— девушка вцепилась в руку варга с такой силой, что у Ланы подернулась бровь.

«Да что с этой вампиршей такое?! Что, Лана, дошутилась? Или она серьезно уже привязалась со второго поцелуя? — негодовала варг мысленно, стараясь не показывать внешне последствий поступков жены. Взгляд отвели в сторону от вампирюги. — Чертов ребенок, чью игрушку хотят отнять, — самый опасный ребенок, тем более, если он вампир. Что от нее придется ожидать потом, если ее условие не будет выполнено? Обжигать полезет? Или сразу кусать?»

— Приказ главы есть приказ, — отозвалась Лана, не сильно поморщившись, будто чем-то резали слух. А по страдальческому выражению миловидного личика, ощущения были точно не из приятных. — Черт, если мне вернут мою родовую фамилию, я хоть две недели пробуду до задания, однако это помощь вашим отрядам, вампирским… Так что не знаю положение дел! — отозвалась Лана, хмурясь и сердясь, от чего вид был звериный, и скоро бешенство могло показаться во всей красе через разрушения. Варг редко воздерживаться может от подобного выплеска эмоций.

— Хорошо, учитывая пожелания брачующихся сторон, срок отбытия на задание Ланы Цепеш может быть изменен. Дальнейшие подробности будут изложены в письменном виде. Давайте поприветствуем начало нашего союза! — устало произнесла глава службы, от чего варг тут же впилась голубыми глазами в темную фигуру на возвышение.

«Простите, что? Элен пошла так легко на встречу дальней родственницы? Какого черта?! Элен, ты обещала мне совсем другое этим утром! Неужели твои руки связаны настолько Советом Старейшин и Властью Императора?!» — негодовала мысленно Лана, смертельно побледнев, в то же время на щеках выступил болезненный румянец, что так странно, но и так прелестно смотрелся на чертах, в которых читалось отчаяние, ярость, гнев, опустошенность. Сколько же всего может выразить эта зверюга в один миг? Насколько низко можно опустить ее разум, не сломав? Ирен отошла от неё и вздохнула, надо было отвлечься. Тем более, что такие размышления едва ли могли помочь нынешним их взаимоотношениям. Варг так глотала воздух губами, что можно было подумать, что сейчас же рухнет замертво.

— Пошли. Мы добились всего, что желали. Покажи мне мой новый дом, — требовательно отозвалась вампирша, но ответа не прозвучало и через минуту. Глаза зверюги следили хищно за главой, которая пребывала в странном таинственном контакте глаз с той. Если бы не знания о варгах, то Ирен бы решила уже, что они умеют так общаться между собой. Но вот Элен удалилась прочь, а терпение вампирши лопнуло. Девушка дернула рукой за рукав стоящую рядом светловолосую, надув губы. — Я сказала, что хочу домой. Пошли.

И снова в ответ был только урывком кивок.

«Куда делись все манеры Ланы, когда она изображала так качественно Шель? Она ведь могла быть милой, но почему же вела себя так отвратительно? — задавалась вопросом Ирен, сопровождаемая зверюгой, что держалась понуро, будто избитый волк, не успевший зализать свои раны. — И это давящее молчание. Почему теперь она не желала говорить? Что, так сложно рассказать о поместье, куда они пойдут? Так сложно хоть разок улыбнуться, а не вести себя так, будто только что ее отправили в ссылку? Это всего лишь брак!»

Девушки покинули Цитадель, а вместе с тем перешли на тихую полупустую улочку. Шаг Ланы был вялым, но все-таки варг вела супругу домой. Голова не желала нормально соображать, чтобы с собой не делала Лана.

«Две недели. Две недели. Дарговские две недели! Да за них умереть можно! Это уже не только супружеская ночь и побыть еще сутки, чтобы убежать на задание. Здесь можно было сразу брать веревку и мыло. Веревку и мыло. Черт, Лана, ты сражалась столько времени для того, чтобы так кончить?! Соберись» — увы, даже ругать саму себя у варга получалось вяло. Хотелось тихо и протяжно выть, а может, заскулить, чтобы хоть кто-то пожалел и дал время прийти в себя. Или чтобы хоть кто-то сказал, что все это — кошмарный сон, и что скоро она проснется. Проснется, пойдет на задание и выбьет из кого-нибудь дурь на благо Империи. Почему же никто не желает сказать о том, что это какое-то дурацкое недоразумение? Но дорога сменилась, впереди уже виднелась каменная ограда, аккуратно выложенная и добротно выполненная, а вместе с тем и ворота с калиткой. Дом. Дом Драйфордов. Лана втянула воздух, здесь пахло кустами терновника. Они росли прямо около ограды, на случай особенно желающих попасть внутрь не через ворота. Лана тихо вздохнула, подав печально свой мелодичный голос:

— Мы почти пришли.

Вампирша отвлеклась от своих мыслей, повернувшись в сторону нынешнего жилища. По сравнению с ее поместьем это место было маловато и не столь роскошно, хотя и к подобному она уже привыкла. Ирен сделала непонятный жест рукой:

— Два дня, не более, раз тебе не нравится мое общество, а фамилию тебе вернут. Слишком много шума поднимешь иначе, и мы сами же себя загоним в могилу, — вампирша медленным шагом направилась к своему временному жилищу, но остановилась ненадолго и глянула на ту, что теперь делила с ней жизнь и прочие её радости с горестями, хотя это всего лишь видимость. — Долго ты там стоять будешь? — Ирен начала капризничать, настроение ей все же подпортили.

— Два дня? — уточнила Лана, сделав непонимающий вид.

Вот же зверюга, все улавливает, но делает вид невинной овечки. И все же родное гнездо радовало Лану. Если с фамилией девушка с тяжестью могла бы расстаться, то полностью потерять возможность возвращаться сюда — вряд ли. И тут заметно шаг девушки стал быстрее. Вперед Ирен пошли к воротам поместья, а там и родовому зданию. Для Империи это была добротная работа, выполненная мастерами. Что подтверждает и факт того, сколько уже стоит дом. Оформление, конечно, было непривычным для вампира. Готика отсутствует, яркие тона и тональности цветов, картины, вместо гробов — добротные мягкие постели. И варга явно не затащишь в гроб. Одним словом, привыкать придется ко многому. Когда девушки прошли вперед, их встретила служанка Айри, однако внимание Ланы приковала другая девушка, которая столь радостно встретила ее возвращение, что заключила в объятия. Пепельноволосая с изумрудными глазами. Если размышлять трезво, то станет ясно, что в истинном облике Ланы девушки очень похожи, однако станут ли об этом думать, когда тут кружат барышню, слетевшую с лестницы в пылу эмоций?!

Ирен наблюдала на Ланой, стараясь делать это так, чтобы ее не заметили. В гробу она не спала, что было очень странно. Вампирша любила свою мягкую кроватку и плюшевого мишку, которого и сюда с собой привезла. Каждый раз она осматривала это место с удивлением и восхищением. Столько красок раньше не видела, хотя ей это не очень-то и нравилось. Из раздумий обо всем происходящем ее вывели радостные возгласы, объятия и прочие нежности. Левая бровь поползла вверх в удивлении, но после внутри вспыхнула ревность. Все же к ней она не проявляла столько эмоций, сколько к этой девушке. Это ее начинало злить, но самообладание взяло верх над всем вспыхнувшим потоком, и она сделала вид, что ей все равно.

— Айри, я устала, сегодня ужинать не буду, — вокруг вампирши всё больше росла негативная энергия.

— Как же я рада, что ты снова здесь! — прощебетала беловолосая девушка, находящаяся до сих пор в крепких, пылких объятиях. Теперь, уже когда послышался ворчливый голос вампирши, Лана опомнилась и опустила девушку на землю, все еще улыбаясь. Уж очень похожи их улыбки, правда, у второй, что пониже, она гораздо нежнее.

— Извини, что не представила. Это Алиссия, моя сестра. Младшая сестра. С задания мы почти не виделись…

— Потому что тебя сразу отправляли на новое, — подметила обладательница изумрудных глаз, на что ее волосы потревожила рука Ланы.

— Ну да. Не считая вчера, мы не виделись где-то полгода. А ты почти не выросла за это время, — девушки стали шутить, но в шутках удивительно нельзя было найти и следа агрессии или сарказма, которым была просто пропитана речь Ланы даже при общении с главой. Вампирша обернулась и подошла к супруге, обняв со спины. Она все еще ревновала, но не так сильно, как до прояснения ситуации. Аловолосая голова Ирен показалась, а ее глаза с уловимой неуверенностью посмотрели на Алиссию.