— Что касается Уилкса или Мальсибера, вот почему тебе нужно быть рядом с этим, Эммой. Я подумала, что мы могли бы подсунуть Уилксу любовное зелье, которое вы с Рабом делаете. Все знают, что он в какой-то степени влюблен в тебя - он даже спросил своего отца, может ли он подать прошение о вашей помолвке. Эти обостренные чувства плюс ваши навыки убеждения - все, что Уилксу нужно было бы признаться Амелии Боунс, если бы он подумал, что ты в опасности.

Эмма думала о другом.

— Уилкс пытается устроить свадьбу? Как он мог это сделать, мои родители умерли! – Эмма запротестовала, прежде чем ей пришла в голову мысль.

— Откуда ты вообще знаешь об этом?

Алекто выглядела самодовольной, скрестив руки на груди. — Пока вы с Рабом закидывали сети в остальном Хогвартсе, я пошла копать грязь на слизеринцев. На всякий случай, когда у кого-то возникли какие-то сомнения по поводу их приверженности делу, сейчас, когда Боунс дышит нам в шею. Уилкс может даже добиться успеха - он спросил Друэллу и Сигнуса Блэк, которые рассматривают его предложение.

— Какое во имя черного кота Мерлина Друэлла и Сигнус имеют право устроить мою свадьбу? – Эмма была ошеломлена.

Она знала, что многие чистокровные семьи устраивают браки своих детей как из соображений удобства, так и из страха перед искажением родословной. Нарцисса и Беллатрикс были продуктами этой договоренности, Сириус почти таким, а Регулус проходил через процесс, но её родители считали традицию архаичной. Она не задумывалась о том, чтобы выйти замуж за кого-то против своей воли.

— Что ж, - сказала Алекто, по мнению Эммы, слишком хорошо наслаждаясь силой информации. — Ваш ближайший родственник из ныне живущих - ваша двоюродная бабушка Дорея Блэк…

— Сестра моего деда, Поллукса Блэка, - закончил Регулус, слегка позеленевший.

— Что делает вас двух семьей! - воскликнула Алекто. — Честно говоря, Эмма, разве ты не изучаешь свое генеалогическое древо? Оно благородное, с маленьким и мерзким предателем крови, который является братом Регулуса - не обижайся, Регулус, я знаю, что ты исправил бы ситуацию, если бы мог.

— Совершенно верно, - коротко сказал Регулус, сжав губы.

Эмма всё ещё придерживалась идеи Уилкса.

— Но, конечно, я выросла, они не могут этого сделать. Если у кого-то есть право, то это был бы Джеймс, - отметила она, ненавидя то, что в мире самых чистокровных сын имел прерогативу. Она немного успокоилась, подумав об этом. — Блэки никогда бы не согласились на это, Нарцисса им не позволила, и даже если её мнение не в счет, я уверена, что Вальбурга уступит.

— А зачем ей это делать? – Алекто фыркнул. — Уилксы могут быть новыми деньгами, но это хорошие деньги, а у нас мало средств на кампанию, как и всех полукровок, которых привел Темный Лорд.

Эмма не могла взглянуть на Регулуса, который, если подумать, больше не выглядел очень счастливым.

— О, - сказал Алекто, понимающе кивая. - Конечно, Регулус. Единственный Блэк, наследник мужского пола после самого Поллукса. Конечно, у тебя будет право вето. Но правда, Эмма, неужели все будет так плохо? Только подумай о стабильности, которую это тебе принесет. Тебе даже не нужно было бы обращать на него внимание; это могло быть похоже на Беллатрикс и Рудольфуса.

— По крайней мере, у Рудольфуса половина мозга, - мрачно пробормотала Эмма. — Мне начинает нравиться этот план Амелии, которая должна поймать Уилкса, чтобы избавиться.

Помимо неё, Регулус ухмылялся Алекто, удивленный тем, что она не сложила два и два. Эмма была ещё больше возмущена тем, что он не злился на Уилкса. Разве его не волновало, что его семья собиралась продать её, как скот? Вместо этого он решил, что лучший план - завоевать симпатию союзника Эммы - если не её друга.

— Только представь, Алекто, - сказал он. — Ты бы хотела?

— Немного, - признал Алекто. — Фактически, это одна из причин, по которой я так предана Тёмному Лорду. Мои родители думают, что я пока выполняю свой семейный долг. Кроме того, они должны сначала выдать Амикуса замуж, иначе он будет казаться неподходящим - удачи им в этом.

Эмма вспомнила Амикуса по их дуэли: неуклюжего великана – человека, который вряд ли походил на Алекто, даже если бы она поправилась на несколько фунтов за последние несколько месяцев.

Звук хихиканья на лестничной клетке нарушил воцарившуюся в них созерцательную тишину, предупредив их о возвращении Хелен и Софи.

— Хорошо, - сказал Регулус, вытянув ноги. — Я думаю, что это мой сигнал выйти из круга заговоров.

Он наклонился к Эмме, как будто хотел поцеловать её, а затем с ухмылкой возглавил действие. Лучше подумав о таком очевидном действии, он взял её руку и вместо этого поцеловал, его губы слишком долго задержались на её коже.

— Мадам Уилкс, - сказал он с коротким поклоном.

Алекто фыркнула от смеха. Эмма была слишком занята, краснея от напряженного взгляда в его глазах, когда он это делал, пообещав ей, что он не согласился бы с формальностями, если бы они были одни.

— Прекрасная холостяцкая девчонка, - кивнул он Алекто и ушёл, с лёгкой дерзостью, по мнению Эммы, впуская двух девушек к выходу.

Комментарий к Глава 68. Важный разговор.

Итак, у меня уже давно были такие планы, выпустить главу 30 января, в независимости от того какой это день недели, потому-что у меня сегодня праздник, и я подумала, почему бы мне не порадовать вас таким сюрпризом, м?🐣❤️

========== Глава 69. Битва за завтраком. ==========

— Знаешь, — сказала Алекто на следующее утро, когда они чистили зубы. — Ты всегда можешь попросить Рега и Раба подать прошение о помолвке, если тебя это беспокоит. Лестрейнджам и Блэкам потребуется много времени, чтобы бороться за то, кто тебя достанет.

— Я же говорила, это глупо, — сказала Эмма, сердито плюнув в раковину. — Моя семья не такая, вряд ли Уилкс действительно добьется успеха.

— Ну я не знаю, — дразняще проговорила Алекто. — Блэки настолько властвуют в Министерстве, что они, вероятно, могли бы одобрить закон только за деньги.

Не имея контраргумента против этого заявления, Эмма бросила зубную щетку обратно в горшок и в раздражении ушла. Или, по крайней мере, пыталась. Она споткнулась о ступеньку в их комнату и упала лицом на пол.

Это не лучшее начало дня.

***

Люсинда всё ещё хихикала про себя по пути к завтраку, даже после того, как контекст был объяснен. Она слышала только комментарий Алекто о Рабастане и Регулусе. Рыжая покачала головой и пошла мучить напуганных когтевранцев, когда Люсинда начала придумывать дикие сценарии, в которых мальчикам придется сражаться на смерть за руку Эммы в браке.

— Это не так уж и смешно, — сварливо сказала Эмма.

— Да, это так, — улыбнулась Люсинда, прежде чем попытаться придать лицу нейтральное выражение. — Это то, что ты собиралась мне рассказать о Рабастане? Что ты тоже тайно встречаешься с ним и боишься, что они расскажут друг другу о вас?

— Что? Нет! — воскликнула Эмма в ужасе.

— Просто проверяю, — нахально сказала Люсинда. — Хотя ты должна признать, что любой из них был бы уловкой с точки зрения брака.

— Люси, тебе нужен муж? — поддразнила Эмма, увидев возможность. — Что случилось с игрой на поле?

— Поле стало грязным, — вздохнула Люсинда. — Я хочу сейчас хороший, уютный коттедж.

Эмма покачала головой, увидев эту метафору и удивившись, что Люсинда приняла желаемое за действительное.

— Ты странный человек, ты знаешь это, Люсинда?

— Ну, Эван помолвлен, и мне нужно до свадьбы найти

себе подходящего жениха, — прагматично сказала Люсинда. — Конечно, мои родители не сказали об этом своей любимой девочке, но я не идиотка. Их мальчик уйдет следующим, и угадай, на ком будет сосредоточено внимание?

— Значит, ты много думала об этом? — спросила Эмма.

— Я не МакГонагалл, Эмс, у меня есть сердце, знаешь ли. Конечно, я бы с радостью вышла замуж за мужчину своей мечты, увлеченного романтической сказкой, но надо думать немного прагматично. Если в ближайшие несколько лет я не найду иностранца, мой бизнес никогда не получит желаемую клиентуру. Чистокровным нужен семейный комплект, а не какая-то женщина-дизайнер, которая не может заполучить мужа в их глазах. К тому же, все хорошие уходят рано, ты это знаешь.