Так, можно начинать.

Я призвал ифритов и попытался объяснить им задачу.

– Готовить еду вы вряд ли умеете, но суть в том, чтобы поджарить её лишь слегка, – сказал я и указал им на три порции сырого мяса.

– Они не должны сгореть дотла, но и сырыми быть не должны. Огонь градусов двести в течение некоторого времени, – объяснял я, ничего не понимающим огненным созданиям.

Немного подумав, я быстро ощупал мёртвую тушу. Тварь явно привыкла к голоду, но немного жирка на брюхе удалось найти. Вырезав несколько кусочков жира, я обложил ими мясо снизу и сверху.

– Начинайте, только аккуратно.

Ифриты послушно атаковали мясо, через секунду я их остановил, глядя, как мясо изменилось под действием пламени. Точнее сказать растворилось. Оно буквально превратилось в пепел. Причём все три порции. Я их специально сделал разных размеров, чтобы хоть один кусок, но дошёл до нужной прожарки. Но все три сгорели одинаково, да ещё и вместе с жирком, от которого осталось лишь пятно на скале.

Немного подумав, я несколькими ударами отрубил от ящерицы покоцанную заднюю ногу.

Указав ифритам на оставшуюся тушу, я принялся свежевать ногу. А они жарить труп.

Секунд через пять туша уже жутко воняла горелым, а верхняя её часть была обугленной.

Я указал на ногу, которую едва удерживал на вытянутой руке. Пять минут призыва уже почти прошли и ифриты выполнили последнюю команду.

Несколько секунд и в моих руках горелая нога монстра. Что ж, ифриты исчезли, а мне пора приступать к пиршеству.

Срезав верхнюю сгоревшую часть, я добрался до неплохо прожарившегося мяса. Да оно было суховатым, жестковатым и воняло гарью. Но я был очень голоден и мне это мясо даже показалось вкусным. По крайней мере, первый кусочек, который я едва смог пережевать. Даже челюстные мышцы заболели. Очень жёсткое мясо.

Проглотив кусок, я прислушался к своему организму. Вроде бы не воротит. Изо рта вырвалась отрыжка. Буду считать это за «спасибо».

– Сука… Забыл про кровь… – выругался я.

Зря я приказал ифритам поджарить всю тушу. Мало того, что шкура обгорела и лишила мою добычу даже намёка на съедобность, так ещё и кровь теперь не остынет. Более того, она запеклась.

Ладно, я всё равно не смог бы пить её, даже холодной. Кровь демонов и то вкуснее, хотя тоже гадость редкостная. Но всё же схожие организмы переваривают друг друга лучше. Хотя, может, просто тьма испортила кровь монстра. Да если бы и не испортила, кровь не вода, ею вряд ли получится напиться и утолить жажду.

Но что-то же эта тварь пила, раз прожила здесь достаточно долго, чтобы вырасти до таких размеров.

Я вспомнил о трупе, который жрала эта ящерица и спустился во впадину, где были засохшие растения и куча пыли. Дышать стало трудней, но я быстро нашел тело. Точней то, что от него осталось и вытаращился на него недоумённо.

– Это ещё что за хрень?!

Недоеденное ящерицей тело напоминало тех пещерных людей, которых мы убивали в данже, но очень отдалённо. Тело было словно мутированным. Но больше всего меня удивили его зубы и когти. Они больше напоминали демонические, только морда более вытянутая, как у волков или подобных хищных животных. Конечности тоже более длинные, чем людские. Если эта тварь станет в полный рост – выйдет метра два.

Тело уже несколько дней, а то и недель находилось в стадии гниения. Но сгнившей была только кожа, мясо будто не подвергалось действию времени. Туша выглядела увесисто и без признаков жира. А вот мяса на костях было достаточно.

Что же это за хрень? В любом случае её я пробовать точно не стану.

Мне в голову полезли совсем уж бредовые мысли… А вдруг я попал в прошлое и сейчас вижу предков демонов? Или, наоборот, в будущее, когда все существа уже мутировали… А может это вовсе не демоническая или небесная обитель, а совсем другой мир?

Раздумывая над этим бредом, я обшарил впадину, надеясь найти хоть немного воды. По законам физики, если они здесь в силе, вода должна собираться в низине. А эта небольшая впадина единственная низина, встреченная за сегодня.

Но я обнаружил лишь слой грязи. Если пыль хорошенько раскидать по сторонам, при этом не задохнувшись, то можно найти следы влаги.

Но никакой воды не было. Если прислушаться – не слышно даже её журчания. Что же эта тварь пила? Жаль, что её не спросить…

Я вспомнил о своей способности, чувствовать руду и прочие ресурсы. И стал размышлять, как её можно использовать для поиска воды.

Поиск ресурсов (1) – вы чувствуете направление, в котором есть полезные ископаемые.

Найти этим навыком воду можно лишь в том случае, если по ней стекают какие-либо крохи или примеси руд и драгоценных камней. Такое бывает, но, скорее всего, я наткнусь на залежи этих руд, чем на воду. Так что этот навык мне вряд ли поможет.

К моей радости, тучи начали сгущаться и затягивать всё небо, загораживая меня от обжигающего солнца. Стало заметно прохладнее. Неужели пойдёт дождь?

Но даже если так, в этой впадине я не смогу напиться воды из луж, так как вся вода смешается с пылью и получится ещё больше грязи.

Нужно выбираться отсюда и найти более-менее чистые камни. На их поверхности наверняка будут неровности, в которых вода будет собираться или же стекать ручейками.

Я срезал ещё несколько прожаренных шматов мяса и отправился дальше.

Минут через десять я нашёл подходящие камни. По ним было видно, что вода их омывает годами, стекая вниз и просачиваясь между камнями вглубь скалы.

Как раз и дождь уже на подходе. Грома и молний не было, но гроза не единственный признак дождя, так что я не расстраивался и уже минут пять стоял, с надеждой глядя в небеса. Вокруг послышались звуки капель, разбивающихся о камни, и я облегчённо выдохнул.

Расставив руки в стороны, я раскрыл рот, пусть хоть несколько живительных капель в него попадёт. Да и самому искупаться не помешает, а то пахну как тот гнилой мутант.

Я настолько хотел пить, что первые капли, попавшие на меня, казалось, обжигают кожу и язык.

Но последующие капли имели такой же эффект, а цифры подсказали, что мне это не показалось.

Здоровье 1620… 1619… 1618…

С каждой попавшей на тело каплей здоровье уменьшалось на единицу. А жидкость шипела на коже и вызывала зудящую боль.

– Да вы блять издеваетесь? – крикнул я в небо, но ответа почему-то не услышал.

Дождь только начинался, но я не собираюсь ждать, пока он превратится в ливень и разъест меня полностью. Но и прятаться пока негде.

Все здешние скалы были без карнизов, которые могут укрыть от непогоды. А значит, у меня два варианта. Либо вернуться к убитому ящеру, вытянуть из него все внутренности и спрятаться от дождя в его туше. Либо ускориться и продолжать поиски пещеры или здания.

Я посмотрел на свою руку и немного понаблюдал, что именно с моей кожей делают капли дождя. Они действительно её разъедали, но довольно медленно. Очевидно, моя регенерация не даёт кислотному дождю быстро меня растворить.

Но у мёртвой туши нет регенерации, значит, её дождь испортит довольно быстро. Возможно, что так дождь действует лишь на меня, не вредя остальной живности этого мира. И я всё же рискнул вернуться, двигаясь намного быстрее. Даже кусок мяса выбросил, чтобы меня ничего не задерживало.

До места, где я оставил тушу монстра, я вернулся минут за пять, а может, и быстрее. Вот только самой туши там уже не было. От пятна крови, которое так же шипело под каплями дождя, как и моя кожа, вели кровавые следы в сторону впадины с грязью.

Осторожно подойдя к ней, я присмотрелся к следам. Похоже, кто-то спрятал тушу в грязи и убежал прочь. Следов довольно много, так что преследовать их опасно. Есть риск стать добычей целого племени аборигенов.

Пыль в воздухе уже порядком осела и видимость становилась лучше. Можно было даже рассмотреть, что находится на расстоянии в несколько километров от меня. Но смотреть особо было не на что. Всюду одинаковый ландшафт, не считая небольшого возвышения скал в нескольких десятках минут бега от меня. К этим скалам я и отправился.