— Тебе показалось, — постаралась я закрыть тему, которая и мне была непонятна.

Решив отвлечь и себя и партнера от сложного для меня разговора, с улыбкой задала всё также мучавший меня вопрос:

— Ну так на кого учились то, партизаны?

— Аааа, ты всё еще ломаешь голову над этим вопросом? — расплылся в широкой улыбке Саша.

— Конечно, мне действительно это интересно. Прости, но на электриков и сварщиков с поварами и кондитерами вы совсем не тянете, — рассмеялась я, — еще была идея со швеями-мотористками, трактористами, агрономами, механиками и, пожалуй, всё.

— Ух-ты, какая умница, почти всех перебрала, кого не надо.

— То есть вот совсем ни одного попадания? И все выстрелы в молоко? — не поверила я.

— Мимо, мимо, мимо… — Саша не переставал улыбаться в ответ.

— Ну подскажи!

— Хочу еще немного тебя помучить, предложи еще хотя бы пару-тройку вариантов. Правда, мне кажется, их практически и не осталось. Но вдруг в этот раз повезет!

Вредный человек никак не сдавался, но эта игра мне тоже нравилась.

— Библиотекари, — взглянула на Сашу и тут же сама ответила, — Да, нееет…

— Дальше!

— Химики-биологи.

— Молоко! — рассмеялся опять парень.

— Ооо, Боже, — задрав голову вверх, решила разыграть шуточное страдание. И тут же натолкнулась на прищуренный взгляд так понравившихся карих глаз. Глеб стоял, облокотившись на перила второго этажа, и внимательно наблюдал за нами. Заметив, что я его увидела, он улыбнулся краешками губ.

А я, повинуясь какому-то странному наваждению, улыбнулась ему в ответ. И тут же выдала последний пришедший на ум вариант:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Астрономы!

Сашка буквально заржал. И мне совсем не было обидно. Я опять смотрела на Глеба, и казалось, что его ответный взгляд, как перышко, нежно касается моей кожи и гладит руки, плечи, лицо.

— Вау, ребята, кажется, у вас всё серьезно, — отвлек меня партнер по танцу от очередных гляделок. — Надо огнетушитель искать, а-то от ваших искр и до пожара недалеко!

— Ну хватит уже! Колись, давай! На кого вы учились, — настояла я на продолжении своей темы. — Если не ответишь, придется тебе со мной и под быструю композицию танцевать, не отпущу, пока не узнаю!

Сощурила немного глаза, сделав хмурое лицо, и, как в русской сказке про морское чудовище, погрозив пальцем, прогундосила басом:

— С тебя должок!

Медленная композиция уже сменилась очередным зажигательным треком и вокруг уже вовсю резво извивались красивые молодые тела девушек и парней.

— Пойдем, — потянул меня Саша назад к лестнице на второй этаж. — Там потише, и будет удобнее разговаривать.

Все это он произнес мне на ухо, потому что громкая музыка буквально не давала нормально разговаривать. Просто кивнула, соглашаясь.

И вот опять, я словно хвостик, следовала за спиной Саши.

Поднявшись на второй этаж, «Старший брат», так и не выпуская моей руки, повел нас не к столикам, где сидела его компания и все еще была Светланка, а повернул направо, туда, где у перил стоял Глеб.

Остановившись рядом с ним, Саша пару мгновений внимательно смотрел на друга и, получив в ответ кивок, будто бы сразу расслабился и спокойно отпустил мою руку.

Честно говоря, я пребывала в шоке. Это сколько же лет они крепко дружили и близко общались, что задавали вопросы без слов и отвечали на них жестами. И при этом четко понимали друг друга.

Просто «Вау!». Я от души позавидовала такой искренней и крепкой дружбе.

Посмотрев на одного и на второго, я им так и сказала:

— Вау!

И что бы вы думали? Они опять рассмеялись!

— Мариш, как ты смотришь на то, чтобы сыграть в бильярд? — предложил Саша, кивнув в сторону столов. Глянула, куда он показывал, заметив несколько свободных мест.

Однако, неожиданный поворот. Кажется, возвращать меня подруге и по совместительству своей сестре, парень не планировал. Я не стала долго раздумывать, но сразу предупредила:

— Я почти не умею.

И вот совсем стыдно не было, как есть, так и есть.

— А если со мной в паре? — включился в разговор Глеб.

— Соглашайся, — приобняв за плечи, тихонько подтолкнул меня в нужном им направлении «Старший брат», — Глеб тебе покажет, как надо, потом сама попробуешь. А не понравится, так мы доиграем партию.

Такой расклад меня вполне устраивал. Не став ломаться, просто кивнула соглашаясь и позволила вести себя вперед.

Решив внести полную ясность, чтобы ребята не подумали, что кривляюсь, кокетничаю или играю перед ними прелестную дурочку, сказала, как было:

— Для справки. Бильярдный стол видела. Шары трогала. Кий держала. По шарам ударяла, но чаще мимо. В лузу ни разу не забила. Всё!

Мы как раз дошли до дальнего бильярдного стола, обтянутого зелёным сукном, с лузами из толстой сетки, и остановились. Крупные лампы, висящие на цепочках над столами, рассеивали мягкий желтый свет таким образом, чтобы все внимание сосредотачивалось на столе и игре, а не окружающем пространстве. Но, посмотрев на мужчин, все равно заметила две теплые улыбки, которые затрагивали их глаза.

— А сама игра тебе нравится? — полюбопытствовал Саша.

— Кажется, не очень, — чуть задумавшись, выдала правду.

Тихий смех обоих и меня заставил улыбнуться.

— Мариш, ты действительно необычная, — сделал странный вывод мой бывший партнер по танцу.

— Ты ошибаешься, я обычная.

Сказав это, нисколько не кривила душой. Я, действительно, считала себя обычной, если не сказать больше — скучной. Мне было уютно самой с собой и вполне комфортно. Я не искала приключений, не рвалась в шумные компании, не участвовала в экстремальных мероприятиях. Потому что терялась в них и паниковала. Мне было уютнее находиться дома. Где все понятно и нестрашно. Но в то же время путешествовать, гулять по городу, выезжать на природу мне тоже нравилось, особенно если делать это все точно рассчитав, перепроверив, и обязательно в надежной компании.

Была у меня такая проблема. Я боялась всего нового и неизвестного. Особенно новых людей. Оттого накручивала себя и паниковала. Однако, стоило только осмотреться, разложить для себя все по полочками или принять факт того, что этот самый новый знакомый мне никак не угрожает (в эмоциональном плане), я расслаблялась и становилась вполне общительной, раскрепощенной и естественной.

Спустя пару минут Глеб позвал к стенду:

— Иди сюда, Мариш, выбери кий.

Пришлось срочно брать себя в руки и натягивать на лицо невозмутимое выражение. Сам мужчина уже определился с выбором.

— Ну, вроде бы этот ничего, — кивнула, перебрав несколько и выбрав самый удобный и легкий. — Этот.

— Угу, — Глеб отобрал, осмотрел, и тоже кивнул с одобрением. — Согласен, подходит.

Возвращая вещь, коснулся моих пальцев и легонько их погладил. Легкие мурашки пробежали по руке к шее.

«Так, спокойно, паникерша!»

Вернувшись к столу, заметила, что Саша уже тоже подобрал себе кий и укладывал в уголок на столе разноцветные шары.

Мои партнёры по игре переглянулись, будто опять о чем-то разговаривая без слов.

— Я начну, хорошо? — спросил «Старший брат».

— Да, конечно. — кивнула.

Саша поставил белый шар на сукно и наклонился над столом, прицеливаясь. Невольно засмотрелась на сосредоточенное лицо, на то, как чётким, скупым движением кисти он ударил в шар и разбил так, что остальные раскатились почти по всему сукну. И… один закатился в лузу.

Ого! Кто-то мастер.

Саша выпрямился, повернулся ко мне, в глазах вспыхнула улыбка:

— Продолжим.

И отошёл к столу, выбирая позицию. Следующий удар.

— Есть.

Еще один шар был забит.

Чтобы не мешать, вместе с Глебом, отошли к соседнему столу и, облокотившись на него, внимательно следили за развивающейся игрой. Соседей рядом с нами не наблюдалось, а рассеянный свет создавал ощущение отдаленности от других. Даже музыка здесь совсем не мешала и не отвлекала.