— Bonjour, Ирен. Какая честь, — произнесла в почтенной форме девушка и даже поклонилась. Экая показушность! Вокруг послышался ропот, а Лана решила вдоволь потешиться перед тем, как себя выдать. Манеры Шель постарались хорошенько повторить. Ручку вампирши поцеловали и теперь рассматривали вампиршу с долей властолюбия, впрочем долго его держать Лана не смогла бы. Уж больно ярко реагировали все вокруг. Ирен начала хмурить брови, клычки вампира показались сквозь недовольную гримасу, а в другой миг та вновь протянула руку к варгу, да так, что поймала тонкую талию воительницы и притянула к себе, будто ребенок куклу. От такого у Ланы чуть глаза на лоб не полезли, да еще и когда ее так варварски вновь обняли, у девушки возник такой густой румянец и задергались брови, что образ стал трескаться в глазах и других. Лана, наконец, сняла свою технику, и от настоящей Шель отшатнулись. А Лана пробормотала, попытавшись отделаться, упираясь руками, как кошка от надоедливых детских рук своего мучителя.
— Значит, тебя так легко не провести. Польщена, что ты запомнила даже мой одеколон, дорогуша, — явно не в духе, смешливо отозвалась зверюга. Вампирша недовольно хмыкнула, закрыв свои алые недовольные глаза.
— Нет, нет, твой одеколон совсем не причём, — Ирен отстранилась и повернулась к ней спиной.
«Вреднючая варг! Да сколько можно насмехаться и перечить? Ну, ничего, все равно скоро будет моей и будет подчиняться, как супруга» — вредно хмыкнула про себя вампирша, распрямив морщинки на губах, проявившиеся от недовольства.
— Боюсь, что одеколоном истинный запах не скрыть. У тебя свежий аромат. Ты пахнешь цветами, моими любимыми, но давай оставим эти разговоры на потом, сейчас у нас с тобой слишком много дел, — девушка смахнула прядь алых волос назад, позволив ей струиться, как потоку воды с уступа водопада, и обратилась к женщине, что всё ещё пребывала в задумчивости. Элен действительно стояла столь угрюмо, сведя уголки бровей у переносицы вниз, весьма основательно обдумывая происходящее. — Я сделала свой выбор, госпожа главнокомандующая.
Теперь-то глава службы сделала жест, призвав присутствующих к вниманию. Взгляд обежал всех, кто был в помещении, и задержался на вампирше с той, на кого пал ее заключительный выбор.
— Мелания Драйфорд… Ты станешь парой для Ирен Цепеш, и вас свяжут узы брака, как и наши два вида. Прошу принять это как данное. Тебя выбрала она, это решение окончательно и бесповоротно, — объявила глава командования без каких-либо эмоций. Ее голос звучал ровно и лаконично, как и всегда на выступлениях. Могла ли хоть когда-то эта женщина говорить неуверенно? Наверное, только в детстве. А вот Лана стиснула губы. Еще бы. Жениться с этой барышней, что уже настроила против Главу старейшин. Хороший вариант, как ни посуди. Одно спасает — задания. Остается пережить брачную ночь и убежать, а может, даже еще раньше отправиться в путь на помощь вампирам на их территории, а уже после задания и изучения анклава, где, по историческим данным, сгинул самый талантливый маг службы и самая быстрая варг истории. Если уж не получится их найти там, то уж опасности будет по горло и выше головы как минимум на три фунта. Не добиться своего, так уж хоть ей не достаться. Такие перспективы постепенно улучшали настроение Ланы, от чего с губ девушки сорвался вздох облегчения.
— Давайте уже эту церемонию. Все в сборе и так. А от меня платья вы все равно не дождетесь, — скалясь, насмешливо произнесла девушка, взяв Ирен за руку и встав с ней рядом.
— А тебя никто и не заставляет, — девушка безразлично пожала плечами, переплетая их пальцы. Рука Ланы казалась ей теплой. Она посмотрела на ту, что теперь должна была вступить с ней в брак. О своем выборе девушка не задумывалась, но точно знала, что из этого всё же должно что-то получится. Своё положение тоже очень хорошо понимала, но не показывала этого, чтобы все продолжали представлять ее избалованной и наивной своенравной девчонкой.
— Вот и славно, — тем же тоном ответила Лана. Что ж, долгие перечитывания церемонии вампиров были не тем, чем могла наслаждаться Лана, зато традиции варгов на сей счет проще. Однако пришлось действовать по правилам. Когда потребовалось, варг рассекла ладонь, позволив красной, яркой жидкости выступить из раны, в свою очередь вампирша прокусила ладонь, позволив вязкой крови показаться наружу. Еще миг, и руки девушек скрепились, как при рукопожатии, а кровь обеих смешалась. Небольшая частичка варга внутри Ирен, небольшая часть вампирши — в Лане. Драйфорд поежилась от идеи, что может появиться желание пить кровь, быстро отбросив такую сумбурную идею. Девушка отвела взгляд в сторону.
— Клянусь быть верной тебе, не оставлять тебя ни в здравии, ни в болезни, чтить род твой и предков твоих, соблюдать традиции предков наших и быть достойной супругой тебе, —
проскрежетала с трудом варг, опустив взгляд голубых глаз. Видеть то, как реагирует вампирша, не было никаких сил, никакого желания. В свою очередь вампирша с заметной улыбкой сделала еще шаг к зверюге, раз в коем веке эта хищница вела себя смиренно.
— Клянусь быть верной тебе, любить тебя вечно, не оставлять тебя ни в здравии, ни в болезни, чтить род твой и предков твоих, мириться с традициями предков наших и быть достойной супругой тебе, — отозвалась довольно Ирен, от чего вновь Лана поежилась.
Слишком сильно в голосе выражались эмоции девушки, слишком самодовольной она была в этот миг. Но все же худшее позади… или нет? Девушка подняла взгляд на алые глаза девушки, что стояла впереди. Это ведь та, с кем Лана теперь связана, более того кровь той уже текла по венам, как и у нее ее собственная. И, вспомнив пару загвоздок, варг заметно улыбнулась. Ну, что ж, настал ответственный момент, и Лана, повернувшись к Ирен лицом, шепнула ей насмешливым тоном:
— Не обзаведись привязанностью со второго раза.
Именно. Второго. Первый поцелуй уже был, и девушка, не дожидаясь, поцеловала в губы вампиршу, рукой обняв ее за талию, хулиганисто проникая язычком внутрь. А кто будет сопротивляться варгу, если любой физический контакт с ним — одно блаженство? Но все же у варгов есть проблема, и о ней стоило знать вампирше. Возможно, Ирен и сказал ее родитель, а может, тактично умолчал, оставив все испытанию ее воли.
— Глупости, — также тихо ответила ей девушка и чуть сжала ткань её рубашки. Она прикрыла глаза, наслаждаясь близостью с варгом. Это были незабываемые минуты. Чувства контрастировали между собой: желание поддаться столь прекрасным ощущениям и держать себя под контролем. Второе давалось с большим трудом. Ирен не могла отстраниться от губ Ланы, отвечая на движение её язычка. А Лана, напротив, похоже забавлялась поведению вампирши, желанию сдержаться. И правила временем, растягивая удовольствие минутами страсти и чувственности, пока все же не отстранилась. Собственные губы девушки приобрели более яркий оттенок, но это не шибко волновало варга. Она уже сполна насладилась реакциями вампирши, и, раз церемония подходила к концу, Лана собиралась уйти.
— Лана Цепеш, по твоему заданию информация тебя будет ждать дома. Изучи ее как следует перед выступлением, — попросила ее глава. А девушка даже зависла на пару мгновений. Вот оно упущение, которое застало врасплох девушку и задело гордость.
«Черт, они серьезно забрали мою фамилию ради этого фарса?! Что, союз, в котором раньше говорили мне, что выбирается „муж“, подразумевал это?!» — заметно напрягшись, не могла смириться Лана, едва скрывая поток гнева и негодования. Вампирша на мгновение забылась и потянулась к её губам, но после помотала головой и перевела взгляд в сторону. Уста словно горели, а мысли уносили её далеко за пределы этого места, но вот слова женщины заставили её вернуться обратно к наблюдению лица Ланы.
— Она останется дома эту неделю. Слишком жестоко с вашей стороны разлучать нас!
— требовательно воскликнула вампирша, будто могла что-то изменить. Ох уж эта слепая детская наивность! Теперь они обе были подданными двух государств, а значит, Цепеш теперь имела не столь уж большое влияние. На уровне Ланы, нет, даже ниже, потому что она всего лишь жена подопечной службы. Ирен подошла к девушке и подняла на неё немного грустный взгляд. — Или же ты не хочешь побыть рядом со мной хотя бы немножко?
