— Это мой магический узор. Если будут проблемы, можешь связаться по нему. Уж поверь, явлюсь мигом. Тем более если пригодится это в ближайшее время… — тихо проговорила девушка, не сводя льдистых глаз с Мари. Сейчас, казалось, для варга не было абсолютно никого более в комнате, никаких взглядов и личностей. Их просто не было в восприятии. И хоть хозяин заведения странно поглядывал на двоих девушек, что-то недовольно бурча себе под нос, хоть двое воинов за столиком напротив просто пожирали их жадными взглядами, как и за столиком позади того, где прежде сидели путешественницы, это было просто не важно.
Главное сейчас было не упустить эту девушку, пока она не убежала, не скрылась от глаз и досягаемости варга и не растворилась в кутерьме дней. В этих серых осточертелых буднях риска своей шкурой во благо Империи, в этих бесполезных разрушительных днях, когда после безбашенных заданий ждёт только мороз и пламя ссор со своенравной вампиршей. С этой Цепеш, что определённо устроит новый концерт, как только повстречает супругу. А что будет потом? Новая ссора, и так, пока варг не отступит? Сколько же ещё получится держаться между бойнями тела и терзаниями духа? Тяжесть бытия отступала с этой девушкой. ЭТОЙ. Осознание дарило надежду и терзало сильнее, чем пламя с пальцев супруги.
Сейчас в мыслях остался лишь этот странный лучик, что появился из ниоткуда во мраке дней и желал ускользнуть, только-только возникнув. Однако в один момент девушка вздрогнула от пробежавших мурашек. На щеках возник слабый румянец, который едва удалось осознать. Причиной этого оказалось считывание эмоций, что делает варг непроизвольно. Правда, на сей раз подобное играло в злую шутку с Ланой, что удивлённо моргала своими длинными пушистыми ресницами, всматриваясь в магессу, как в первый раз.
Мари поджала губы и молча осмотрела магический узор, что предоставила так охотно Шель. Запомнить его не составило огромного труда. Для мага уровня мастера, по крайней мере, с ним не будет никаких проблем. Но слуга закона ведь ждала, а потому Мари коротко кивнула и раскрыла ладонь, показывая на ней свой магический узор. Он напоминал хитросплетение нескольких венков из порядка нескольких десятков пышных цветов, растущих друг из друга в замкнутом круге.
— Если что, то я тоже смогу прийти на помощь. Вдруг вам понадобится моя помощь или что-нибудь ещё, — добавила Мари с мягкой полуулыбкой и тихим смешком.
Темноволосая ощущала назойливые многочисленные взоры на себе, и это давящее ощущение совсем не нравилось. Также от глаз магессы не укрылось и удивительного явления, как лицо девушки вспыхнуло лёгким мягким румянцем, словно румянец бледно-розовой розы. И удивительно для себя Мари осознала, что тоже вглядывается в неё. Такая ситуация совсем не давала спокойствия. Сердце вновь ускорило биения, ударяясь в висках, будто кастаньеты в восточных танцах. В помещении стало душно дышать, а в голове поселился ветер. Ну, право, чего она так смотрит? Сдалось ей, что ли? И ведь и сама не могла отвести взгляда. В итоге Мари засмущалась настолько сильно, что уже даже в её интонации это отразилось.
— Ну… Теперь я могу идти? — неуверенно спросила девушка. — Мне… Мне пора идти, — сказала Мари тихо и быстро и развернулась, засеменив прочь. — До встречи.
После этих слов девушка поспешила выйти из этого места. Как только вышла из заведения, Мари сразу скрылась, будто бы превратилась в туман. Будто бы её и не было здесь и сейчас, но если видимость удалось создать, то сама девушка этого сделать не могла. Только адреналин подстёгивал темп шагов, подмывал сбежать, укрыться от всех этих ощущений, пугающих и волнующих. Вообще, Мари в первый раз в жизни так сильно смущалась. Да и к тому же, эта девушка, казалось бы, многое открыла для темноволосой. Неожиданное знакомство, раскрывшееся подарком судьбы негаданным, непредсказуемым, но приятным. И от этого отделаться Мари не могла. Где-то в мыслях та допускала уже видения новых встреч, ведь горела желанием увидеться ещё раз, ещё хоть раз поговорить. И каждая новая мысль была о этой причудливой удивительной девушке. И очень странное чувство того, что эти мысли буквально согревали сердце Мари.
— Я это учту и, конечно же, обращусь, ежели случай будет требовать этого, — тихо проговорила Лана, дабы контролировать шероховатое звучание своего голоса. Варг коснулась рукояти клинка, ведь этот жест, как ни странно, всегда успокаивал. Особенно в походах, когда от него зависела жизнь. Рука, что держала магический узор, резко сжалась, расколов сферу и вобрав в себя частицы материальной магической энергии.
— Удачи и спокойной дороги, Мари, — пожелала напоследок варг, так и не отведя взгляда от девушки, пока она просто не скрылась за дверьми заведения. Потом как-то слишком механически Лана прошла до стола, вновь опустилась на сидение и совсем машинально откупорила бутыль, медленно потягивая остаток бренди. Казалось, даже обжигающий горло напиток не так сильно жёг, как несколько секунд назад предательский румянец. Глаза смотрели в пустоту, дальше глади стола, на те самые алые глаза, что никак не желали уйти из памяти.
***
Девушка совсем не давала знать о себе несколько дней. Все эти долгие напряженные дни Мари занималась изучением магии в этих краях от коллегии до коллегии, от магазина и библиотеки до другой. Но где бы не была, будь то заставленное стеллажами помещение с запахом старых книг и свитков или же просторная аудитория практических занятий магии, мысли о той девушке не хотели отступать, они были с каждым шагом, будто подпитывались каждым сделанным вдохом. И уже к концу второй недели Мари сгорала от нетерпения и желания вновь увидеть Шель. Но вот, в городе, где довелось магессе остановиться, проходило замечательное событие, которое путешественница не могла пропустить. Ярмарка магии, куда стекаются все провинциальные маги, даже из других государств стекались путешествующие маги для обмена знаний и неповторимых зрелищ. Именно туда темноволосая и направилась.
Мари с интересом гуляла вдоль выставленных рядками палаток и лавочек, приезжих торговцев и магов, зачарователей и приручителей. Магесса осматривала прилавки, где продавали всякие диковинные амулеты. Здесь были даже мифические существа и демоны, от маленького ручного огнеплюя до семилапого зарга. И, вместе с тем, глазу вновь и вновь попадались новые, даже неизвестные штуки. Но здесь был не только интересный товар. Также внимание путешествующей магессы приковал поединок магов, где два адепта показывали свои навыки в покорении стихий. Но они не сражались взаправду между собой, как могло показаться простому обывателю, нет, они просто веселили народ. К тому же, в этом красочном танце огня и воды маги демонстрировали свои навыки, а как принято на этом фестивале: победителя определял сам народ. Необычное правило сразу же пришлось по вкусу Мари. Хоть что-то миролюбивое, лёгкое и со смешинкой, как скитающийся от города к поселению цирк, вызывающий улыбки у зрителей. Ещё одна сторона магии, не та, которую преподают в академиях, не агрессивная, а радующая глаз. Не баловство, но и не орудие убийства. Темноволосой это показалось очень интересным и привлекательным, и девушка решилась поучаствовать сама.
Искать себе пару на бой даже не пришлось. Некий маг огня вызвался сам. К тому же, сначала ходил он, решив задать тон поединка. И если бы другая девушка смутилась подобным, то Мари лишь с улыбкой на лице наблюдала его представление. Огненный дракон извивался змеёй вокруг плеч противника и магессы, шипел и открывал пасть, изрыгая пламя, но Мари ждала. Это всего лишь представление, и девушка уже знала, как произвести впечатления на всех зевак, что смотрят на это зрелище. Дракон взвился в небо и с самого хвоста сошёлся в искрах, выпуская пёстрые потоки огненного водопада, алого, рыжего, жёлтого, синего, до самого последнего конца призванного стихией зверя.
Как только противник закончил, со всех сторон разлился оглушающий поток аплодисментов. Даже суровые сединные маги начали ему хлопать, в том числе овациями провожала выступление соперника и Мари. Но когда настала пора отвечать, магессы выступила вперёд и скинула плащ. Алым шлейфом слетела ткань, приземлившись полукругом у ног брюнетки. Девушка ногой начертила круг вокруг себя, от которого вспыхнуло ярко-жёлтое солнечное свечение. Ручная вышивка на одеянии магессы засияла в тон выбранному заклинанию. Именно так Мари решила приковать к себе внимание каждого. Узоры будто набирали силу, резонируя с меткой на земле. От удивлённых взглядов, прикованных к хрупкой фигурке магессы, на лице её появилась улыбка счастья, а в глазах отразилась нотка детского восторга.
