Дверь каюты распахнулась перед ним, но Скай всё равно постучал, хотя чувство такта и приличные манеры были у него не в особом почёте. Кьяра и не думала поворачиваться на звуки шагов. Не произнося ни звука, насупившись, она сидела на койке, подтянув колени к подбородку.

— Сердишься, Колючка? Ну, ты тоже хороша, наплела ему кучу гадостей.

— Меня зовут Кьяра! Сколько можно повторять?! — вырвалось у неё, как пар из кипящего котла.

— Ты зря на меня шипишь, имя «Кьяра» с роанского наречия переводится именно как «колючка». Я же не виноват, что папа с мамой так тебя назвали, — примирительно пожал плечами Ровер, присаживаясь рядом с девушкой. — Почему вы сцепились с Яром? А то я как-то пропустил начало представления.

— Потому что он пошлый грубиян! — взорвалась Кьяра. — И он начал первым! Выдавил из себя очередную гнусность на скворанском, а я не собираюсь терпеть от него или от кого-либо другого подобные оскорбления! Я ответила ему тем же. Может, это глупо, может, мне не стало легче, зато он знает, что я не позволю себя гнобить и буду защищаться!

— Сегодня своей воинственностью ты переплюнула даже скворан. Даже шипишь точь-в-точь, — Ровер попытался её обнять, но девушка вдруг резко отскочила в сторону, с негодованием уставившись на него.

— Не трогай меня! Не смей ко мне больше прикасаться! Можешь прямо сейчас меня выбросить в каком-нибудь пиратском притоне! — вздрагивая от колотивших её эмоций, бросила Кьяра.

— Спасибо тебе, дружище Яр, — разочарованно вздохнул Ровер, снисходительно взглянув на девушку. — Вернулись в исходную точку, да? Слушай, я тебе клянусь, если я вдруг решу, что нам с тобой пора расстаться — я лично отвезу тебя на Арес, на твою родную планету, высажу у родительского порога, поцелую в щёчку и исчезну. Но я никогда не подставляю в дерьмо женщин, которые мне нравятся! — Ровер уже и сам начинал заводиться, его тон стал более резким. — Я не собираюсь бросать тебя где-то в глубоком космосе на растерзание извращенным ублюдкам, и не хочу, чтобы ты и меня таким считала!

— Но ведь ты же держишь меня при себе только для одной цели — поиграть, почувствовать себя мегасамцом, и эффектно растоптать меня! Хотя Яр всё это назвал только одним словом, и твои друзья даже делают ставки, когда это произойдет!

— Проклятье! Почему ты вычленяешь главное из услышанного? Ты здесь, потому что ты мне нравишься Кьяра, повторяю для особо одаренных! Продолжай себя накручивать и станешь такой же, как Яр или даже хуже! Спокойной ночи! — если бы он мог — он бы хлопнул дверью.

То, как он ей это сказал — словно окатило её холодной водой, моментально погасив её клокочущую обиду. Кьяра снова села, но теперь выражение её лица изменилось. Оно стало даже слишком задумчивым, и может, немного даже грустным. Снова и снова, Кьяра прокручивала в мыслях воспоминания, всё что было связано с Ровером, от первой встречи до их последнего разговора.

«Наверное, это единственная на свете личность, которая может так сбивать с толку, затаскивая тебя за собой в неразгаданный лабиринт свой противоречивой души» — написала она в своём дневнике.

— «Несмотря на то, что мой народ уже столько лет воюет со скворанами — я не могу однозначно судить об этих троих. Они другие. Сами по себе.

У каждого из них своя история и свой характер, но вместе их, похоже, сплотил вызов, который они бросили этому миру. Они единомышленники и братья по духу. Жажда властвовать над своей судьбой и жить лишь одним мгновением у них сродни девизу мятежников. У них особая родственность душ, в них есть мыслящее зерно, которое даже может управлять их агрессией. Ровер конечно же лидер среди них и меня очень трогает его привязанность к его друзьям. Это необычно видеть таким скворанина, а может, нам их просто такими преподносили, чтобы мы видели в них только тварей, чуждых ко всему человеческому. Теперь я могу признаться себе, что хочу узнать этих скворан поближе. Хочу понять какой же Ровер на самом деле. Я боюсь разочароваться, но что-то мне подсказывает, что этого не произойдет».

А через несколько часов, она осторожно поскреблась в каюту Яра.

— Забыла добавить что-то ещё?!! — процедил он, предупреждающе сузив глаза, преграждая ей путь. Она так и осталась стоять на входе.

— Нет, я пришла, чтобы заключить перемирие, — сдержанно произнесла девушка. — Ты придираешься и бросаешься на меня только потому, что я родилась в Империи. Но мы не все одинаковые, как, наверное, не все скворане безжалостные захватчики. Нельзя мерить всех одним мерилом, я это уже поняла, — Кьяра говорила, безнадежно пытаясь поймать его взгляд. — То, что вы так дружите это удивительно, в наше время это редкость. Возможно, в своих высказываниях в твой адрес я перегнула палку. Прости меня, Яр. Но я хочу попросить тебя уважать во мне человека. Я подумала, что если мы извинимся друг перед другом, то, возможно, нам удастся наладить отношения.

В неё вперились удивлённые и одновременно возмущенные синие глаза скворанина:

— Вот уж нет, прощения я у тебя просить не буду! Не за что! Но …, - Яр сделал к ней несколько шагов, оказавшись вплотную рядом с девушкой. — Я могу пообещать, что буду рассматривать тебя индивидуально. Только вот особого снисхождения от меня не жди — я всё равно буду резок, уж таким уродился, панькаться, как Скай не умею! А может, нам вообще лучше полностью игнорировать друг друга, а? Я бы хотел представлять, что не вижу тебя.

— Не выйдет, ты не успеешь подумать, как уже по инерции взболтнешь что-то … лишнее. А впрочем, — Кьяра раздосадовано пожала плечами. — Как знаешь. Я пойду. Жаль, что моя попытка не удалась.

Она уже шла по коридору, когда Яр окликнул её снова:

— Стоять! Вернись-ка сюда. Топай обратно Кьяра Сноу, у меня вдруг возникло желание покалякать с тобой.

Кьяра колебалась всего несколько секунд, затем, медленно повернувшись, она всё-таки вернулась обратно в каюту Яра. Если бы это был не скворанин — такая резкая смена отношения выглядела бы подозрительной, но для скворан это было вполне естественно, их психика вполне позволяла себе такие перепады. Оказавшись с ней наедине в замкнутом пространстве каюты, Яр кивнул девушке на свободное место, продолжая сканировать её оценивающим взглядом. Затем он протянул ей свою раскрытую левую ладонь, с выведенным на ней символом.

— Знаешь, что это за знак?

— Конечно, знак доверия. Скворанин, протягивающий тебе левую руку — символично предлагает тебе свою …д-дружбу, — заикаясь, прошептала Кьяра, не сводя с него своих округлившихся глаз.

От волнения она даже начала вздрагивать, потому что у неё возникло такое ощущение, «что вот только сейчас её по-настоящему познакомят с семьёй парня, который вдруг стал играть важную роль в её жизни». Девушка догадывалась, что сейчас Яр пойдёт на беспрецедентный поступок — заставит себя протянуть руку своему заклятому врагу, ради своего друга. И эта жертвенность с его стороны привела её в шок.

Яр взял в руки тату маркер, без слов, взглянув на неё вопросительным взглядом. Кьяра согласно кивнула, протягивая ему свою левую руку, где он сосредоточенно вывел ей такой же символ доверия, поставив в нём первую точку, означающую наличие первого друга. «Даже Ровер пока не снизошёл до подобного» — мелькнуло у неё в мыслях, пока она наблюдала за его точными движениями.

После этого Ярос так же молча предложил ей пройти сам ритуал — он снова протянул ей раскрытую левую ладонь, Кьяра стоя напротив него, с дико колотящимся сердцем, положила на неё свою правую руку, а левую, уже со своим символом, прижала к его груди, и наконец, он возложил ей свою правую ладонь на её склоненную перед ним голову. Так они простояли несколько секунд. Без слов. В этом скворанском ритуале говорили лишь прикосновения и символы.

— Странно, я это пережил. Думал, я не способен это вынести, — в смятении пробормотал Яр.

— Но ты всё равно испытываешь ко мне очень смутные чувства, и заслужить твоё расположение мне будет невероятно сложно, — заметила ему Кьяра, поднимая на него глаза. Она даже попыталась ему улыбнуться.