Мари вытянула руку вверх, раскрыв ладонь, а пальцы устремив в небеса. В этот же самый момент из круга устремились в небосвод заряды всех цветов радуги, но энергия менялась. Вот она летела импульсом молнии, но стоило достигнуть точки, как рассеивалась дымом, а порой становилась маленькой птичкой. Но стоило крыльев пташки коснуться другого кусочка энергии, как оба приобретали очертания другого непредсказуемого видения: мягкого цветка, россыпи шипящих искр, брызг влаги. Часть потоков стали змеями. Они обвивали тело девушки, как нити букет цветов, но только стоило им добраться до поднятой вверх хрупкой кисти, как энергетические змеи обращались вновь в заряды чистого потока и стремительно взмывали в небеса, взрываясь не россыпью искр, как было это у первого мага, а создавая интересный рисунок на голубом и чистом небе. То был и тигр, и оленёнок, и образ маленькой крылатой феи.
Но и такое триумфальное выступление подошло к концу, почти концу. Узор под ногами потух, оставив на земле росчерк круга, а ручная вышивка, украшающая одежду магессы, потухла, обретя алые привычные тона. Девушка подняла плащ и отряхнула. Публика бурно захлопала в ладоши, наперебой посвистывая от восторга. Ещё бы, ведь такая магия была очень редкой. Но это был не самый конец. Мари решила красиво закончить своё выступление. Росчерк круга медленно исчез, но на замену ему пришёл огненный обруч, который медленно крутился вокруг талии девушки. С каждой секундой он становился больше и, достигнув задуманного размера, превратился в маленького огненного дракончика.
Дракончик взвился в небо и, выпустив поток пламени, что озарил все созвездия на небе огненными линиями, взорвался с характерным звуком. Тихий рёв дракона раздался по всей ярмарке, а на небе появился прощальный рисунок мордашки дракона. Темноволосая тяжело выдохнула и сделала некий поклон, заканчивая своё выступление. Последние овации, после которых хотелось сбежать. Но в толпе зазвенел детский смех, а это немногим замедлило стесненную магессу. Вот только не один народ обратил на талантливую мастерицу высших материй внимание. К сожалению Мари, таким представлением она добилась внимания от стражи, призванной следить за порядком на фестивале. А точнее, это были просто новички, которым могли доверить малое: следить за развесёлым людом, зеваками, покупателями ярмарки и чуть шумящими магами фестиваля. Девушка поспешила скрыться в толпе, ведь Мари не очень любила сильное внимание, но та стража начала дерзко заигрывать с ней, преградив путь бедной девушке. Мари бы полностью их игнорировала, если бы дело не дошло до прикосновений. Тут уж терпение иссякло. Девушка недовольно нахмурила брови и с вспышкой гнева попросту заморозила их.
Только поздно Мари осознала упущение самообладания, поздно было даже пытаться их размораживать. Тело в таком состоянии сильнее пострадает от применения заклинания огня, а потом и тяжесть ответственности станет выше. Поняв, что наделала, Мари невольно навыдумывала историй, вплоть до смертельной казни, за нарушение законов Империи, нанесение вреда слугам закона и препятствию их деятельности. Но умирать ведь совсем не хотелось. Рано! Тем более не наследнице знатного рода, не в таком краю! Не тогда, когда так близка к цели! Разум трубил тревогу, руки тряслись. Мари взмолилась, чтобы всё это было ужасным сном, но щипок не спас. Только больно стало. Девушка вдохнула побольше воздуха, выдохнув, судорожно соображая. Должно же быть спасение! И мысль сама пришла о той девушке, с которой она горела желанием встретиться. Мари зажмурилась, создав магический узор, зашептав обращение, пересохшими губами и дрожащим голосом она попросила помощи у Шель.
***
Время мирной жизни для Ланы оказалось весьма полезно. Варг замечательно восстановила силы, отсыпаясь каждый свободный день до полудня. Понежиться в постели, помечтать. Когда ещё успеет? Но и о делах зверюга не забывала, уделяя им остаток своего дня. И в делах управления землями оказалось весьма не плохо. В общем-то, в данном русле почти все были рады условиям возвращения слуги закона, кроме, конечно, градоуправителя. Ему-то по вкусу не пришлось появление в его городе вернувшейся «из-под земли» владелицы земель, а также новые порядки, проверки и многочисленные усмотренные его собственные ошибки, которые пришлось исправлять так быстро, как он за всю жизнь не работал. А на последки, но не менее важно, Лана отправила послание главе службы об окончании своих дел и, наконец, информацию о примерном нынешнем расположении. Рискованно было давать такие координаты, но сама себя Лана успокаивала тем, что оно пригодится, только если будет срочное задание и придётся седлать коня в тот же день, в который получит распоряжение. Впрочем, в самый край, как знала Лана не по наслышке, глава службы обратилась бы к магу службы, и он бы передал послание на словах через магический символ, а то и вмешательством в забитую мыслями голову варга.
Спустя уже пару дней девушке наскучил не только праздный режим, но и новое поведение стражи, что отдавали честь в её присутствии почти что посекундно. Про себя зверюга сетовала на то, что вовсе не обязательно было раскрывать личность новой баронессы только из-за того, что она провела реконструкцию надлежащих процессов в городе. По оживленным улицам стало гулять приятнее, чем по полупустым. Теперь, сливаясь в толпе, Лана отстранялась от их эмоций и просто любопытно изучала быт городка и товары ремесленников. В один день после, добротного завтрака, Лана рассчиталась с хозяином гостиницы, седлала коня и отправилась дальше по дороге, в новый город, что ещё не успела узреть.
В половине дня пути варг и столкнулась с сообщением своей юной знакомой, непроизвольно улыбнувшись этой новости. Но сколько можно было радоваться простым словам? Лана сама себе удивлялась. Этот бархат, дрожащий и неуверенный. Да если бы она сказала пойти в бой без оружия, с таким голосом согласились бы туда пойти, может, даже на край света. С чем Дарг не шутит? Только если Мари просила помощи и столь отчаянно, ей следовало помочь. Определённо, случилось что-то серьёзное. Лана заставила себя принять более строгий вид, припомнив, что на помощь зовут обычно при не лучших обстоятельствах, а значит, сперва помочь, а потом уже и пообщаться успеется.
Придержав узду коня, варг сформировала в руке узор, который напоминал множество цветов. Вспоминая, что показала Мари, Лана пару раз сверилась с ним и затем в другой руке образовала узор заклинания телепортации, в один момент соединив руки, оказавшись в шумной толпе. Повернув тут же заржавшего беспокойно коня, натягивая узду и сжимая активно его бока ногами, воительница обернулась и нашла взглядом Мари. Пожалуй, не заметить возникшую из ниоткуда наездницу было крайне тяжело. Толпа расступилась перед баронессой, создав коридор. Воспользовавшись положением, девушка пришпорила конька и вскоре уже оказалась подле Мари, протягивая ей руку.
— Вот и свела нас судьба, милая леди. В какую беду уже успела попасть, Мари? — с весёлыми отблесками в голубых глазах произнесла Лана, улыбаясь доброй, немного смешливой улыбкой.
Пока Мари ожидала Шель, в тёмной головушке созрело ещё с десяток вариантов трагических событий, как она погибнет или сотлеет в невзрачный прах в тюрьме. Когда же слуга закона внезапно появилась, то от испуга магесса сжалась в маленький тревожный комочек и подпрыгнула не менее пугливым зайцем. Темноволосая посмотрела на насмешливую наездницу, которая протянула ей руку. С секунду магесса даже не могла сообразить, для чего сделан этот жест. Даже Мари не понимала, чего от неё хочет девушка, от чего она неуверенно подняла алые глаза к голубым и тут же потупила взгляд. А ведь сердце стучало, как у зайца, но с каждым мгновением от тревожного органа растекалась не только кровь, но и тепло. Как причудливо, как странно приходило спокойствие, и уже не казалось произошедшее кошмаром, ведь здесь была Шель, она позаботится, поможет. Когда только она стала ей так доверять?
Мари мило улыбнулась, ведь очень долго ожидала новой встречи с Шель. Взгляд алых глаз вновь устремился к глазам спасительницы. На миг Мари совсем-совсем забыла о своих проблемах и будто бы на миг пропала в голубых, как чистое небо, глазах. Вот только растворившийся разум потихоньку собирался по частям с вопросом. Брюнетка захлопала ресничками, пришла в себя и чуть помотала головой, избавляясь до конца от наваждения.
