Оливер отрицательно покачал головой.

— Твой отец усыпил меня. Я только почувствовал, как нити жизни обрываются.

— Ты врешь. Он не мог этого сделать!

— Однако все погибли. Кроме тебя. Думаешь, я допустил бы это? Рассказывай, что случилось и где ты пропадала столько лет.

— В другом мире…

— Лизи, Дем, Стив, долго вас еще ждать?!

Громкий женский возглас экономки пронесся по всему второму этажу, отбился от стен, заставив завибрировать позолоченную раму на картинах. Мама нервничала, и ее состояние перекидывалось на всех окружающих. Анабель не стала исключением.

Слуги носились по поместью и что-то делали. Что? Понятия не имею, но бегали они с такими сосредоточенными лицами, что мне даже в голову не пришла мысль кого-нибудь остановить и расспросить. Управляющий не отставал от своих подопечных. Он заглядывал в каждую комнату и давал наставления. На его лбу от перенапряжения даже испарина появилась, которую он не пытался стереть шелковым платком, который всегда носил в нагрудном кармане.

Дверь моей комнаты отворилась, и на пороге показался сияющий Демьян. Старший брат был копией отца, только голубой цвет глаз достался ему от той, что родила его. У брата были черные волосы с парой седых прядок у висков. Если отец их отращивал до плеч и перевязывал лентой, Демьян предпочитал не слишком короткие, но и не слишком длинные пряди, чтобы на голове был творческий беспорядок. Он считал, что такая прическа добавляет некого шарма, загадочности, что так ему необходима. Паяц. Фигура ему тоже досталась по наследству: широкий разворот плеч, узкая талия, мощные ноги с большими икрами. Одеваться брат любил в иномирные вещи, которые в последние годы приобрели небывалую популярность. Вот и сейчас Демьян из вороха одежды предпочел свитер с горлом, выгодно подчеркивающий его рельефное тело, штаны из светлой плотной ткани, заправленные в высокие ботинки. В руках брата была небольшая сумка.

— Ты готова?

— Почти. — Очередные штаны полетели в тканевый мешок. — Опять решил довести Дину своим видом? Она и так ревнует тебя к каждому столбу, а ты только распаляешь ее.

Брат улыбнулся одними уголками губ и упал на кровать, закинув руки за голову.

— Между нами ничего нет. И мы не к Дригам.

— Как не к Дригам? А куда?

Мама всего двадцать минут назад приказала (именно приказала, а не попросила, как обычно бывает) собрать вещи на первое время, потому что мы отправляемся в гости и когда вернемся неизвестно. Обычно, когда мы едем к Дригам на пару дней, задерживаемся там на неделю. Вот, я и подумала, что мы опять едем туда. Тем более, что мама очень надеется, что Демьян посмотрит на Дину, как на девушку (точнее как на будущую супругу), а не как на объект для безобидных шуточек. Дина же словно кошка вьется около него и обнажает свои коготки, когда рядом с ее объектом воздыхания появляется особь женского пола, и ей не важно служанка это или герцогиня. Брат же, как истинный парнокопытный водит носом, но и прямого «нет» не говорит.

— Понятия не имею. Матушка не сообщила.

— Оливер. — Позвала прадеда. Он точно знает все планы родителей и с удовольствием поделится ими, но не просто так, а в обмен на заряд из чистой силы. Вот такая продажная шкура наш хранитель (так мы в шутку называем прадеда между собой).

— Оливер! — Вновь позвала прадеда.

Ответом мне была тишина.

— Оливер! — Повторил за мной Демьян, и мы затаили дыхание. — Ерунда какая-то.

— Может, он занят?

— Если бы он был занят, Оливер дал бы это понять. — Не согласился со мной брат и перевернулся на бок, подперев рукой голову.

Демьян был прав. Прошлый раз, когда мы звали «Сердце замка», Оливер запустил в меня подушку, но так и не появился. А позапрошлый раз на Стива упала картина. Такие простые жесты явно намекали, что Оливер занят и у него нет времени выслушивать наши глупости.

— О, вы здесь. — В проеме двери появилась светлая макушка младшего брата. — Вы уже готовы?

Стив, так же как и я, был похож на маму. Светлые волосы, худощавое телосложение. От папы нам достался только взрывной характер, но и этого хватало с лихвой.

— Сейчас наша принцесса соберет свои платья. — Съязвил Демьян, улыбаясь одним уголком губ.

— А в глаз?

— А в черепушку? — Не остался в долгу старший брат.

— Давайте потом, а? — Взмолился Стив и двинулся к нам, вытаскивая что-то из кармана.

— Я уже все. — Закинула еще одну рубашку и затянула шнурки мешка. — И чтобы ты знал, я взяла всего одно платье.

— Лизи, ты же девушка. Как мы найдем тебе жениха, когда ты вечно бегаешь в штанах с кинжалом на поясе?

Я скривилась. Никакого кинжала у меня не было. Братья очень трепетно относились к моей безопасности и вечно отбирали колюще-режущие предметы. А мне было обидно. Я же маг, а значит, имею полное право носить при себе холодное оружие. Законом это не запрещено. Но когда мою семью волновал закон? На все мои жалобы папа лишь отмахивался, мол, вы уже взрослые сами разберетесь, а мама, пряча улыбку, начинала рассказывать об очередном предстоящем светском мероприятии, на котором мне обязательно нужно появиться, чтобы очаровать публику и оружию не место на платье. А кто сказал, что я планирую прицепить ножик к платью? По-моему, ему самое место под платьем на внутренней стороне бедра.

— Сам найдется. — Буркнула, надеясь, что разговор иссякнет сам по себе. — Дем, а давай серьезно? Это тебе уже жениться пора. Завести семью.

— Вы моя семья и другой мне пока не надо. — Сказал, как отрезал Демьян и скосил глаза на окно. — Кто еще кроме меня присмотрит за вами?

— Мама? — Выдвинула свое предложение.

— Отец? — Включился в игру Стив. — Или мы можем приглядеть друг за другом. Да, Лизи?

— Ты не обижайся. Я морально готовлю тебя. Мама скоро начнет устраивать для тебя смотрины. Ты понимаешь, чем это нам грозит?

— Наплывом желающими породнится с Вилсонами. — Вместо старшего брата ответил Стив и тяжело вздохнул. — Еще слишком молод, чтобы пасть от наплыва девиц и их родственников.

— Вот. — Я подняла указательный палец в воздух. — И я об этом. Мне еще год можно не задумываться о замужестве, но мама ни за что не упустит шанс сосватать меня с кем-нибудь. И спрятаться в лаборатории уже не получится. Потому что я как член семьи должна буду быть на торжестве.

— Дина ему подойдет. Красивая, образованная, сильный маг и, что немало важно, она из сумеречных семей.

— А еще безумно влюблена в нашего Демьянчика. Отличный вариант. — Закончила мысль за Стивом и широко улыбнулась, наблюдая, как багровеет лицо старшего брата.

— Я вообще-то еще здесь и все слышу. Выбранная вами кандидатура, мне совершенно не подходит. Она чокнутая! Прицепилась к этому кулону.

Демьян отодвинул рукой ворот свитера, другой — подцепил тонкую цепочку и вытянул цепочку, на которой висел плоский круглый медальон с россыпью маленьких камней вокруг буквы «Д». У Стива точно такой же кулон только с первой буквой его имени. Эти подвески я вручила братьям три года назад на праздник Нарушение Равновесия, когда день сменялся ночью. Кулоны-артефакты определяли наличие дурманящих средств в еде и напитках. Они давно разряжены, и братья носят их как дорогие сердцам украшения.

— Подари да подари. — Продолжал кривиться Демьян. — Слышать ничего не желает. Объясняю ей как маленькому ребенку, что это подарок, а она щеки дует и злобно глазками стреляет.

— Не вздумай его кому-нибудь подарить. — Уперла руки в бока и грозно посмотрела на старшего. — Я сделала его для тебя.

— Лизи, что за глупые мысли? Забыла, что я жадина? А если серьезно, то этот кулон достанется по наследству моим детям или кому-нибудь из вас после моей скоропостижной кончины.

Рука Демьяна вспыхнула красным пламенем и тут же погасла. Магическое обещание, которое не произвело на нас никакого положительного эффекта.

— Язв тебе в рот за такие слова.