу, вечером приду.

   Дед открыл холодильник: верхняя полка забита колбасами, на нижней стояли кастрюли.

   - Колбаску любишь? - спросил он.

   - Люблю, но мне нельзя, пост.

   Он кивнул, открыл ящик стола и достал плитку шоколада, придвинул к ней, в тарелке мелко нарезал колбасу.

   - Смотри сюда. - Открыл навесной шкаф, и она увидела бутылки, много, как на витрине магазина. - Пива хочешь? - она кивнула.

   Он достал бутылки, пиво шоколадом она еще не закусывала, но другой закуски не предложили. Ничего, бодренький старичок, она повеселела.

   После пива он пригласил ее в просторную комнату с диваном в углу и тремя столиками вдоль стены.

   - Тут лекарства, слева направо, то, что надо принимать утром, днем и вечером, Ваня придумал. Телевизор хочешь посмотреть?