- Нет. Кроме того, что она стала много есть, но худела из-за нервов – нет.

- А перемена в поведении, прострации?

- Нет. Просто… наша мать умеет обрезать крылья. Как бы вы себя вели, разрушь кто-то вашу мечту?

Томас вздохнул и устало потер глаза. Для проведения обряда он не должен сомневаться. Что если не Бог, а демон посылал ему видения, настраивая на уничтожение невинного человека с отравленным разумом?

***

Мышка ждала у машины, остановившись на парковке рядом с церковью. Пока Томас отсутствовал, она успела пополнить запасы еды и воды в дорогу и теперь озиралась по сторонам в поиске Ортега. К мобильному он не подходил, а поэтому ей оставалось только ждать в назначенном месте. И стараться не переживать раньше времени – хвоста за ними вроде как не было.

Местного священника в приходе не оказалось, но его помощники сказали, что он отошел навестить одну семью прихожан с другим святым отцом, которого раньше не видели в городе.

Завидя Томаса издалека, Мышка направилась ему на встречу.

- У тебя здесь нет друзей, так ведь? Где ты был?

Умеючи сдерживая беспокойство, вызванное бледным и задумчивым видом молодого экзорциста, она вновь огляделась по сторонам.

- Я ходил в один дом. Тут что-то не так.

- Что не так?

- Девушка. С ней что-то не в порядке, но я не уверен до конца.

Томас открыл машину со стороны водителя, намереваясь сесть за руль, но Мышка преградила ему путь. Карие глаза внимательно обежали лицо, тая в себе понимание и сочувствие, граничившие с необходимой твёрдостью и жесткостью.

- Откуда ты узнал про нее?

Священник мельком улыбнулся, избегая взгляда и ожидая того же нравоучения, что не раз слышал от Маркуса. Он не хотел отвечать, но понимал, что его не оставят в покое. В конце концов теперь Мышка была его напарницей и ему следовало довериться ей.

- У меня было видение.

- Ты ничего не сказал.

- Сначала нужно было проверить.

Мышка поджала губы, размышляя над чем-то. Затем кивнула Томасу в сторону пассажирского сидения, обозначая, что поведет она. Ортега не был против.

- Такое случалось раньше?

Дверцы хлопнули почти синхронно. Только сейчас мужчина почувствовал, как успел устать и проголодаться. Впрочем, вспомнив про еду, он вновь испытал приступ тошноты.

- Да, но… Они не всегда говорят верные вещи. В прошлый раз я ошибся. Мне нужно пару дней. Может быть тебе тоже стоит взглянуть на нее?

- Демоны играют с нами, их становится все больше, а нас меньше. Они становятся умнее, Томас, пытаются сломить и сделать нас оружием против Господа. Не только через вселение. Нам не следует задерживаться. Когда вы с Маркусом были на острове с Энди вас уже нашла Церковь и могла схватить.

Она положила руки на руль и сжала его, не спеша заводить машину. Томас ведь еще не знал о Беннете. Стоило ли ему сказать сейчас, спустя месяц, как они разошлись с Маркусом в разные стороны?

- И что?! – Ортега резко повернулся к ней, повышая голос, - Мы должны бросить ее? А если она одержима? Просто закрыть глаза и бежать дальше, пока не созреет какой-то план? Я должен служить людям. Господь направляет меня.

- Господь ли направляет тебя, Томас? – в тон отозвалась Мышка, не собираясь уступать. Она была упрямой, привыкшей действовать в одиночку своими методами. И видела намного больше, чем молодой экзорцист мог себе представить.

- Я. Верю. В. Него.

Мужчина сжал челюсти и отвернулся к окну, смотря на свое отражение. Его сомнение росло. Так же как и желание получить еще один знак; убедиться, почувствовать волю Господа. С Мартой было что-то не так. Он видел эту церковь, силуэты, слышал молитву. Возможно ли что в видение была Марта, над которой молился отец Уильямс со своими прихожанами? Экзорцизм должны проводить подготовленные люди, очистившиеся. Иначе можно сделать только хуже.

«Хуже», - Томас задумался, сведя брови к переносице, - «Хуже. Ей стало хуже, после обряда в церкви…»

Он повернулся, чтобы сказать это Мышке, но…ее не оказалось рядом. Он сидел за рулем напротив церкви. И был один.

========== Глава 1. Не внимай пустому слуху ==========

Дверь церкви открылась и из нее показался отец Уильямс. Заметив Ортега в машине, священник приветственно махнул рукой и направился к нему, пересекая проезжую часть.

Томас лихорадочно пытался вспомнить хоть что-то. Голова казалась мутной, мысли сталкивались друг с другом, не приобретая отчетливых форм. Когда в окно постучали, мужчина вздрогнул.

- Отец Уильямс… - стекло опустилось вниз и в салон машины повеяло яблоками, хоть вокруг не росло ни одного яблоневого дерева.

- Томас. Выглядите не очень, - пастор улыбнулся, - С вами все в порядке?

- Я…да. Да. Кажется, да.

- Вот и славно. Храни вас Господь. Вы уже были у Марты?

- Мы ведь с вами ходили к ней вместе, - неуверенно ответил Ортега.

- Так это было вчера, Томас, - Уильямс усмехнулся и доброжелательно похлопал экзорциста по плечу, - Семья Данн очень ждет вас и надеется на помощь. Я говорил с Робертой сегодня утром.

Вчера? Тогда как прошел остаток дня? Мужчина перевел взгляд на церковь, затем мельком посмотрел на соседнее сидение, надеясь найти хоть какую-то подсказку к утерянным воспоминаниям. Однако посторонний взгляд смущал и не давал сосредоточиться.

- Вы не поедите со мной? – возвращая внимание к Уильямсу, Томас натянуто улыбнулся. Пытаясь сделать вид, что все действительно в порядке.

- Боюсь я уже наворотил дел. Да и помощников у вас кажется хватает. Езжайте. Каждая минута на счету, - не дав возможности задать вопрос, пастор перекрестил его и удалился в сторону церкви, - Удачи вам.

Так и не поняв о каких помощниках шла речь, Томас завел машину.

Дом семьи Данн стоял в окружении фруктовых деревьев и по мере приближения к нему запах усиливался. Фигура Алана виднелась издалека: он курил, выйдя почти на середину дороги, точно боялся, что его пропустят. Томас припарковался на обочине.

- Отче. Спасибо, что приехали, - крепкое рукопожатие передавало нервозность, - Она совсем не в себе. Я опасаюсь худшего.

За коротким рассказом о прошедшей ночи они вошли в дом. Одержимость подтверждалась пункт за пунктом, как по учебнику. И Томас испытывал облегчение от того, что предчувствие его не обмануло.

Роберта сидела в гостиной, а рядом с ней…

- Маркус?

Ортега замер, уставившись на напарника. Тот сидел к проходу спиной, но мужчина не мог не узнать его.

- Привет, Томас, - Кин медленно повернул голову, отчего заигравшая ухмылка на краях губ стала еще отчетливее. Сомнений не оставалось.