Алекто только покачала головой.

— Хорошо, что ты вернулась, Люси, - сказала она, заключив блондинку в медвежьи объятия, удивив их всех. Обычно они ссорились как сумасшедшие.

— Итак, поехали в «Флориш и Блоттс»? - спросила Эмма.

— Ты издеваешься? – У Рабастана отвисла челюсть. - Тогда нам придётся таскать вещи повсюду, пока мы забираем все остальное! Ни за что, это последнее в моём списке.

— Мерлин запрещает тебе заниматься физическим трудом, верно, Баст? – пошутил Регулус

— Отстань, - нахмурившись, ответил Рабастан.

Он продержался недолго, прежде чем они снова засмеялись. Никто ничего не сказал о выходке на Берти Боттс. Так работала их компания.

***

Когда Эмма вернулась в свою квартиру, рассыпав книги по всему маленькому стеклянному столику, она заметила листок бумаги, который только что упал на пол. Подумав, что это лишний кусок пергамента, она опустилась на колени, чтобы поднять его. Она остановилась. На бумаге уже были чернила. Нахмурившись, она перевернула его.

«Дорогая Эмс,

Я знаю, что плохо пишу письма, даже если они будут отправлены кому-то из моей семьи. Это действительно непростительно. Я так рад поездки в Румынию, это действительно то, что мне было нужно. Честно говоря, я думаю, тебе здесь понравится - ты сможешь летать на метле с ручными драконами, а вылупившиеся венгерские хвостики дадут тебе все необходимое! Может, мне стоит подумать о том, чтобы стать Дрессировщиком Драконов. В этой профессии определённо есть привлекательность…

Мне просто… мне нужно было выбраться оттуда, понимаешь? В Англии сейчас так душно, и я имею в виду не только войну. Я думаю, что до сих пор жил в каком-то пузыре, и мне нужно было время, чтобы перестроиться и собраться с мыслями. Проведя здесь время, я пришёл к решению. Эта борьба между тобой и папой должна прекратиться. Я не знаю, что случилось так, что всё это вышло из-под контроля, но я поговорю с ним и, надеюсь, он не будет таким упрямым (что-то, что мы оба, кажется, унаследовали от него).

Как только его выпустят, мы должны переехать домой… в Годрикову Лощину. Я слышал, что ты сейчас живёшь в Косом переулке, и не виню тебя. В доме было бы слишком холодно, слишком пусто… Во всяком случае, я не об этом пишу. Лу уехала во Францию ​​(она написала мне письмо), и я не могу допустить, чтобы остальная часть нашей семьи распалась. Я просто не могу.

Я приложил изображение дрессировщиков драконов с драконами, надеюсь, ты сможешь узнать, на каком снимке изображён я! Я уверен, тебе было весело на фабрике Берти Боттс, скоро я тебя в этом догоню.

Твой дорогой и любящий брат Джеймс.

P.S. Не сможешь купить мне школьные принадлежности? Я верну тебе деньги! Вернусь я только 31 августа!»

Качая головой из-за типичной неорганизованности Джеймса, Эмма перечитала письмо, позволяя им проникнуться. Значит, Чарльз не рассказал Джеймсу о Тёмной Метке. Хорошо. Эмма ещё не была готова к этому. Она не уверена, будет ли когда-нибудь готова. Как бы Джеймс не старался; он был миром который находится отдельно от неё! Лучше просто доказать её точку зрения действием, что её брат всегда одобрял. Однако фраза «Я поговорю с ним» вызвала панику в её голове. Она не могла этого допустить. Даже если её отец был на карантине, кто знал, позволят ли ему поговорить с сыном? Ей самой запретили вход, её имя было внесено в чёрный список. Ей даже не разрешили спросить, как он, особенно когда тот же секретарь узнал её раньше.

Внезапно в её голове зародилась идея. Она поспешно схватила ещё один кусок пергамента и перо, прежде чем успела отговорить себя от идеи. Она должна знать, сможет ли Чарльз рассказать Джеймсу всё раньше неё. Она знала, что её брат посетит святое Мунго, как только вернется. Он, вероятно, остался бы там на ночь, если бы ему пришлось, поэтому он не спросил её, может ли он погостить у сестры. Это, иначе он был бы с Сириусом. Эмма выбросила эту последнюю мысль из головы, чтобы она не раздавила её.

«РАБ - прекрати все, что ты делаешь, и немедленно приезжай сюда. Это срочно. - Эмс»

Свернув пергамент, она бросилась к сове, которая, должно быть, принесла письмо Джеймса. Но никакой птицы не было видно. Теперь, когда она подумала об этом, окно тоже не было открыто. Как письмо попало в её квартиру? Кто знает, когда Регулус получит это? Она быстро схватила пригоршню пороха и посыпала записку.

— Гриммо 12, - сказала она, бросая его в постоянно освещенный камин.

Пламя вспыхнуло зеленой вспышкой, прежде чем вернуться к прежним тусклым углям. После этого Эмма немедленно обыскала свою квартиру на предмет открытых окон, трещин в стенах или неуместных предметов. Последнее было непросто, поскольку её квартира изначально была не очень опрятной.

— Я не забыла запереть дверь? - лихорадочно спрашивала она себя вслух, открывая свой сундук для Хогвартса - место, где она хранила всю информацию о планах Пожирателей Смерти. Казалось, что это самое безопасное место, никто не посмотрит дважды на кучу бумаг, покрытых перьями, чернилами, обертками от шоколадных лягушек и прочим мусором. «Я думаю, что знаю… Но на всякий случай…»

Она рвалась вверх по лестнице… или, по крайней мере, пыталась. Эмма обнаружила, что натолкнулась на что-то мягкое, преграждающее путь, и чуть не упала обратно. Чья-то рука схватила её за руку и подняла на ноги прежде, чем она успела это сделать. Она не ожидала, что он придет так скоро.

— Что это за чрезвычайная ситуация?- спросил Регулус, - Эмма, в твою квартиру кто-то проник?

— Нет… Да… Нет, не знаю! – мысли Эммы устремились сразу в миллион направлений. Она сделала усилие, чтобы взять себя в руки. — Это не срочно.

— А если серьезно, похоже, что кто-то обыскал это место, - прокомментировал Регулус, направляясь обратно наверх и указывая на широко открытые дверцы кухонного шкафа и книги, лежащие на полу.

— Это была я, - смущенно призналась Эмма. — Каким-то образом у меня на столе появилось письмо от Джеймса, и я не знаю, откуда пришла сова. Нет ни дыр, ни окон, поэтому я подумала, что кто-то был в моей квартире. Если бы кто-то мог прийти и оставить письмом, то они могли бы вернуться за чем угодно.

Регулус смотрел на неё с минуту, прежде чем ухмылка расплылась по его лицу.

— Что? - потребовала ответа Эмма, думая, что её рассуждения хотя бы в некоторой степени логичны.

— Дома отца Рабастана всегда имеют особый шарм на входной двери. Смотри, - он подошел к двери и указал на небольшое отверстие прямо над дверцей для кошек. — Это изобретение маглов, позволяющее пропускать конверты. Дверь заколдована, чтобы затем отправить письмо к ближайшему столику, поэтому владельцу не придется наклоняться, чтобы забрать свою посылку. –он остановился, на секунду, чтобы рассмотреть её повнимательнее. — Ты серьезно не знала об этом?

Эмма почувствовала, как её щеки покраснели от смущения.

— Ну, это не совсем обычное явление!

— Вообще-то они по всему Лондону. В доме моих родителей он тоже есть, - сухо ответил он. Ухмылка на его лице стала только шире.

Эмма на секунду закрыла глаза от стыда за свою глупость. Однако она не позволяла этому беспокоить её.

— Но я не поэтому хотела, чтобы ты был здесь.

Тут же ухмылка спала с лица Регулуса, его черты замерли. Он выглядел так, как тогда, когда они не открыли самые ужасные секреты друг друга, безликую маску, которая была подготовлена ​​ко всему. Конечно, теперь у Эммы появился новый ужасный секрет. Тот, который не позволял ей смотреть Регулусу в глаза, опасаясь того, что он там увидит. Она отбросила смесь чувств и подошла к письму Джеймса, сдерживая легкую дрожь в своих шагах посредством чистой концентрации.

— Джеймс вернётся на следующей неделе, - сказала она. Затем она остановилась, гадая, как сформулировать свой запрос. — Он хочет увидеть моего отца.

Регулус ждал, явно не понимая, в чем дело. Конечно, это было потому, что он не знал. Она никогда не рассказывала ему, почему её отец отрекся от неё, и он никогда не спрашивал. Или у него никогда не было возможности спросить. В любом случае, она была этому рада.