В дверь общей каюты стучали ногой, вызывающе нагло и громко.

— Может, вы прервётесь? — просунулась голова Тана. — Ты нужен мне на мостике Ровер. Срочно.

— Но он ещё даже не спал. Я заменю его, — схватилась Кьяра, быстро натягивая на себя одежду. — Тем более, мне нужно кое-что тебе сообщить.

— С некоторых пор, я боюсь оставаться с тобой наедине женщина, — всё ещё обиженно и холодно прошипел Тан. — И как бы ты ни пыталась, Ровера у тебя заменить не получится.

— У меня был прекрасный наставник, теперь я пилотирую корабли гораздо лучше.

— Ровер более высококлассный пилот, чем Ярос, — упрямо возразил Тан.

— В целях общей безопасности Скаю необходимо отдохнуть! — и Кьяра по привычке сжала кулаки.

— А зачем ты его так утомила? — скривился Тан.

— Вы как две склочные наложницы из гарема. И кажется, мне нравится наблюдать, как вы из-за меня цапаетесь, — протянул Ровер, всё это время наблюдавший за ними. — Вы оба, плюс киберпилот пару часов справитесь и без меня. И Тан … постарайся воспринять адекватно то, что сообщит тебе Кьяра. И не вздумайте подраться! Колючка, это тебя касается. Бросишься на него с кулаками — с миссией можешь попрощаться.

— Есть, капитан, — Кьяра демонстративно отдала ему честь.

— Кьяра! — Ровер окликнул её у самого выхода.

— Да? — обернулась она, и её непослушные кучеряшки взвившись, рассыпались по плечам.

— Люблю … люблю тебя, — тихо с грустью произнёс Ровер.

Её глаза заблестели от навернувшихся слёз. Кьяра кивнула ему несколько раз:

— Я знаю. А ты знаешь, что ты значишь для меня.

— И что это за такая страшно загадочная миссия? — придирчиво вскинул бровь Тан, дотерпев с вопросом до самой рубки. — Если уж сам Ровер просил меня об адекватности, то это точно стопроцентное безумие.

— С тобой дружище, разговор нужно начинать иначе, — сняв свой пояс и вскрыв его, Кьяра извлекла внутренности, ловко собрав их как конструктор. В итоге у неё получилась светочувствительная сфера, продуцирующая мельчайшие электрические разряды, создающие вокруг неё купол. — Это дивайс, технология яшваров. Мощнейшая штука, аккумулирующая энергию прямо из космоса. Ты мог бы приспособить её в своих разработках. Хочешь его?

— Спрашиваешь! — глаза Тана тут же лихорадочно блестели. — Где взяла?

— Долгая история. Попалась нам однажды с Яром, и он велел мне её сохранить на чёрный день.

— И что ты за неё хочешь?

— Чтобы ты усилил радар и расширил спектр низкочастотных волн. Связь теперь будет на мне. Не хочу упускать сообщения, а конкретно сигналы о помощи. Ты всё ещё хочешь эту штуку?

— И? — подозрительно уставился на неё Тан. — Это только полцены. Полную стоимость ты ещё не огласила.

— Миссия заключается в спасательных операциях. Я должна спасти по меньшей мере тридцать человек. По пять за каждого мною убитого. Пусть для тебя это будет традицией моего народа. Ровер уже согласился мне помочь.

— Ещё бы ему не согласиться, — хмыкнул Тан. — Он помешан на тебе. Ясно, очередное самоубийство. Спасать будешь всех подряд или избирательно?

— Всех кроме яшваров. Скворане тоже сейчас вовлечены в конфликт, если поймаю сигнал от скворан — будем спасать скворан. Если от имперцев — то и их тоже. Думаю, Хайди меня поддержит. Она доктор и ей не терпится заняться своим профилем.

— То есть, выбора у меня фактически нет? Ладно, гони дивайс. Раньше я бы сказал, что двум смертям не бывать, но однажды я уже подыхал, и теперь понимаю, что рядом с тобой этих смертей может быть множество.

— Когда я могу начать прослушивание?

— Дай мне один день. … И Кьяра, не стоит больше гадить ему в душу, — вдруг изменился в лице Тан, дав волю эмоциям. — Нам так трудно было его удержать. Ты даже представить себе не можешь, на что мне пришлось смотреть.

— Постараюсь, — прикусила губу Кьяра.

«Я бы очень хотела, но у меня есть две тайны, и та и другая неизменно ранят Ская. А я так не хочу причинять ему боль!»

***

— Что с тобой не так? — вздохнула Хайди. Она даже не спрашивала, её старшая сестра будто простонала. — Я понимаю, ты переживаешь скорбь, чувство вины, даже жалости, взять, к примеру Ровера. Но есть что-то ещё, я чувствую!

Кьяра раздосадовано мотнула головой. Ей неприятно было понимать, что Хайди нащупала и так близко подобралась к правде о недосказанности, намекнула, что и остальные члены семьи подмечают мелкие нюансы. Сестру нужно было срочно уводить от темы:

— Почему жалости Ди? Я пытаюсь облегчить причинённую Роверу боль. Мы со Скаем делаем попытки склеивания наших отношений. Я стараюсь!

— Кьяра, знаешь, на что это похоже? И причём Ровер совершенно чётко осознаёт это и принимает, что для скворанина в принципе не свойственно. Милостыня, подаяние — вот на что это похоже! Ты обречённо приняла реальность, ты даёшь ему себя, но любишь ты Яроса!

— А разве это ненормально?! — возмущенно вскинулась Кьяра. — Я не домашнего питомца потеряла, а мужа! Я бы ни минуты не жила без него если бы не ребёнок! Появление сына настолько спаяло и видоизменило нашу личную жизнь с Яром, что мой мозг теперь отказывается воспринимать этот мир без него. Тебе просто сложно меня понять, но я не слабохарактерная истеричка. Привязанность к Роверу конечно же осталась во мне, но он не отец моего сына, и мы никогда не разделим с ним родительских чувств, эта часть ощущений никогда вместе нас не коснётся. Хотя у Ровера есть другие восхищающие меня качества. Нужно время. Наша с ним ситуация нонсенс, она нигде и близко не стандартна даже для скворан. И я не могу сказать, как его психика со всем этим справиться, но его любовь держит меня на плаву. Наше с ним тогда пари, когда Ровер захватил меня в плен, по сравнению с теперешним раскладом — детский лепет. Но я думаю, что получиться может.

— Мы все изменились, кардинально и необратимо. А что на счёт твоей миссии? Ты же понимаешь, что твоё стремление спасти жизни, тем самым якобы успокоив душу — это всего лишь эффект плацебо? Я не верю в мистику и мир ушедших духов, есть факты. И факты говорят, что ты заключила сделку со своим сознанием.

— Твоё сугубо профессиональное мнение док, — не желая спорить, бросила Кьяра. — Но с Джеем и с ранеными ты ведь мне поможешь, верно?

— Теперь всё как хочет Кьяра, — хмыкнула Хайди, наградив сестру упрекающим взглядом.

Ровер же видел ещё один плюс в её затее — она чаще находилась рядом с ним в рубке, и он мог наблюдать за девушкой сколько ему влезет. Иногда, не снимая наушников, Кьяра задумчиво улыбаясь, поворачивалась к нему, и в эти мгновения этого малого счастья ему было вполне достаточно.

— Скай, … вот, кажется, нашла, послушай! — девушка моментально напряглась всем телом, поймав тревожный сигнал на четвёртый день своей вахты.

Надев наушники, Ровер тоже чётко уловил повторяющийся сигнал о помощи.

— ХО-225? Хреново, на эту планету даже мухи не садятся. …Нужно рассчитать расстояние. Хотя я сомневаюсь, что они всё ещё живы, — пробормотал он, не откладывая, тут же производя расчет для прыжка.

— И больше никаких замечаний? — осторожно поинтересовалась Кьяра, читая по его лицу совершенно иное. — То, что это имперцы, например?

— Ну, а почему бы мне не опустить свою задницу на эту адскую планетёнку и не спасти имперских патрульных, к которым я отношусь с «особым» трепетом? — прозвучало в ответ с сарказмом. — Вдруг Кьяра станет любить меня сильнее?

— Тогда зачем ты себя заставляешь скворанин?

— Как будто ответ не очевиден. … Готово, можно прыгать. Тоннель займёт не больше восьми часов. За это время нужно подготовиться и набраться сил. Оружие я выберу сам.

— Ты слишком взвинчен, — выдавила, не спускавшая с него глаз Кьяра, когда чуть позже Ровер объявился в её каюте. — Я не могу видеть тебя таким Скай.

— А каким можешь?! — тут же взорвался скворанин. — По-моему никаким! Я расслаблюсь, когда вся эта хренотень закончится! Если это только не станет стилем нашей жизни. Просто ложись спать Кьяра!