Она быстро пошла кипятить чайник.

«Чай всегда успокаивает Люсинду, когда она расстроена», - подумала Эмма, - хотя мысль о том, что чай может решить смерть её брата, сама по себе была настолько нелепой, что Эмма почувствовала, как истерический смех закипает у неё в горле.

Внезапно она почувствовала присутствие Регулуса рядом с ней, его рука протянулась мимо её головы за чайными пакетиками. Ей не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что он скажет. Она должна утешать подругу, а не праздно заваривать чай.

Эмма повернулась и почти направилась к дивану. Однако по прибытию её ноги дрогнули. Неуверенно она села с другой стороны Люсинды.

— Люсинда? - мягко спросила она. Она не могла спросить её, все ли с ней в порядке. Она представила себе потерю Джеймса. Это как если бы кто-то отрезал ей правую руку. — Ты хочешь, чтобы я зажгла камин?

Было бы изнуряюще жарко, но, возможно, именно тепло было бы тем, что Люсинде сейчас нужно.

— Они ушли, - сказала Люсинда, скривив губы в насмешливой улыбке. — Они все ушли».

— Мы здесь, - сказала Эмма, кладя руку Люсинде на плечо.

— Они оставили меня здесь, - сказала Люсинда, повернувшись к Эмме. Её улыбка дрогнула, уголки губ превратились в гримасу. — Они даже не заботятся обо мне сейчас, когда его больше нет.

Глаза Эммы в замешательстве метнулись к Рабастану. Она хотела спросить «Кто они?» Но это было ошибкой. Люсинда поднялась на ноги, чуть не поцарапав Рабастана, когда пыталась оттолкнуть его.

— Тебе не нужно вести секретные разговоры за моей спиной, хорошо? - сердито начала блондинка. — Я знаю, о чем вы думаете. Бедная Люсинда, она такая хрупкая. Бедная Люсинда, она не понимает. Бедная Люсинда, она ни на что не годится.

К этому времени она начала кричать. Чтобы подчеркнуть свою точку зрения, она схватила маленький столик и с удивительной силой швырнула его в камин. Треснула плитка.

— Ну, я же не идиотка! - снова сказала она, бросаясь к камину, снимая фотографии в рамках одну за другой и разбивая их об пол. — Я знаю, что я никому здесь не нужна! Я знаю, что я обуза. Хотела бы я умереть вместо него!

— Люсинда, с чего ты это взяла? - спросила Эмма в замешательстве. Она полуобернулась, чтобы посмотреть на Рабастана, прежде чем заставила себя посмотреть на блондинку. — Кто они?

— Мои родители, конечно, - крикнула Люсинда, топая ногами. Она сняла один ботинок и швырнула его в стену. Когда он издал удовлетворительный хлюпающий звук, она сняла другую и сделала то же самое, подтверждая каждое предложение брошенным предметом.

— Я прихожу домой, и обнаруживаю, что они упаковывают вещи, - ваза была разбита, — Они сказали мне, что переезжают, - пальто было порвано, — В чертову Францию, - она швырнула пальто на пол, — Потому что тут им делать нечего, - она ​​сняла волшебные часы и бросила их на пол, — И, о! Они сказали мне, что мой брат мертв.

Она хотела топнуть на часы, но вмешался Рабастан, схватив её и потянув назад. Словно по команде Люсинда разрыдалась, всхлипывая в грудь Рабастана, когда делала огромные глотки воздуха. Его рука поднялась к её голове, словно хотел погладить её по волосам, но вместо этого просто положила её туда, как бы напоминая ей о его присутствии.

Регулус выбрал этот момент, чтобы прийти с чаем, молча взял Люсинду за руки и прижал их к теплой чашке, пока она не взяла её. Он оглянулся на Эмму, когда она отступил, присев на софу.

— Никто не хотел, чтобы Эван умерал, - сказала Эмма, когда рыдания Люсинды стихли до икоты, и сцена снова и снова воспроизводилась в её голове. — Но это не значит, что они этого хотели, Люси. Я знаю, что это не то, что ты хочешь слышать, но его смерть была благородной. Он умер, сражаясь, никогда не сдаваясь, даже когда ему дали возможность.

— Нет смерти благородной, - ответила Люсинда с гневом в голосе. — Он сделал трусливый и эгоистичный выбор. Легко умереть за что-то, позволяя всем разбираться с твоей смертью.

— Эй, - пробормотал Рабастан, приглашая Люсинду сесть. — Ты не это имеешь в виду.

— Да, я знаю, - отрезала она насмешливым тоном. — Вся моя семья – трусы. Посмотри на моих родителей, которые убегают, как только дела идут под откос. Посмотри на меня, уютно сижу у огня, пока все борются за то, во что верят.

— Мы твоя семья, - сразу возразил Рабастан. — И никто из нас не думает, что ты трусиха. Ты здесь самая умная.

Неназванной была усталость от войны, окутавшая их всех, и она становилась все тяжелее по мере того, как все больше друзей пополняли ряды покойников. Эмма знала, что даже Рабастан начал думать, что конфликт никогда не закончится, что обе стороны будут продолжать сражаться до тех пор, пока все ведьмы и волшебники не останутся в своей могиле.

— Он прав, - тихо сказала Эмма, подходя к Люсинде и садясь перед ней на корточки. — И чтобы доказать это, вот, возьми. Это ключ от моей квартиры. Я больше не пользуюсь ей, и она заслуживает того, кто её оценили. Ты держишь нас вместе, Люси. Ты позаботишься о нас, когда мы вернемся, держишь нас в курсе, как обстоят дела у других, даже если нас отправят на другой конец страны. Без тебя мы бы потерялись.

Люсинда фыркнула, глядя на маленький серебряный ключик в своей ладони. Её слезящиеся голубые глаза остановились на Эмме, а затем по очереди посмотрели на Регулуса и Рабастана. Она сжала руку Рабастана, притянув его ближе, прежде чем её взгляд вернулся к Эмме.

— Спасибо.

========== Глава 92. Сторона Джеймса Поттера. ==========

Джеймс зевнул в восьмой раз за пятнадцать минут, стиснув зубы, чтобы люди не заметили. Один раз было приемлемо, два раза - устал, но восемь было просто грубо. Даже Джеймс знал это.

— С тобой все в порядке, Джеймс? - спросила миссис Эванс.

Очевидно кто-то заметил.

— О, всё хорошо, - он махнул рукой, чуть не опрокинув поднос, который официант только что принес к столу.

— Лили, а зачем ты привела этого шута? - спросила Петуния, поджав губы.

Конечно, Петуния заметила. У неё были глаза ястреба и нос тоже.

Беседа - и без того неестественная с самого начала - резко оборвалась. Миссис Эванс виновато посмотрела на Джеймса, а затем строго посмотрела на старшую дочь. Лили открыла рот, чтобы ответить, как раз в тот момент, когда официант подавал еду.

— Стейк! - красноречиво сказал Вернон, приступая к еде, не дожидаясь, пока Лили и Петуния получат свои порции.

Джеймс почувствовал урчание в животе - сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз ел? - но он терпеливо ждал. По крайней мере, парень мог сказать одно о Верноне - на его фоне, Джеймс выглядел просто великолепно перед родителями Лили. Он вспомнил, как нервничал в первый раз, когда Лили их знакомила, и чуть не рассмеялся вслух. Теперь он чувствовал себя с ними почти так же комфортно, как и с самой Лили.

— Джеймс, ешь, пока не остыло, - сказала ему Лили, разворачивая салфетку и кладя её себе на колени. — Я уверена, что они в кратчайшие сроки приготовят нашу еду.

Джеймс взглянул на её родителей, скорее из желания показать как нужно себя вести Вернону, чем из желания получить согласие. Когда они оба кивнули, он спустился к своей еде и съел её так быстро, как это было приемлемо для общества. Мясо таяло у него во рту, и всё, что он мог сделать, это не вздохнуть, пока он ел.

«Хорошо, что в конце концов я съел то мороженое с Регулусом», - подумал он. — «Не думаю, что иначе я мог бы так долго продержаться без еды».

К тому времени, когда подали блюда Лили и Петунии - по иронии судьбы, они были такими же, - Джеймс спокойно разрезал конец своей курицы на маленькие, управляемые кусочки. В конце концов, он не хотел сидеть и вертеть пальцами, пока остальные ели.

— Вернон и я хотим устроить белую свадьбу, - хихикнула Петуния между укусами. — Я хочу, чтобы все было традиционно. Я хочу, чтобы папа проводил меня к алтарю, я хочу, чтобы на каждом столе стоял букет белых роз, я хочу, чтобы свадьба была летом, и я хочу, чтобы она была в замке. Но больше всего, - сказала она, глядя на Джеймса, который невинно жевал свой последний кусочек, — Я хочу, чтобы все прошло нормально.