— Регулус, я позову Лили. Держись, она тебя спасет, - отрывисто сказала она ему, прижимая к себе, чтобы согреться. Его ноги приобрели опору, и она почувствовала, как его вес немного ослаб, когда она перекинула его руку на свою.

— Лили! - крикнула она.

«Лили нам поможет. Ей необходимо». - смутный образ нежной рыжеволосой девушки всплыл в её голове. Она не видела Лили несколько месяцев, с тех пор как они окончили школу. Кто знает, как сильно её изменила война?

Регулус знал Лили и даже считал её хорошим человеком. Она поможет ему. А если она не захочет, Джеймс убедит её. Джеймс мог убедить кого угодно.

— Лили! - она снова закричала, в её голосе проскользнула паника, когда голова Регулуса начала соскальзывать с её плеча. Она должна сказать ей, что кто-то ранен, должна объяснить ситуацию. Но связная мысль не могла превратиться в связную речь.

Из кухни доносились шепот голосов и звуки бегущих шагов. Эмма с облегчением запрокинула голову при мысли о приближающейся помощи.

«Все будет хорошо», - сказала она себе. Что бы это ни было, что бы Тёмный Лорд ни сделал с Регулусом, они смогут это исправить. Как только Регулус прийдет в себя, он может составить план. Или она сама составит план, и он укажет на все недостатки и исправит его.

Её руки болели и дрожали от усилия держать Регулуса рядом с собой, и она сделала несколько шагов в коридор. Дверь кухни распахнулась, и из неё вышли две фигуры, мужчина и женщина.

Но что-то было не так. Мужчина был слишком широким, лицо женщины слишком круглым.

— Злоумышленики! - крикнул мужчина в ответ, когда взгляд женщины остановился на голых предплечьях Эммы.

— Пожиратели смерти, - холодно поправила она, вытаскивая палочку.

Через полсекунды мужчина вынул палочку, и они закричали в унисон.

— Ступефай!

Как будто во сне, Эмма заметила, что они оба послали заклинания, она нагнулась и последнее что девушка увидела - это нечего не понимающий и очень мутный взгляд Регулуса.

***

На вкус зелье было… ничего.

Было прохладно, как будто пить свежею струю воды без всякой сладости. Кричер нервно потянул за уши, поэтому Регулус успокаивающе улыбнулся ему и выпил ещё один кубок.

И другой.

И третий.

А потом начались галюцинации.

Там стоял уже не Кричер, а Сириус. Его лицо было в крови, а его одежда была разорвана. Его руки были прижаты к груди, скрывая их от мира. Но хуже всего было его лицо. Такой боли и агонии Регулус никогда не видел, даже во время Круциатуса.

— Я доверял тебе, - прошептал ему в уши голос Сириуса.

— Ты должен был защитить меня от неё.

— Я защитил! - Регулус отчаянно закричал, желая дотянуться до брата. Вместо этого его рука зачерпнула ещё один стакан жидкости. — Я пытался!

— Ты потерпел неудачу. - Сириус развернул руки, обнажив дыру в ребрах там, где должно биться сердце. — Она забрала его.

— Я сделал все, что мог, - прошептал Регулус, чувствуя, как его глаза наполняются горящими слезами. — Я был всего лишь ребенком.

— И я.

Что-то коснулось края сознания Регулуса, чашка прижалась к его губам. Жидкость успокаивала, и он жадно её проглотил, желая проглотить боль. Когда он поднял глаза, Сириуса уже не было.

***

Эмма открыла глаза на перевернутый мир и на голос брата, спорившего из-за неё. Кошачьи желтые глаза искоса смотрели на неё через зал.

— Это моя сестра, как ты смеешь…

— Она Пожиратель смерти, Джеймс, открой глаза…

— Джеймс, откуда Фрэнк и Алиса узнали…

— Кто, черт возьми, врывается в дом посреди ночи…

— Она кричала о помощи, неужели ты думаешь что она могла тебя убить? Как? Утопив в слезах?

Кошка не была ни перевернутой, ни боком. Эмма просто лежала на полу. Она подняла голову, и мир перевернулся с головы на ноги. Кошка мяукнула и убежала.

Она медленно моргнула, зажмурившись, чтобы попытаться разобраться в вещах. Её язык онемел, а сознание оставалось нечетким. Когда она открыла глаза, комната снова поплыла в поле зрения, медленно фокусируясь. Она повернула голову и увидела обычно аккуратные черные волосы Регулуса, которые теперь превратились в грязную швабру из воды и водорослей, стекающих по полу.

Реальность ударила её, как молоток, и она ахнула.

— Лили, - слабо сказала она, но этого было достаточно.

Четыре головы повернулись, чтобы посмотреть на неё, и внезапно её слабое тело залило адреналином. Прежде чем она смогла понять, что делает, её палочка была вытащена, и она склонилась над Регулусом.

— Вы, - выплюнула она паре.

Один был блондином, а другая шатенкой, и у них обоих было такое лицо, которому она бы сразу поверила, если бы не знала, на что они способны. Она смутно узнала женщину - из школы? Встречались во время рейд?

Сразу же она наложила заклинание щита, и женщина отразила его секундой позже. Определенно аврор. Или член Феникса.

— Стоп! - закричал Джеймс, его лицо было очень злым. Он подошел и встал между Эммой и парой, его руки были раскинуты, а палочка забыта в кармане. — Мы только что говорили об этом.

Споры начались снова, и Эмма подползла к Регулусу. Его ноги были перевязаны, он не двигался. Она убрала волосы с его лица, её пальцы задержались на его щеке.

Почувствовав присутствие над собой, она снова взмахнула палочкой, но её встретили светящиеся зеленые глаза Лили Поттер.

— Всё хорошо, - пробормотала Лили, подняв руки вверх, чтобы показать, что у неё нет палочки. — Я не причиню тебе вреда.

— Ты можешь ему помочь? - спросила Эмма, в мгновение ока опуская палочку. Она будет рисковать, если сможет.

Большие глаза Лили наполнились печалью и жалостью. Она нежной рукой коснулась руки Эммы. Эмма вздрогнула, когда холодные пальцы гриффиндорца коснулись воспаленной Тёмной метки на её коже. Тёмный Лорд звал её, когда она была без сознания, но как долго это длилось?

Несмотря на это, Лили не двинулась с места, и Эмма почувствовала, как от доброго поступка у неё к горлу поднялся ком. Она взяла руку Лили и положила её на бессознательное тело Регулуса. По крайней мере, его дыхание больше не прерывалось.

— Помоги ему, - умоляла Эмма, её голос был таким же низким, как у Лили. — Ты моя единственная надежда.

Её голос застрял у неё в горле, и она наклонилась, чтобы сжать холодную руку Регулуса в своей.

Возможно, она не осознавала этого раньше, потому что руки Регулуса казались ледяными с тех пор, как они покинули пещеру. Возможно, это было потому, что она была сосредоточена на угрозе над ними. Но теперь, когда в её ушах зазвенел, а губы Лили беззвучно двигались, она поняла, почему Лили не вытащила палочку. Почему Лили не помогает.

Рука Регулуса была жесткой в ​​её, его ладони, всегда мягкие на ощупь, непоколебимые в её хватке. Нерешительно, неохотно она положила голову ему на грудь. Его прерывистое дыхание, о котором она так беспокоилась, исчезло, потому что дыхания не осталось.

Комок поднялся ко рту, и она почувствовала, как из глаз текут свежие слезы. Она должна была быть в шоке. Она ещё не должна была плакать. Но когда боль образовала узел в её сердце, которое почувствовало, что оно вот-вот разорвется, а её губы сжались, чтобы удержать все это внутри, её тело предало её единственным способом, которым оно оставалось.

Она смутно почувствовала руку Лили на своем плече, когда она прижала к себе Регулуса, чувствуя, как её тело содрогается от рыданий, и притворяясь, что это его дыхание. Она хотела, чтобы её тепло разлилось по его венам, и на мгновение она поверила, что это правда. Но когда она с нетерпением подняла голову, чтобы увидеть свет в его глазах, они упорно оставались закрытыми.

Случайное волшебство, этот ненавистный голос прошептал в её голове, когда она покачала головой, сжимая руки в кулаки.

— Как?

Слово вырвалось из её рта, а затем её горло сжалось, больше не позволяя. Почему Регулус так сдавался, в считанные мгновения от спасения, после того, как пережил столько пыток?