"Отомстил?"

Голос доносился до него из галереи второго этажа, которая проходила по всей окружности развязки.

Он посмотрел вверх, ища источник. Его глаза нашли женщину примерно пятидесяти пяти или шестидесяти стандартных лет, наблюдающую сверху. Она была высокой, величественной, с волосами цвета лунного света, которые были отделены от красивого лица обручем из ауродиума.

Он повернулся к ней лицом и поклонился. «Не отомщен, но искуплен».

Она покачала головой. «Искупление, джедаи, добиться трудно».

«Как ты сам знаешь», - предположил он. «Вы Огвинн Джо, не так ли?»

Ее улыбка была отражением глубокой печали, покрывавшей ее безмятежный внутренний пейзаж, как тонкий слой снега. Джакс немедленно почувствовал согласие с женщиной; он чувствовал, что она тоже стала жертвой предательства и потери. Два пользователя Силы стояли, измеряя друг друга, долгое время - достаточно долго, чтобы воин-забрак беспокойно двинулся. Это движение привлекло взгляд ее хозяйки.

«Приведи его ко мне», - сказал Джо. Она отвернулась от перил галереи и исчезла в тени.

Два ее помощника немедленно обошли Джакса и повели его к лестничному пролету, который соединял первый этаж развязки с галереей. Наверху лестницы два коридора уходили под углом в сорок пять градусов друг к другу. Джакс понял, что разворотная рубка связана со зданием или зданиями за ним. Его охранники свернули по коридору направо и быстро прошли по нему, следуя за мерцающей тенью матриарха своего клана.

Их целью была большая комната со стенами из красноватого камня и центральным очагом, огонь которого горел ярко и тепло, но не потреблял топлива. Огвинн Джо уже сидела на широком мягком стуле, высеченном из того же природного камня, что и плита и кирпичи, из которых были сделаны стены и пол.

Стражи Джакса провели его в комнату и поставили перед ней.

«Спасибо, Магаш, Дуала». Матриарх клана кивнул каждой женщине по очереди. «Вы можете оставить нас сейчас».

Забрак, Магаш, стартовал. «Но, мама, он чужой. И мужчина ».

Джакс не мог сказать, что беспокоило ее больше.

«Он джедай», - сказала Огвинн Джо, как будто это все, что нужно было сказать. Она протянула руку Магашу. «Его оружие, пожалуйста».

Бросив взгляд на своего спутника, Забрак подошла к своей хозяйке и передала световой меч Джакса. Затем две молодые женщины поклонились и вышли из комнаты.

«Сядь, джедай, - сказала Ведьма, жестикулируя изящной рукой с длинными пальцами, - и скажи мне, зачем ты пришел к нам».

Дуала Айду немедленно вернулся в развязку, чтобы отпустить там воинов-хранителей. В отсутствие коллеги Магаш Драши обнаружила, что расхаживает по коридору перед комнатами Матери клана в глубоком отчаянии. Она никогда не знала, что мать Огвинн настолько восприимчива к посетителям.

Да, возможно, этот посетитель действительно был джедаем, и да, джедаи были - по крайней мере теоретически - на стороне Датомирских ведьм против ситхов и созданной ими тьмы. Но он был … ну, мужчиной .

Она должна была быть слепой к Силе, чтобы не почувствовать странное чувство близости, которое вспыхнуло между ее матриархом и этим посторонним. Она была уверена, что это как-то связано с его откровением о своей потерянной подруге.

Тогда ее врожденное любопытство резко усилилось. Какого рода партнерство может существовать между женщинами и мужчинами-пользователями Силы? В ее культуре мужчины были подчинены и уступали женщинам. Они были собирателями еды, рабочими, племенным скотом. Да ведь они могли направлять Силу не больше, чем злоба может изучать философию! Но очевидно, что мужчины других миров могли направлять Силу. Магаш знал, что джедаи никому не подчиняются. Мужчины-джедаи, очевидно, были так же свободны, как и их коллеги-женщины, обучаться Силе или даже обучать ее использованию.

Она обнаружила, что очень хочет быть в тесной компании с рыцарем-джедаем, наблюдать за ним, видеть, как он использует Силу, не применяя заклинания - то, что она вряд ли могла представить - услышать его мысли о его месте во вселенной и его связи с Силой. . Она почувствовала в нем Силу, видела, как он призвал свое джедайское оружие и активировал его.

Мог ли он сделать больше? Она очень хотела знать.

Часть ее насмехалась над собственным наивным интересом к постороннему. В конце концов, какие мысли могут быть у мужчины о чем-либо? Они думали о том, чтобы есть, спать, размножаться, работать и проводить несколько часов досуга, играя в игры с заумными правилами, в результате которых победители высмеивают проигравших. Это было ее первое знакомство с мужчиной из другого мира - другой культуры. Неужели они действительно такие инопланетяне?

- Ну , - ответил аргументированный голос, - разве поведение этого джедая не демонстрирует, насколько он отличается от любого члена клана Датомири? Сам факт того, что он летает на таком сложном космическом корабле, -

Ее мысли были остановлены при мысли о джедайском истребителе, сидящем на каменном переднике за воротами. Бросив взгляд на двери покоев Огвинн Джо, Магаш Драши поспешил прочь, чтобы поближе взглянуть на судно незнакомца.

Ден Дур уставился на лоскутного дроида, как будто он начал говорить по-хаттски. "Что вы сказали?"

«Я сказал, Джакса больше нет. Что меня почему-то не так удивляет, как следовало бы ».

Дэн перевел взгляд с И-5 на Сашу Свифтберд, которая стояла за дроидом в дверях мастерской Джери. "Что он имеет в виду - Джакс ушел?"

Женщина скривилась и скрестила руки на груди. «Он зажег Aethersprite и взлетел посреди ночи. Его заметили несколько ночных механиков, но… - Она покачала головой.

Холодный прилив страха, пробежавший по телу Дена, усадил его на табурет. «И никто не подумал его остановить?»

Свифтберд пожал плечами. «Он Джакс Паван. Это делает его здесь чем-то вроде героя. Вы не остановите героя, который отправился на героические поступки ».

«Я думал, что никто не должен был знать, кто он такой - кроме руководства здесь».

Она закатила глаза. «Да ладно тебе. В таком сплоченном сообществе? Дай нам передохнуть. Секретная информация - это хлеб насущный здесь. Я полагаю, что в течение дня после вашего первого приземления все знали, что среди нас есть джедай. Они просто не говорили об этом ».

Дэн покачал головой, глядя на И-5 в поисках чего-нибудь, что могло бы остановить раскачивание его мира. «Итак, он схватил истребитель и улетел - куда?»

«Понятия не имею, - сказал дроид. «Он не удосужился подать маршрут в службу управления полетами Mountain Home. Упустить его.

«Не переставай», - парировал Ден. «Когда злишься, ты всегда нервничаешь».

«Я дроид. Дроиды не злятся ».

- Ой, не отступай от этой глупой уловки, Тинхед. Ты злишься и, каркинг, хорошо это знаешь.

Оптика И-5 вспыхнула ярче, и он издал раздраженный звук, готовясь к дальнейшему комментарию, но Саша прервал его.

«Вы двое похожи на старую супружескую пару. Это пустая трата времени, а? Паван пропал, а мы сбили боевое судно. Ситуация Ти Ксон Йиммона не изменилась, ребята. Он все еще во власти Темного Лорда и его маленьких скользких подхалим. Нам нужно перегруппироваться и выяснить, что можно сделать, чтобы спасти ситуацию. Есть какие-нибудь конструктивные идеи? »

И Салластан, и дроид испуганно посмотрели на бывшего гонщика подов.

Приглушенный хохот напомнил Дэну, что он был не один в мастерской, когда ворвались И-5 и Саша. Он и Джери принесли сюда свои завтраки, чтобы поесть, и обдумывали идеи, как настроить I-5YQ. Части Немезиды. Теперь маленький механик с нескрываемым весельем наблюдал за их игрой.

«Извини», - сказал он с таким сокрушенным видом, насколько позволяли его родианские черты лица. «Это было просто … понимаешь … смешно».

«Отсюда и смех, - сказал И-5 . «Но Саша прав. Мы понятия не имеем, что делает Джакс и куда он направляется. Мы можем только попытаться справиться с ситуацией, насколько это возможно ».