— Давай, Эмс, нам пора! — закричал Рабастан, потянув её за руку к границе. — Я думаю, что Дамблдор предупредил авроров, они заняли оборонительную позицию, как будто кого-то ждут.

Конечно, теперь, когда Эмма присмотрелась, большинство членов Ордена, казалось, сохраняли свои силы. К счастью, в школе никого не было, а это означало, что в Хогвартсе Джеймс будет в безопасности.

— Хорошо, — сказала она, глядя в бледно-зеленые глаза Рабастана в море грязи, крови и пота. — Я знаю, что делать. Прикрой меня.

Пока Рабастан защищал её от случайных чар, Эмма с трудом закатывала рукав, прилипший к её запястью. Потянув за ткань, она сумела оторвать её, обнажив Тёмную Метку под ней. Обернув палочку, она прижала острие к черепу, шепча маленькое Разрывающее заклинание, чтобы пролить кровь.

Ярко-красная татуировка, казалось, впитывала кровь, жидкость текла через череп и змею, пока не превратила всю метку в чернильно-черный.

Рабастан издал крик боли, показывая, что магия сделала свое дело. Он оглянулся, убедившись, что татуировка полностью изменилась, прежде чем снова схватить Эмму за руку и толкнуть её к краю деревни.

— Теперь нам действительно нужно идти, — сказал он, ныряя под ближайший куст. — Ты где-нибудь видела Регулуса?

Эмма огляделась, но не заметила среди Пожирателей смерти признаков худощавого телосложения Регулуса.

— У нас нет на это времени, — нетерпеливо сказала она. — Гоменум ревелио!

Рабастан посмотрел на свой живот, и Эмме представилось, что он почувствовал характерный поворот заклинания, идентифицирующего его тело. Ещё раз окинув взглядом деревню, Эмма сосчитала движущиеся тела и заметила что-то странное. Их было слишком много, все они были соединены в круг, все медленно двигались по внешней стороне деревни. Она огляделась только для того, чтобы заметить некоторых недалеко от их собственного местоположения.

— Авроры уже здесь! — настойчиво закричала она, паника хлынула в её жилах. — Он будет убит!

— Эмма, не надо! — закричал Рабастан, но было уже поздно.

Эмма побежала вперед, заставив ближайших к ним авроров обернуться.

— Пожиратель, — крикнул один из них, направив палочку на Эмму.

Веревки аккуратно обвились вокруг слизеринки, но взмахом палочки Эмма сожгла их. В гневе она могла быть более безрассудной, но и более могущественной.

— За спиной! — закричал Рабастан, в панике посылая заклинание за заклинанием.

Эмма немедленно развернулась и нырнула обратно к кустам. Она ударила палочкой по голове Рабастана, затем по своей собственной, и, не дожидаясь, чтобы увидеть, сработало ли её заклинание, схватила его и бросилась к деревне.

Чары Невидимости принесли им драгоценные секунды, но было нетрудно заметить подобно хамелеону рябь пейзажа, и авроры вскоре бросили в их сторону заклятье.

К тому времени, как Эмма добралась до Долохова и Барти, у неё был шов на боку.

— Авроры, — выдохнула она. — Они везде… Я позвала Тёмного Лорда.

Долохов кивнул и усилил свои заклинания, поймав Фабиана заклинанием, которое на мгновение заняло его. Барти воспользовался возможностью наложить Заклинание, связывающее тело, фактически положив конец участию Фабиана в битве.

— Идите, — призвал Долохов, протягивая руку, словно защищая подростков от дальнейшей битвы. — Мы справимся с этим.

При этом крепкий мужчина издал леденящий кровь боевой клич, настолько непохожий на него, что было бы забавно, если бы Эмма не знала, что это должно было привлечь внимание членов Ордена и авроров.

— Смотрите, — указал Барти. — Члены Ордена отступают.

Это было правдой. Гидеон схватил Фабиана и потащил его к барьерам, когда авроры вырвались из своего укрытия. Казалось, что Орден пришел просто для того, чтобы выиграть время для Министерства для организации атаки. Страх Эммы удвоился.

— Где Регулус? — настойчиво спросила она.

Барти просто покачал головой. — Я думал, он был с тобой?

Эмма поморщилась, но отказалась терять надежду.

— Держись поближе, Барти. Мы сделаем все возможное, чтобы защитить тебя.

— Мне не нужна защита, — сердито начал Барти, но успокоился, когда Рабастан и Эмма обернулись с одинаково ядовитыми взглядами.

— Пойдем, — пробормотала Эмма Рабастану. — Он должен быть где-то здесь.

Едва она обогнула следующее здание, как земля перед ними взорвалась; результат заклинания Бомбарда Максима. Эмма упала на землю, в ушах у неё звенело от взрыва. В её глазах и во рту была грязь, и она быстро выплюнула её, протирая глаза, пока её зрение не вернулось, хотя и нечеткое.

— Эмма! Эмма! — Барти кричал снова и снова, но Эмме казалось, что она находится под Черным озером.

Она перевернулась, села и хмуро посмотрела на Барти. Он дико жестикулировал, и она обернулась и увидела аврора, наклонившегося к ней лицом, так близко, что она могла увидеть шок на лице мужчины.

Он что-то пробормотал, но Эмма не расслышала. Внезапно она поняла, почему Барти так беспокоится. Темно-синие мантии аврора касались земли между ней и её палочкой… но также и её маской.

«Он меня видел!» — подумала она в один момент ужаса, протягивая руку между ботинками мужчины за своей палочкой. Он двинул ногой, заблокировав ей доступ. Она знала, что ей следует попробовать беспалочковую магию, что она должна встать, что она должна бежать, но мир всё ещё вращался, и ей казалось, что она упадет, если даже попытается двинуться дальше.

Свист в её ушах утих настолько, что она могла слышать, как мужчина бормочет снова и снова, трансфигурировав веревки, чтобы связать её руки.

— Такая молодая, такая молодая.

Затем яркий свет послал звезды, пролетевшие над её взором, в сопровождении этих двух роковых слов.

— Авада Кедавра.

— Рабастан, нет!

***

Достигнув Барти и Долохова, Регулус понял, что они в беде. Там были Альбус Дамблдор и братья и сестра Пруэтты, трое величайших дуэлянтов Англии. Конечно, с ними была Беллатрикс и, что более важно, Долохов, но все же было трое на двое, и Беллатрикс была занята Дамблдором.

Некоторое время он ждал, не зная, чем помочь. Орден ещё не заметил его присутствия, только преследовал Эмму и Рабастана, но Регулус был вполне уверен, что они не привели бы так мало людей.

Конечно же, он заметил, что невысокий мужчина в большой шляпе отправил в лес какого-то патронуса. Учитывая, что на много миль вокруг не было дементоров, это должно быть своего рода закодированное сообщение.

Качая головой от академических мыслей, Регулусу пришла в голову идея. Подползая к исходной точке, Регулус схватил пластину, чудом уцелевшую в первой схватке.

Он чуть не уронил её, как только прикоснулся к ней, жгучая боль пронзила его левую руку. Он взглянул на свое предплечье без рукавов: действительно, Тёмная Метка выполнила свое предназначение. Убедившись, что той ночью он не забыл никаких других миссий, он продолжил. Ничего не произошло. Кто-то поблизости, должно быть, активировал её.

— Это означает, что авроры здесь, — подумал он, удваивая темп, пытаясь найти остальных.

К тому времени, как ему удалось проползти через различные зоны сражений обратно туда, где были Долохов и Барти, их уже не было. Выругавшись про себя, он отправился обратно в центр города, пытаясь найти кого-нибудь из своих одноклассников.

Он посмотрел на часы. Портключ должен был уйти через три минуты. Если он не сможет найти их до этого, ему придется сделать выбор: уйти без них или бросить бесполезный портключ и найти другой выход из зараженного аврорами места.

Внезапно взрыв разорвал часть земли слева от него, поэтому он тут же прокрался туда, надеясь, что его друзья были там, и что это не Беллатрикс, идущая своим путем с другим членом Ордена.

Он прибыл на место происшествия только для того, чтобы увидеть вспышку зелёного света, несущуюся к аврору. Мужчина мгновенно рухнул на землю, обнаружив, что Эмма тоже лежала на земле, не двигаясь.

«Нет!» — подумал Регулус, и его охватила волна эмоций. Он побежал к неподвижной девушке, в спешке чуть не уронив пластину.