— Это Катя. Не обращай внимание. У нее совсем нет повода на тебя набрасываться.

Ох уж эти мужчины, где не надо, видят то чего нет, зато при необходимости, ну просто слепые котята. Неужели Саша действительно не замечал такого откровенного обожания со стороны этой самой Кати? Похоже, так оно и было. Он просто взглянул на девушку еще раз, пытаясь понять мои вопросы относительно ее и также спокойно отвернулся ко мне.

— Очень на это рассчитываю. Не хотелось бы стать когтеточкой.

— А что, было дело?

— Было, хоть и давно. И не по моей вине. Но кого это волновало, если дама ревновала.

— Не волнуйся, этого не повторится. Я совершенно свободен и открыт для всего нового! И буду очень рад, если этим новым станешь ты! — вот это прямолинейность.

Мило, конечно, и самооценку повысило, чего уж там! Я же девочка, потому, когда такой видный красавчик выделяет тебя из толпы, это вдохновляет.

— Пойду — пройдусь, — отвлекла нас от разговора Светланка, — осмотрюсь немного. А вы не скучайте!

— Надеюсь, ты не потеряешься! — подмигнула подруге, — и не сильно увлекайся…

— Постараюсь… — кажется, мысли Светы были уже далеко.

Подхватив бокал с вином, она, не торопясь, отправилась в сторону, где располагались бильярдные столы. Уверена, если эта девчонка чего-то хочет, добьется обязательно. На крайний случай возьмет измором. И этот пока призрачный для меня Глеб никуда не денется.

— Так что ты думаешь о нас? — вернул в настоящее меня Александр. И всё-таки улыбка у него очень обаятельная. А вот рука, как бы случайно пробежавшаяся по волосам в области шеи, уже лишняя. Позволив сейчас эту малость, вполне могу дать парню надежду на продолжение. Потому, поджав одну ногу и развернувшись всем корпусом к Саше, чтобы быть лицом к лицу, сразу четко озвучила свою позицию:

— Извини, Саш, не заинтересована.

Голосом постаралась смягчить отказ.

Очень надеюсь, что этого будет достаточно, чтобы переключить внимание парня на другой объект, не зацикливаясь на мне. Не люблю объяснять причины своих поступков чужим людям. А мы такими и являлись. Нашему знакомству было всего несколько часов. И хоть брат у Светы выглядел со всех сторон приятным и положительным, но раз ничего не затрагивал при взгляде, то не стоило и давать ложных надежд.

— Тогда, — также глядя мне серьезно в глаза, произнес этот упертый человек, — давай начнем с малого. Дружеского общения.

И, сделав небольшую паузу, протянул руку ладонью вверх, предлагая:

— Ну как? Согласна на дружбу?

— А ты упорный, однако! — вложила свою ладонь в большую теплую мужскую, а взаимные улыбки сняли градус мимолетного напряжения. — Согласна!

На удивление находиться в компании практически незнакомых людей оказалось совершенно комфортно. Никто не пытался меня разглядывать и задавать провокационные вопросы, задеть или, наоборот, сделать вид, что «это тут лишнее». По молодым людям было заметно, что они знают друг дуга достаточно хорошо. Веселое подтрунивание, анекдоты и легкие разговоры ни о чем — всё это расслабляло, располагало и создавало уют. У окружающих меня людей отсутствовала самоцель напиться вина до невменяемого состояния. Они пришли отдохнуть, хорошо провести пятничный вечер, поиграть в бильярд и повеселиться.

Трое молодых людей присутствовали тут со своими девушками. Их взаимодействие друг с другом, касания, мимолетные взгляды, непоказное внимание и забота были очень заметны. Они напоминали магнитики, которые время от времени расходились по своим целям, но потом обязательно притягивались назад. Со стороны это смотрелось довольно мило.

Оказалось, что не все девочки — ревнивицы-зазнайки, и с парочкой из них, Олей и Миланой, мы завели недолгий, но вполне дружеский разговор ни о чем. Однако, в конце одна, наклонившись чуть ближе и приглушив голос, тихонько произнесла:

— С Катюхой будь внимательнее, она в Сашку давно влюблена. Это он ничего не видит или не хочет видеть. А вот она упертая, по головам пойдет, но своё получит.

— Мы просто знакомые, — расставила акценты для ясности.

Однако, в ответ услышала вполне не удивительное:

— Со стороны это смотрится по-другому. Не хочу, чтоб у тебя были проблемы. Ты — нормальная девчонка.

— Спасибо, — улыбнувшись, поблагодарила за совет, заканчивая разговор.

Саша не пытался больше на меня давить или как-то воздействовать и плавно влился в разговор парней. Наблюдать за ним оказалось довольно интересно. Не было никакой рисованности и показушности, мужчины общались на равных, легко и непринужденно. А еще он расслабился, будто немного растекшись по дивану. Левая рука все это время так и оставалась у меня за головой, расположившись на спинке дивана и изредка задевая волосы, если Саша наклонялся к столику за фужером. Но не сказать, что это делалось намеренно, скорее выходило случайно. И улыбка, как оказалось, часто бывает у него на лице. Признаться, когда он подошел на танцполе внизу, то показался мне очень серьезным и малость грубоватым, особенно в своей уверенности и неотразимости. Было приятно осознать, что он мягче, чем показалось изначально.

Минут через пятнадцать я все же пришла к выводу, что Светланке пора вернуться. И когда задумалась над тем, чтобы пойти ее поискать, заметила явную оживленности среди парней за столиком.

— Ну как? Кто проиграл и проставляется? — спросил тем временем, кажется, Андрей, сидящий на противоположной стороне с Миланой.

Повернувшись в сторону, куда все смотрят, заметила подходящего к столику еще одного незнакомого молодого человека и рядом с ним Светлану.

«Может, это и есть Глеб?» — пришла в голову первая мысль. Но то, как эти двое спокойно разошлись в разные стороны и не обратили друг на друга ни капли внимания, подсказало, что ошиблась.

— Это Сергей, — тут же отреагировал Саша, заметив мой взгляд. — Кстати, мы все вместе когда-то давно учились в институте. Классное было время, веселое и беззаботное.

— Я продул, но Глеб обещал дать мне шанс отыграться, — ухмыльнулся тот самый Сергей, подняв руки вверх и вольготно расположившись в центре дивана.

Я даже уже не удивилась тому, что и этот парень очень хорош собой. Этакая команда отборных самцов подобралась. Тоже мне, тридцать три богатыря.

Для меня всегда во внешней оценке мужчины важную роль играл его рост. И если он был высок, я испытывала эстетическое удовольствие, а если присовокупить отсутствие сутулости и наличие мышц — то рождался практически мой мужской идеальный образ.

Мамочка тоже всегда говорила: «Как хорошо, когда мальчик высокий, любые каблуки можно носить и не бояться. А мы с папой, посмотри, почти одинакового роста. И вот когда я замуж выходила, пришлось туфли покупать практически на сплошной подошве, потому что из-за фаты я и так была чуть ли не выше него. Ищи, Маришка, высокого».

Вот и не знаю теперь, мамочкина установка сыграла роль или же сама я тоже полностью с этим согласилась, но высокий парень — это мой фетиш, и внимание я обращала только на таких.

Тем временем Светланка плюхнулась, по-другому и не скажешь, на диван рядом со мной, и громко выдохнув, вытянула ноги:

— О, мои ножки, как же вы устали!

Не сговариваясь, мы с Сашей просто рассмеялись над этой девчонкой.

— Даже и не думай жаловаться! Ничего не хочу слушать, — подколола свою соседку. — Я, между прочим, ждала тебя, чтобы вернуться на тацпол.

— Мариш, давай посидим, ну хотя бы минут двадцать, — простонала эта хитрая лиса. — А потом клятвенно обещаю оттанцевать еще хоть целый час без перерыва.

— Ловлю тебя слове, — прищурившись, погрозила Светланке пальцем.

Брат с сестрой отвлеклись, чтобы налить новый бокал вина, а я, повернувшись в сторону и тихонько подпевая популярной песенке про ягоду-малинку, буквально впечаталась взглядом в… Глеба. Моего нового знакомого Глеба, с которым чуть более часа назад мы столкнулись у туалета.