Кусочки начали становиться на свои места. Регулус знал теперь о двух местах, где можно было держать крестраж: в детской пещере, в которой Тёмный Лорд мучил своих маленьких детей, и где-то здесь. Возможно, внутри этой хижины.

Он вздрогнул, несмотря на теплый плащ. Крестражи, возможно, были самой опасной вещью в истории волшебства. Он расскажет Эмме о своих открытиях и вернется с ней, чтобы провести более тщательный поиск, в котором она сможет использовать свои часы, чтобы обнаружить даже самую сложную магию. Его не отправили в Слизерин за то, что он рисковал, и теперь он не собирался ломать характер.

Даже если это означало спасение волшебного мира.

***

— Милорд, - тихо сказала Эмма, не позволяя себе говорить громче без дрожи в голосе. К счастью, Тёмному Лорду все больше и больше хотелось ожидать мягкого благоговения.

Наклонив голову, она посмотрела налево и направо. Гиббон, никчемный хлам, она даже не могла понять, почему удостоена чести Тёмной Метки. Он заметно дрожал, его палочка была в тени от выпадения из его рук. Эвери с большим упорством стоит на месте, сообразила она, вздрогнув. Она не видела своего бывшего капитана по квиддичу несколько месяцев. Его бледное и обессиленное лицо вызвало у неё чувство страха.

«Нас всего трое», - подумала она. Она не была настолько наивна, чтобы думать, что они получат особые похвалы. Паника текла по её венам, и ей потребовалась вся её сила воли, чтобы вывести на поверхность соответствующие мысли. Что случилось во время охоты?

Прищуренные красные глаза Тёмного Лорда на секунду метнулись к ней.

— Ах, Эмма. Как мило с вашей стороны присоединиться к нам.

Затем его длинные пальцы подняли палочку. Пот выступил у неё на лбу, и Эмма странным образом напомнила оркестрового дирижера. Он щелкнул им с невероятной точностью.

— Круцио.

Перед её глазами разноцветными массами вспыхнули искры. Она не осознавала, что ударилась о землю, пока не почувствовала прохладные плиты под своей щекой, единственное утешение за пределами ее кипящей крови и горящих вен. Он остановился, и Волдеморт снова поднял палочку, как кобра играла со своей добычей, когда он готовился нанести новый удар.

— Хорошо. Эйвери, примите к сведению. Эта знает, что не следует просить прощения за свои ошибки. Теперь, когда мы все в курсе, я хочу знать. Как простые маглы смогли призвать Аластора Грюма в полную силу? Как мои самые верные друзья так подвели меня?

— Милорд, - Гиббон ​​сделал шаг вперед и тут же ослабил хватку. Его палочка с грохотом упала на пол, и он опустился на колени под звук насмешливого холодного смеха Волдеморта.

— Авада Кедавра.

Сердце Эммы перехватило горло, когда она увидела безжизненное тело, рухнувшее на землю. Краем глаза она увидела, что Эйвери автоматически сделал шаг назад, прежде чем заставить себя выступить вперед, боясь, что в следующий раз его выделит страх. Она видела гнев Тёмного Лорда, видела, как он бушует и истязает каждое живое существо в поле зрения. Она никогда не видела, чтобы он прямо убил одного из своих последователей, одного из его самых преданных. Она сунула палочку в карман, как можно тише перебирая варианты, ухватившись за коробку-головоломку со змеей, которую Регулус так давно превратил в портключ.

— Corporum resurgio.

Когда новое заклинание покинуло рот Волдеморта, оно, казалось, на мгновение повисло в воздухе, сгущая воздух, пока не стало казаться, что Эмма пытается вдохнуть воду. Она сосредоточилась на медленном дыхании, игнорируя панику, накапливающуюся в легких. Затем Волан-де-Морт соткал сложную фигуру своей палочкой, и она, казалось, рассеялась. Она закрыла глаза на долю секунды, как раз на то, чтобы прийти в себя, и открыла их только для того, чтобы увидеть зрелище гораздо более ужасающее, чем она когда-либо ожидала.

Гиббон ​​поднял голову над землей. Его шея была под неестественным углом, ни один нормальный человек не смог бы удержаться больше нескольких секунд, и когда он встал на колени, его ноги волочились за ним, как будто он больше не мог координировать мышцы ног.

— Если ты не сможешь служить мне при жизни, тогда ты будешь служить мне лучше в смерти, - злобно прорычал Волан-де-Морт, и Эмме потребовалась вся сила воли, чтобы сдержать рвоту.

«Не показывай страха, не показывай слабости. Не показывай, всё, что ты хочешь показать».

С трудом она оторвала глаза от безжизненного тела, двигающегося одной лишь магией, и встретила эти холодные красные зрачки. Его тонкие губы изогнулись в ухмылке, и Эмма знала, что он слышал её мысли так ясно, как если бы она шептала ему на ухо. Она увидела, какое ужасное удовольствие это доставляет ему, и не могла не вздрогнуть.

— А теперь пошли, - почти напевал он. — Я не такой уж неразумный. Расскажи мне о своих действиях, и я буду судить тебя соответственно.

Эмма даже не осмелилась взглянуть на Эйвери, чтобы узнать, заговорит ли он первым. Вместо этого она прерывисто вздохнула и начала рассказ, оставив свой разум настолько открытым, насколько она осмелилась. Она рассказала ему, как она нашла оборотней, как она оставила это в руках Грейбека, если можно так выразиться, и как она позаботилась о том, чтобы появились официальные лица Министерства, думая, что оборотни могут сделать за них грязную работу Пожирателей Смерти. Она рассказала ему, как старалась быть подальше, чтобы никто не смог доказать, что Пожиратели смерти работали с оборотнями и озлобили волшебников в окрестностях.

А потом она солгала. Она сказала, что хотела бы узнать о результатах Регулуса в Министерстве, и вернулась в Лондон на вечер, чтобы отпраздновать его прибытие в Департамент Тайн. Она сказала, что вернулась утром, уверенная, что Грейбэк все держит под контролем, и была удивлена, увидев ни шкуры, ни волос какого-либо волшебного существа. До сих пор она предполагала, что все пошло по плану.

И все это время маленькие Круцио проникали в её слова, не настолько, чтобы нанести длительный урон, но достаточно, чтобы её мышцы сжались и напряглись от чрезмерного использования. К тому времени, когда она закончила, она была измотана, её голос прерывался каждые несколько минут, когда её тело охватил новый спазм.

— Некомпетентность, - сказал Лорд Волан-де-Морт в тишине, последовавшей за её словами, — Недопустимо. Но ты не единственная, кто подвел меня этой ночью, да и не самая зрелищная. Эйвери, - он жестом пригласил девятнадцатилетнего(?) Выйти вперед. — Отчет.

Итак, Эйвери подвергли тем же пыткам, что и Эмму, хотя она обнаружила, что и там ей не было покоя. Она совершенно забыла, насколько могущественен Тёмный Лорд, поскольку он снова и снова вторгался в её разум, чтобы подтвердить её историю с историей Эйвери, чтобы поймать любого из них на лжи. Но, как оказалось, Фенрир действовал по плану и теперь страдал от тяжелого отравления аконитом. Неспособные контролировать стаю в лучшие времена, они рассеялись во время полнолуния, и Эйвери смог найти только тех, кто был достаточно умным, чтобы уклониться от авроров.

«Он хорошо переносит пытки», - подумала Эмма, а затем повернула голову набок, чтобы не перерасти в инакомыслие. Через несколько секунд она пожалела о своем решении. Труп Гиббона поднялся на ноги и шаркал к ней.

Ослепительная паника охватила её, и она отшатнулась, её тело непрерывно дрожало, все позы силы были забыты. Её дыхание стало прерывистым. Она едва заметила Эйвери, упавшего на спину, отскакивая от трупа на четвереньках.

— Никогда не позволяйте говорить, что ваш Господин безжалостен. Эйвери - Пирит работает в Азкабане и является ключом к освобождению наших собратьев. Эмма - добейся успеха гигантов там, где нет оборотней. Подведете меня снова… Что ж, может быть, вы присоединитесь к Гиббону в его верной службе.

Так получилось, что Лорд Волан-де-Морт унесся прочь, оставив двух оставшихся Пожирателей Смерти биться с недо-Инферналом.

Комментарий к Глава 99. Третий акт.

Не уверена в этой главе, честно говорю, она слабенькая.