Я подождала, пока закроется дверь, и упала на стул. Джорджи уставилась на меня:

— О, черт возьми! Боже. Не могу поверить, что она зашла так далеко.

Я закрыла глаза.

— У тебя все нормально?

— Я устала. У меня снова болит колено, и я пытаюсь телепортироваться наверх.

— Эм, Кейт, ты не можешь этого сделать.

— Я знаю. Но я очень стараюсь. Дай мне знать, если я начну тускнеть?

К сожалению, телепортация не сработала. Я поднялась по лестнице, приняла душ, смыла грязь и кровь и надела чистую одежду.

Без Кэррана комнаты казались пустыми. Я стояла в дверях спальни и смотрела на кровать.

Я не хочу, чтобы все это превратилось в одну большую ложь.

Маленькая часть меня хотела сбежать. Просто уйти сейчас, без объяснений и разочарований. Исчезнуть. Так, даже если все это оказалось бы ложью, я бы никогда не узнала.

Но я не бежала от своих проблем. Я встречала их лицом к лицу и билась о них головой, пока это не приносило мне шок, боль и кровь.

Я обняла себя руками. Когда я была с Кэрраном, он заполнял пустоту внутри меня. Если было грустно, он меня смешил. Если я злилась, он звал меня на спарринг. Я стала забывать, каково это быть одной, предоставленной самой себе. И сейчас мне было одиноко. Кроме Роланда, на тысячи миль вокруг не было другого человека, который бы так облажался.

Если завтра я проснусь, а Роланд будет ждать на пороге Крепости, я умру. И довольно быстро. Евдокия была права. У меня есть необходимые навыки владения клинком, которые мне не раз пригождались, но, когда мы с отцом встретимся, бой не решится мечом. Мне необходимо обучение магии и довольно интенсивное. И я понятия не имею, как Кэрран отреагирует на это. Эй, малыш, ты не против, если я потренируюсь выворачивать вампира наизнанку на территории Крепости, а? Пожалуйста, не обращай внимания на мучительные крики твоих людей, когда дела пойдут под откос.

Одно дело знать, что ты связал свою жизнь с дочерью Роланда. Другое — тыкаться об это носом.

В конце концов, мне нет необходимости выяснять, действительно ли Кэрран любит меня. Все, что мне нужно знать, это то, люблю ли я его достаточно, чтобы не заботиться о том, почему он со мной. И я знаю ответ. Просто не хочу этого признавать. Если он позвонит прямо сейчас, раненный, я найду его и спасу, даже если это будет стоить мне жизни, любит он меня или нет. Все это своего рода безрассудство.

Нет, я ошибаюсь. Если он со мной, лишь потому, что нуждается во мне для борьбы с Роландом, мне придется уйти. Я не могу оставаться здесь, спать рядом с ним в одной постели, прикасаться к нему, целовать его, зная, что он на самом деле не любит меня, а просто связан со мной необходимостью выживания. Я по-прежнему любила бы его, но не смогла бы остаться. Если бы он изложил свои намерения с самого начала, прежде чем я успела влюбиться, я бы все равно объединила с ним силы. Я бы не стала спать с Кэрраном, но союз со Стаей укрепил бы меня, и мы с ним могли бы прийти к какому-то деловому соглашению. Теперь слишком поздно. Я хотела или любви, или ничего.

Я стянула свою подушку с кровати и свернулась калачиком на диване, завернувшись в запасное одеяло. В конце концов, он вернется домой. И тогда мы поговорим.

Будильник прозвенел в шесть утра, сигнализируя о том, что кончилась ночь, и магия по-прежнему отсутствует. Моя спина и бока решили вместе возвестить о последствиях неудобной ночевки. Я скатилась с дивана, чувствуя каждый болезненный комочек и узелок в моих мышцах, натянула штаны и спустилась вниз в спортзал. Через сорок минут мне стало намного легче. Я до сих пор не знала, где мы с Кэрраном находимся, но пока ничего не поделаешь. Мне все еще нужно наказать «плохих парней» и найти Устройство «Судного дня».

Я подошла к посту охраны:

— Есть сообщения для меня?

Кертис, темноволосый оборотень постарше, протянул мне два клочка бумаги:

— Есть также сообщение от Царя Зверей, Консорт. Оно в вашем личном ящике. Вы можете получить к нему доступ из своих апартаментов, набрав 1000.

Он звонил, но со мной не разговаривал. Трусишка.

— Когда он звонил?

— В двенадцать минут после полуночи.

— Почему вы меня не разбудили?

Кертису стало не по себе.

— Он дал инструкции, чтобы вас не беспокоили.

Должна ли я злиться из-за того, что он не хотел со мной разговаривать, или должна быть тронута тем, что он думал о моем отдыхе? Я не уверена.

Я взглянула на верхний клочок бумаги. В сообщении говорилось, что ищейки обнаружили запах Джули на окраине города. По крайней мере, ее не похитили.

Во втором сообщении были только номер и имя. Роман.

Я взяла обе бумажки и, направившись к себе наверх, набрала 1000. Голос Кэррана заполнил комнату:

«Привет. Это я.»

Я приземлилась в кресло. Слышать его было подобно тому, как возвращаться домой промокшей под ливнем, и увидеть свет и тепло в доме. Я погрузилась в это так глубоко, что не могла больше видеть поверхности.

«Мне сказали, что ты спишь. Я рад, что ты дома в безопасности. Я застрял в какой-то дыре на юге. Лесли носится по всему городу. Без цели и направления. В конце концов, мы ее догоним. Она не может бежать вечно.»

И, когда они это сделают, прольется кровь.

«Я думал о том, что ты сказала. Справедливо. Я поступаю так, потому что обычно это работает, и я делал так уже довольно долгое время. Но я бы не хотел, чтобы со мной поступили так же.»

Да! Я оказалась права.

«Но мы договорились, что не будем молчать, а ты дважды повесила трубку. Если наше соглашение изменилось, то я не получал уведомления.»

А теперь прав он.

«В общем, мне уже надоело гоняться за рендером, так что я поймаю ее завтра и вернусь домой. Я хочу знать, все ли у нас в порядке. Я постараюсь позвонить тебе на работу, когда закончу. Пока, детка.»

Я снова проиграла сообщение. Ничего другого в нем не говорилось.

Он хотел знать, в порядке ли мы. Это мучило нас двоих.

Я набрала номер из сообщения от Романа, кем бы он ни был. Ответил знакомый мужской голос:

— Здравствуй?

Ха! Волхв.

— Утро доброе.

— Ты должна вернуть мне посох. Я могу зайти к вам в офис и забрать его. Обещаю, без фокусов. Никто не умрет.

— Это верно подмечено.

— Собираешься противиться? — Спросил он.

— Я обменяю посох только на Адама Кемена.

— Нет.

— Это мои условия.

Он драматично вздохнул.

— Мы могли бы сделать это как цивилизованные люди. Но нет, теперь мне придется пойти к вам в офис и наложить на всех чуму, или поджечь, или проклясть. Никто этого не хочет. Просто верни мне посох, и мы в расчете. Я стараюсь не быть здесь плохим парнем.

Как только ударит магическая волна, мне на всякий случай придется усилить наши защитные барьеры. Я уложила его на лопатки, но в основном это было удачей и неожиданностью. На этот раз он будет готов.

— В час дня с Кеменом, и ты сможешь вернуть свою палку.

— Chyort poberi, а ты упрямая женщина.

— А ты язычник. Говорить «дьявол тебя забери» — христианское проклятие. Как именно это работает?

— Что забавно в христианстве. Когда жрецы мертвого Бога пришли в Европу, они превратили всех старых богов в дьяволов. Так что технически, когда я говорю «Chyort», я обращаюсь к Чёрному. В любом случае, я посмотрю, что я смогу сделать.

— Подожди. Когда вы вытащили Адама из его мастерской, вы забрали с собой то, что он строил?

Роман сделал паузу.

— Гипотетически, если бы мы взяли такую вещь, то ее бы больше не существовало. Как будто никогда и не строили. Просто легенда.

— Так что в итоге? Легенда? — Если они завладели устройством, то уже уничтожили его.

— Не совсем.

Он повесил трубку. Начните день с философской дискуссии со жрецом Воплощения Всего Зла. С таким началом день может пойти только наперекосяк.