Когда Арен Фоли поставил дротик на песок, Джакс вышел из спячки достаточно, чтобы осмотреть другие корабли поблизости. Он узнал несколько: истребитель «Куат Системс» в форме плаща, который находился в процессе оснащения новыми ракетными установками, патрульный истребитель «Катласс» и третий корабль, который не мог быть тем, чем казался.

Джакс глубоко вздохнул. «Это Дельта-7?»

Арен выключил двигатели. "Это. Хотите взглянуть? »

Хочу . Это была чуждая идея. Он все равно кивнул. Они высадились - Джакс все еще нес дерево миисай, Ден нес голову И-Пять - и Рейнджер подвел их к гладкому клиновидному судну. Он был поврежден - настолько сильно обгорел, что первоначальный цвет корабля почти стерся. Он был красным, что означало, что принадлежал определенному джедаю. Дельта-7 - официально серия Aethersprite - использовалась джедаями настолько широко, что большинство людей просто называли их истребителями-джедаями. У Джакса никогда не было возможности управлять одним из них.

Он обошел его под остроконечным луком, чувствуя себя так, словно вошел в алтарь. Он поднял руку, чтобы коснуться левого крыла, заметив при этом, что гнездо дроида пусто.

«Чей это был? Ты знаешь?" - спросил он молчаливого следопыта позади него. Он чувствовал на себе ее взгляд, когда двигался на корму под крылом.

"Нет. Когда его нашли, он дрейфовал и пуст. Астромеханика не было.

Джакс повернулся, чтобы посмотреть на нее. «На Джеонозисе?»

"После. Но он улетел так далеко в космос, что никто не знает, как и даже когда он туда попал. Навигационная связь была полностью вытерта ».

Джакс снова прикоснулся к судну, пытаясь извлечь из него какую-либо энергетическую подпись, которую он мог распознать - что-то, что могло бы подсказать ему, кто из его товарищей-джедаев мог управлять судном. Ничего опознаваемого не было, только размытый отпечаток. Он убрал руку, вытер ладонь о тунику.

Арен подошел к нему и положил руку ему на плечо. «Мы должны идти. Вы захотите связаться со своими людьми на Дантуине и Корусанте.

Он оторвался от корабля джедаев. "Куда мы идем?"

«Предгорье. Вот где находится наша штаб-квартира ».

«Предгорье, горный дом - кодовые названия?» - спросил Ден, преследовавший их на небольшом расстоянии.

«Больше похоже на общие дескрипторы. Есть сеть подземных ходов, которые проходят под космопортом и доходят до самого края города. Мы даем им названия улиц. Это заставляет вас казаться немного менее призрачным, когда вы можете гулять и открыто говорить при дневном свете о своем суперсекретном подземном городке. Люди просто думают, что вы говорите о местах в Big Woolly ».

И-5 издала щелкающий звук. "Городок?"

Арен посмотрел на остаток дроида и улыбнулся, как будто она разговаривала с бестелесной машиной каждый день. "Вот увидишь." Она повернулась и повела их туда, где водопад переходил в озеро пещеры, поднимая клубы тумана.

«Как все это было сделано?» - спросил Ден.

Арен покачала головой. «Большое хранилище - мы, честно говоря, не знаем. Мы наткнулись на это в начале войны. Большую часть пригородной части мы вырубили в скале и земле ».

Она провела их мимо рабочих бригад и пилотов, которые наблюдали и иногда махали рукой. Они перешли по деревянному мосту, который, казалось, заканчивался грудой рваных валунов. За ними, за экраном от самой пещеры, была тропа, которая шла по периметру пещеры на внешнем берегу озера. Арен повернул налево и повел их прямо к водопаду. Дорожка вела за ним в туннель, достаточно широкий, чтобы все трое могли идти рядом.

Возможно, называть аванпост рейнджеров «городком» было слишком велико, но это было больше, чем просто бункер. Там были разветвленные коридоры, кладовые, жилые помещения, амбулатория / лазарет, часовня для медитаций и небольшая кантина, которую можно найти на борту космической станции.

Место было заселено, хотя и редко, разумными существами из нескольких миров, хотя большинство из них, казалось, были людьми. Все нашли Джакса и его товарищей интересными; все ясно знали Арен Фоли.

«Куда вы нас везете?» - спросил Джакс, когда они достигли перекрестка со вторым туннелем.

«Это зависит от тебя», - сказал Арен. «О том, как ты себя чувствуешь. Я могу отвезти вас в квартиру. Вы могли бы отдохнуть… поспать немного…

- Нет, - сказал Джакс резче, чем хотел. «Я не хочу спать».

"Ешьте, тогда?"

Когда Джакс не ответил, Ден сказал: «Я не думаю, что кто-то из нас сейчас голоден. Какой вариант номер три? »

«Я отвезу тебя к Дегану».

"Деган?" - повторил И-5 .

«Деган Кор. Мы с ним разделяем здесь лидерство. Я представляю Рейнджерс. Он представляет другие заинтересованные группы. Вы… то есть хотите встретиться с ним сейчас? Я мог бы хотя бы показать тебе некоторые помещения, чтобы у тебя было место, чтобы поставить свое ... свое дерево? » Ее голос вопросительно повысился.

Джакс взглянул на миисай - единственное, что у него было, ему нужно было место. Помимо одежды, которую он носил, у него теперь было ровно четыре других вещи: два световых меча - ситхский клинок, который ему кто-то дал аноним, и новый, сделанный им и Ларантом, - пироний, который Анакин дал ему давным-давно «на хранение», и голокрон ситхов, который ему завещал его отец. Он носил их с собой.

«Я сохраню это, спасибо».

Она кивнула, хотя излучала смущение.

«Я тоже сохраню это, спасибо», - сказал Ден, поднимая голову И-5 . Широкие уголки его рта приподнялись в улыбке, но это выражение не коснулось его глаз.

Джакс внезапно осознал, что он не одинок в своем горе. Как он мог это почувствовать? Он повернулся к Арену Фоли. «Нам понадобится дроид-техник, если вы можете его сэкономить, чтобы помочь нам с И-5 ».

Она пристально посмотрела на голову дроида. «Я подумал, что это похоже на блок I-5YQ. Это кажется необычно … любопытным ».

«Длинная история», - сказал ей Джакс. «Но Five - это … больше, чем просто дроид. Он был моим товарищем и другом для… - Он обнаружил, что не может закончить фразу.

«Я понимаю, - сказал Арен.

Хотя она не могла понять отношения между человеком и машиной, Джакс знала, что понимает горе и утрату. Она, без сомнения, сама испытала это на себе в последние годы, учитывая, что Империя смотрела на рейнджеров так же смутно, как и на джедаев, и также пыталась стереть их с лица земли.

"Подписывайтесь на меня." Она повернула налево в пересекающийся туннель, который был даже шире первого и лучше освещался. Пол под ногами был из полированного бледно-серого камня с зелеными прожилками.

«Так получилось, что Деган Кор - гений механики», - продолжил Фоли. «Он модернизировал большинство систем на судах, прошедших через Mountain Home. Он не эксперт по служебным и вспомогательным дроидам, как ваше подразделение YQ, но он много знает об искусственном интеллекте в целом. Он управляет мастерской по ремонту судов и транспортных средств ». Она взглянула на скалистую крышу над головой. «Имеет репутацию мастера, разбирающегося в сломанных гипердвигателях. Я не знаю, есть ли у нас какие-нибудь детали для И-5 , но я уверен, что он может чем-то помочь вам ».

Деган Кор был высоким долговязым мужчиной в расцвете сил с темными глазами неопределенного цвета и волосами, такими черными, что казалось, что они поглощают свет. На нем был комбинезон мехтехника под длинным жилетом с множеством карманов, содержимое которых оставалось загадкой. Ден не стал бы считать его лидером сопротивления через миллион лет - что, вероятно, было частью того, что сделало его эффективным лидером сопротивления.

У него не было запчастей для I-5YQ, но он действительно предоставил Дену доступ к своим мастерским и своего рода помощника, который помог склеить тело разбитого дроида. Ден был благодарен за все, что он мог получить. Ремонт И-5 доминировал в его мыслях, и он позволил этому. Это было намного лучше, чем то, что стремилось отодвинуть его конструктивную повестку дня. В глубине его сознания возник образ: темный коридор, забитый дымом и прерывистым светом, искривленная лестница, сломанное тело ...