— Эм… Ну… — Мари замялась, начав неловко бормотать, но после собралась с мыслями, — ваши молодые люди совсем не знаю, что такое воспитание, — было трудно не заметить двух замороженных стражников за спиной красноглазой, которые потихоньку оттаивали на солнце в двух кристально чистых глыбах льда. — Мне очень стыдно. Всё получилось как-то быстро… Я просто не люблю, когда меня трогают те, кого я не знаю. Вот так и получилось, — сдулась скоропостижно Мари и обернулась на две ледяные глыбы, в которых находились те стражники с виной в рубиновых глазах. Девушка вновь сжалась в комочек напряжённый, будто нашкодивший ребёнок, а после посмотрела на Шель печальным взглядом, — меня теперь убьют? — с ноткой печали в голосе спросила девушка, готовясь к самому худшему ответу.
Но, немного постояв, Мари поняла, что тем стражникам очень холодно и дожидаться, пока солнце разморозит их, всё-таки плохая идея. Если сейчас же коснётся их дело следствия, то разговора о смягчении наказания идти не будет. Девушка поспешила их разморозить. Только сделала Мари маленькие огоньки около стражей, которые крутились и равномерно прогревали корку замёрзшей влаги. Постепенно лёд превратился в лужу, и те повинные молодые люди обрели свободу. От холода стражи обратились в чёрно-синий патруль. Кожа посинела, и, согнувшись, они оба начали дрожать, громко стуча зубами.
— Ну, они хотя бы живы… — сказала Мари и с облегчением выдохнула, после вновь вернув взгляд к Шель.
Посмотрев на руку, которую не приняли, варг спешилась и, взяв своего гнедого жеребчика под уздцы, приблизилась к Мари. Нет уж, баронесса не искала лёгких путей, а теперь, раз ещё и проигнорировали, склонившись в поклоне, взяла её хрупкую ручку, одарив поцелуем тыльную сторону ладони. А потом уже, выпрямившись, варг слушала внимательно, порой переводя взгляд на две замороженные фигуры блюстителей порядка. Вид у Ланы становился суровым, брови тяжело нависли над глазами, в которых пропало выражение эмоций — только негодование.
— Конечно, убьют. Это же нападение на офицеров первых рангов, при исполнении их долга, да ещё и отказ сотрудничать и отдаться им со всеми почестями! — всё менее серьёзно смотря, заявила варг под конец, едва держась от желания засмеяться, от чего уже показался насмешливый оскал. В таком-то показе остреньких белых клыков в глаза бил неприкрытый зверский варг. Лана всё же взглянула на Мари, пустив тихий смешок.
— Конечно же, нет, милая леди. Эти молокососы даже устав свой выучить не способны, а значит, им отвечать за это перед трибуналом.
На сей раз недобрый взгляд скользнул по двум фигурам за спиной Мари, оценивая, насколько им пришлось такое предложение по душе. Сразу же попасть под трибунал и, к тому же, получить все «награды» тюремного заключения. Девушка выждала паузу, коснувшись своего подбородка цепкими тонкими пальчиками, состроив задумчивый вид.
— Или же они могут дослужить свой караул с доблестью и честью имперской армии, исправиться и больше никогда не вести себя неподобающе… Только… — девушка резко рванулась вперёд, вырвав руку одного из солдат к себе вперёд, приставив длинный клинок остриём ему к горлу, а лезвием у гарды рассекла ладонь. —Только после того, как вы оба негодника, дадите мне прямо сейчас на собственной крови клятву, что более никогда не поведёте себя неподобающе уставу. Больше никогда не тронете женщин, даже если они вас будут молить о том, но они не будут вам жёнами. Даже под страхом смерти, ведь иначе ваш род навсегда будет принадлежать варгам. Учтите, не в качестве слуг.
Хищный вид зверюги работал, как никогда, прелестно. Байки о зверстве пыток варгами давно были настолько воспеты, что оба юнца были готовы замертво рухнуть, и их дрожащее лепетание мирно приняли в качестве клятвы, полоснув и второму руку. Лана вытерла лезвие о плечо второго воина и убрала клинок, улыбнувшись им весьма мило, хоть и дико язвительно.
— А теперь, господа, возвращайтесь к своей работе. И чтобы никаких несчастных случаев не было… — дальше девушка себе прикусила язык, когда уже хотела сказать про клятву именем своего дома, и поспешно обернулась к Мари с видом нашкодившего ребёнка. — Надеюсь, этого достаточно, чтобы вы, милая леди, простили грубость этих неотёсанных мужланов. Как насчёт того, чтобы развеяться и отдохнуть? К слову… Что это за милый город? — между делом спросила варг, заливаясь своей бархатной речью.
Как только Мари поцеловали в руку, у той появился очень даже заметный румянец на щеке. После фразы «Конечно, убьют», та опустила взгляд и очень сильно погрустнела. Казалось, что вот-вот девушка расплачется, как маленький ребёнок, которого лишили всего: игрушек, конфет, любимого дела. Всё же Мари не хотелось умирать. Магесса желала познавать мир магии и дальше. А тут такие трагические известия. Её нижняя губа задрожала от тщетно сдерживаемых слёз, щиплющих глаза, но… Когда Шель сказала правду, девушка вскинула глаза к ней и посмотрела на варга иначе. Брови, взлетевшие вверх, теперь опустились и нахмурились. Так это была всего лишь шутка?! Очень, очень злая шутка! Такие шутки Мари совсем не любила, да и тем более старалась обходить их стороной. Когда всё стало ясно, девушка смахнула рукавом выступившие на реснички слёзы и стала наблюдать за происходящим. Мари всё-таки не любила конфликты, а тем более драки или угрозы жизни другим людям. Но новая особа оказалась противоположностью. Она имела влияние и силу, она манипулировала другими и не гнушалась запугивать. Да что там, только что испугала до глубины души, и глазом не моргнув.
Когда Шель прислонила остриё клинка к горлу парня, Мари стало немного страшно за того. Нет, в том, что Шель не убьёт его, магесса не сомневалась, несмотря на кровожадность, слуга закона не казалась безумной убийцей, а всё-таки совсем нехорошо то было, ведь это из-за неё они попали в такую историю. Девушка выгнула свои брови, обеспокоенно переводя взгляд, то на парнишку, то на Лану. От слов и строгого тона её знакомой, даже самой Мари стало не по себе. Да, не хотелось бы ей оказаться на месте тех ребят. Когда Шель повернулась к ней, мысленно Мари была полностью разбита. Сначала злая шуточка, а потом столь жестокое поведение к юным слугам закона. Да они ведь были её сослуживцами, пусть и меньшего ранга! И даже пусть Мари сама попросила помощи, но теперь вся эта затея казалась ужасной. Может быть, даже обошлось бы без таких последствий. Мари искренне жалела перепуганных солдат, ведь даже и в мыслях не было у девушки, что Лана будет с ними такой жестокой.
— Вы сыграли со мной очень злую шутку, Шель, — с печалью и неприкрытым холодком сказала брюнетка, — Я вам доверяла, а вы пошутили насчёт моей смерти… Это очень жестоко, — и для пущей верности магесса недовольно покачала головой, — Я от вас такого не ожидала… Совсем не ожидала, — отчитала по-свойски, как делала это прежде с юной Мари наставница. Сейчас уж не стала девушка говорить про печальную участь поклявшихся, но даже так всё-таки Шель должна знать то, что она делает, как и то, что это нехорошо. Мари держалась строго, отчуждённо несколько минут. На дольше не хватило. Улыбчивость варга сделала своё дело. Эти добрые и вовсе не жестокие глаза топили лёд на жарком сердце магессы. Брюнетка доброжелательно улыбнулась, будто бы ничего не было, и произнесла:
— Это город Инея. Хорошо, что я попала сюда во время ярмарки магии. Я нашла много новых и интересных вещей тут. А вы тут были когда-нибудь? В этом городе.
Когда же Мари решила отчитать Лану, можно было искренне потешаться тому, как плохо это восприняла девушка. Во взгляде за пару мгновений сменилось столько эмоций печали, досады, сожаления, горя и стыда, что и представить было тяжело, что кто-то да столько может испытать всего лишь от того, что его поругали.
— Прошу простить мне такую злую шутку, признаю, я была не права, но, честное слово, удержаться от неё просто не было сил. Видишь ли, милая, праведная Мари, в Империи за такое никого и никогда бы не казнили. Тем более в таких ситуациях ответственность несёт тот, кто затеял драку, а в нашем случае — они, — закончила своё оправдание девушка уже поспокойнее, хоть и поглядывала теперь на девушку урывками, будто держала некоторую досаду за подобный выговор.
