Разбившись на крупные куски, бывший враг стал замечательным оружием. Маг с помощью телекинеза заставил воспарить громадины бабочками и швырнул их в остальных врагов, отогнав от себя обладателя топоров. Тут же девушка вступила в схватку с еще одним големом, уклоняясь от его опасных атак и готовясь нанести новый удар, но бой с оружием, держащим на дистанции всегда был напряжённым. При каждой попытке нанести атаку клинок блокировался остриём лезвия или длинной, прочной рукоятью оружия, и самое пакостное то, что тут же накрывала контратака. Лана недооценила мобильность этого орудия. Противник легко вращал его, меняя лезвие на тупую, но крепкую, как щит, рукоять и обратно. Даже природная неповоротливость каменных защитников компенсировалась, и только отличительная скорость Драйфорд спасала наследницу от ран. Но Лана не сдавалась и, более того, даже не думала отступать, полностью сосредоточившись на сражении. Нет, сейчас не было ничего, кроме врага, его оружия, его тактики, которую разгадает варг, найдёт ключик от новой головоломки и вкусит эту победу со всей слабостью. Драйфорд извлекла второй клинок из ножен, оскалившись, подобно дикому свирепому зверю, ощутившего силу врага и нашедшего в нем достойного противника.
Но если варг готова была биться по чести, то изваяниям древних была чужда нравственная палитра границ и правила битвы. Древние подарили им жизнь, задали цели — защищать их и остатки цивилизации. Таким было важно убить нарушителей, и вовсе не было никакой разницы от способа. Второй голем с клинками уже заходил позади Ланы, чтобы нанести той сокрушительный смертельный удар, занеся клинки за голову, но в миг, когда оружие должно было сорваться вниз, его занесенную руку поразила молния, раздробив её в пыль и каменную крошку. Асхей. Только маг тут же пожалел о том, что отвлёкся. Другой голем вышел со своим опасным маневренным оружием вперёд. От удара о посох произошел звон, однорукий голем пошел на него с твердым намерением отомстить нарушителю. Маг, горячо выругавшись, начал готовить новое заклятие, не спуская ошалелых полубезумных глаз с подступающих опасно врагов. Всё продолжалось, пока громкое топанье, напоминающее горный обвал, не нарушило ход битвы.
Не предвещающие ничего хорошего звуки все приближались и приближались. Замешкавшиеся каменные воины вновь начали движения. И вот, клинок оказался над головой в каменном иссеченном шлеме, миг, но заклинание оказалось быстрее и тело голема опять поразила искрящаяся в потоке сплетённых искр белая молния. Попав в середину каменного тела, будто шар с порохом, разломала на этот раз его корпус, а искра от нее обломила ноги. Только не успел Асхей опомниться, ослеплённый вспышкой, как упал каменный воин, оставив от занесённого оружия ощутимую рану. Достал-таки своим клинком, пробороздив грудную клетку, будто нож масло, под ударом сломалась хрустом ключица и прорубились несколько ребер, ударной полной настигнув и правый бок. Боль лавовой волной накрыла Асхея, отчего в глазах всё помутилось, а в следующий миг сознание покинуло тело.
Во рту было сухо, будто последнее, что в нем побывало был песок. Веки не желали размыкаться, в ушах стоял странный гул. Что произошло? Кто он? Асхей резко пришел в себя. В тело влился поток лечебной энергии, гул пропал. Глаза шарили вокруг. Наверху, как понял парень, когда увидел свою напарницу. В руках у той рассеивалась энергия заклинания. Видно, Лана привела его вновь в чувства. Первой же его осознанной мыслью, когда они прояснились, была:
«И как ты, Асхей, оказался в таком переплете?».
Его взгляд мрачно вперился в зверюгу, что пыталась залатать его раны. Энергии в теле было уже побольше, но, похоже, заклинание не исцелило почти ничего.
«Или было нечто ещё похуже» — подсказывал внутренний голос, на чью провокацию Асхей не желал реагировать. Громкое сопение варга вновь привлекло внимание к её персоне. Похоже, зверюга получила новые раны. Об этом сообщал стойкий запах крови, который ощущал даже полукровка, но хуже было другое. Солнце закатывалось за горизонт, оба были на крыше крепости, а снизу по звуку ломились новые каменные защитники крепости. Оба уже явно не могли ничего почти сделать магически, но врагу-то это было неважно. Асхей взглянул вниз и тут же отшатнулся. По стене лез один из воинов, а ещё как минимум с полк целились из луков. И ведь на стенах их было много! Маг уже пожалел, что ловушки убрал, надо было оставить. Однако деваться было некуда — все же из рун и свитков еще выплевывались атаки и защитные заклинания, пока к ним все лезли и лезли наверх проклятущие каменные големы.
«Пропади пропадом, древний народ! Чтоб вас за этих каменюк еще раз разворотили!» —
мысленно ругалась Лана, заканчивая с перевязкой плеча мага. От его мантии осталось лишь смешное название да воротник, а в основном она уже было настолько изорвана, что наличие бинтов ее даже красило.
«Хуже быть не может уже» — подумалось сиюминутно, и, вынув вновь зачарованный клинок, девушка круговым движением вызвала вспышку всполоха энергии.
— Ну-с… Я выиграю время, а ты активируй врата, — после сказанного, не дожидаясь слов мага, зверюга прыгнула в самое пекло. В руке той оказались горючие снаряды — еще их только не пускали в ход. Под ругань напарника, воительница рассекла одного голема и забросила в троих взрывные снаряды. Через пару мгновений, когда Лана уже оказалась на плече нового, пытаясь на заряде клинка срубить его голову, произошел взрыв, благо, осколки камня коснулись спины варга небольшие, но они ускорили снесение головы с плеч, почти наткнув девушку на клинок каменного истукана, однако бестия оправдывала истории о варгах. Прямо перед клинком, Лана отклонилась в сторону и подсекла колено голема, а когда тот осел, кинула под него еще снарядов и, пока скользила, по каменным плитам, распространяла их, в один миг резко подпрыгнув, зацепившись рукой за уступ. Еще один взрыв, и на сей раз хищница так легко не обошлась — большой камень ударил в спину, и девушка рухнула на плиту, сцепив покрепче зубы.
— Поторапливайся! — рыкнула Лана обернувшемуся магу. И так ведь стоило ему внимания и сноровки заметить, что в центре крыши есть переход и возвышение. Там-то и оказались врата. Какой дурень разработал такое построение, оставалось только гадать, а промедлить зверюга не позволяла. Совсем с цепи сорвалась. Все эти вспышки округлили глаза мага до маленьких чайных чашек, а как удар по затыльнику оказался голос хищницы. Пока Лана не принялась крушить и напарника, маг быстрее присел к механизму, приступив к «знакомству» с его устройством.
— Делаю всё что могу! — донеслось от незадачливого наемника. При падении все же прокусив щеку, воительница сплюнула кровь и, подняв клинок, что упал рядом, бросилась на новую порцию каменных истуканов. Не время было для отдыха. Теперь в ход пошло два клинка, которыми орудовали почти как ножницами, но бой шел очень насыщенно и напряженно. В сполохах вспышек более редких, едкого дыма смесей и яркого пламени второго клинка все еще можно было рассмотреть фигуру сражающейся девушки.
— Асхей, быстрее! — крикнула в один миг Лана, видимо, сдавая позиции.
— Я стараюсь, продержись еще немного, — попросил юноша, мучаясь с старой конструкцией. Если три деления кольца портала уже удалось открыть, то еще два были заблокированы, и с последним он мучился уже битые два десятка минут. Сможет ли столько же времени продержаться варг? Гадать не приходилось, ибо, стиснув зубы, девушка все чаще получала удары, морщась, когда это был лишь кулак, а вот клинок рунный голема вредил сильнее, пронзая плотную броню варга.
В один миг затяжного боя раздался вскрик, и вместе с кровью, обагрившей плиту, Лана чуть не вылетела в закат с высоты более десяти с половиной метров вниз. Удержавшись за край одной рукой, хищница копалась, видно, не имея сил подтянуться и вернуться на крышу. Помочь бы, да только телекинез не отзывался. Зверюга мешкала, но, когда големы собрались атаковать мага, в них полетели последние три взрывных снаряда. Два мгновения, и грандиозный взрыв, а варг, хромая, как подбитая собака, взобралась в четыре прыжка к напарнику, зажимая свой бок.
