— В общем, он проспал, я заглянул, чтобы его разбудить…

— …Заглянул в комнату, где он спал, видимо, голый или полуголый, как минимум… — многозначительно поджав губы, Максин скрестила руки на груди и закивала, пытаясь заставить Стива чувствовать себя извращенцем.

— … И увидел, что у него вся спина и плечо в синяках. И они не свежие, Макс. Им дней пять.

— Он мог подраться, — она равнодушно пожала плечами, что Харрингтона сильно насторожило.

Так легко и просто. Какая удобная отмазка.

Любой след и это: «Билл подрался, все же знают какой он».

Почему она… так спокойно реагирует? Ей совсем наплевать?

— Полосами. Как от ремня. Часто в уличных драках люди стегают друг друга ремнем, Макс?

Мэйфилд хмыкнула и повторно пожала плечами. Но сильнее напрягла скрещенные на груди руки.

— Знаешь, иногда у людей бывают не совсем традиционные увле…

— Не пори мне эту чушь.

Они с раздражением уставились друг на друга.

Стив не понимал. Почему она молчит? Едва ли Макс не знает, что происходит. Конечно, это допустимо, но… Неужели, живя под одной крышей, можно ничего не заметить?

— Ты мне ничего не расскажешь?

— Я не понимаю, что ты хочешь от меня услышать.

— Ладно. Тогда пусть шериф Хоппер с этим разбирается. Тогда оно и тебя коснется.

Максин поджала губы. Она знала, что Стив если и уйдет, то провернет это с целью надавить на нее и расколоть. Бежать за ним следом и выдавать все под чистую она не собиралась. Но и рассказав полиции о домашнем насилии, Харрингтон не сделал бы лучше. Наоборот, все усугубилось бы. И даже не с Нилом.

— Тогда он убьет тебя.

— Кто?

— Билли.

Мэйфилд вскинула бровь, уловив недоумение на лице Стива.

— Ты лезешь в его дела. Дела, в которых он не может постоять за себя. Чего ты хочешь этим добиться? — дернув головой, она сунула руки в карманы и скривила губы. — Справедливости? Спасти его от домашней тирании? Его. Билли. Рассказав что-то кому-то, ты выставишь его слабаком, и он взбесится. Это не будет то освобождение, на которое ты рассчитываешь. Не решай за него его проблемы, Стив.

— Но с этим же нужно что-то сделать. Это ведь… Не нормально.

— Он ушел из дома.

— Да, но ему некуда идти.

— Ты разрешил ему пожить у себя, так?

— Да, но это ненадолго.

— Значит, он найдет решение. Сам.

— Ну, а если…

— О себе я сама позабочусь, ладно? Не включай няньку.

Стив ошарашенно приоткрыл рот.

— И послушайся моего совета, серьезно. Оставь это. Своим желанием как-то помочь ты сделаешь только хуже. Себе в первую очередь.

Не дожидаясь, когда Харрингтон найдет, что ответить, придумает еще какой-нибудь аргумент в пользу постороннего вмешательства, она толкнула его плечом и свернула обратно к школьному двору. Где-то там остался ее скейт.

Комментарий к Adrenaline C9H13NO3

C9H13NO3 - Адреналин. Гормон, вырабатывающийся при стрессовых/шоковых состояниях, при ощущении опасности, страха, тревоги. Играет важную роль в физиологической реакции «бей или беги».

========== Phenethylamine C8H11N ==========

Первоначальная мысль Стива: «Может все будет не так ужасно?» разбилась о суровую реальность на следующий же день.

Все было ужасно. Вся следующая неделя была просто ужасной.

Стоило Билли заметить, что Харрингтона что-то раздражает, так он делал это максимально часто и максимально заметно. Раздражает, когда громко смотрят телевизор? Надо сделать ещё громче. Оставляют за собой посуду? Волшебно.

Пьют молоко прямо из пакета? Да Билли чуть ли не начал пить исключительно его и намеренно заходил на кухню, когда там находился Стив, доставал из холодильника новую купленную упаковку, и пил, даже если старая ещё не закончилась.

Орет тяжёлый рок из комнаты? Отлично, а ещё лучше врубать его после одиннадцати вечера.

Постоянно Харгроув забывал в ванной мокрое полотенце и оставлял дверь приоткрытой, когда качался со штангой, чтобы, проходя, Стив, во-первых, лучше слышал музыку, а, во-вторых, непременно бросил взгляд и над ним можно было поиздеваться на тему подглядываний.

Один раз Билли заменил несколько семейных фотографий на стене картинками из Плейбоя. Харрингтону повезло, что он это заметил до приезда родителей и их последующих расспросов.

И хоть приходил домой Харгроув обычно к ночи, непонятно где пропадая полдня после школы, он умудрялся оставлять после себя такой хаос, что Стив чуть ли не скрипел зубами от бешенства.

Парадоксально при этом, каждый раз ему удавалось балансировать на грани решения Харрингтона послать его на хер и выставить вон. Конечно, планка терпения Стива значительно поднялась из-за того, что он увидел утром понедельника, но молчаливым терпилой от этого не сделался.

Большую часть замечаний Харгроув принимал к сведению, отпустив едкий комментарий, и соблюдал примерно сутки, а затем придумывал какую-нибудь отмазку, выставляя Харрингтона маньяком чистоты, контроля и порядка.

Помыл машину и не смыл пену с подъездной дорожки? Все же высохло, какие проблемы? Разводы? Да ты загоняешься.

Не курить в доме? Но не выходить же на улицу каждый раз. Не парься, все выветрится. Но я постараюсь.

Единственное, чего Билли не делал, это, пожалуй, не ссал в бассейн.

Наверное.

По крайней мере, Стив на это очень надеялся.

Сегодняшним вечером, вернувшись от Нэнси со списанным конспектом по истории и подправленным докладом, заданным в качестве дополнительного задания из-за проваленного теста, Стив недоуменно остановился возле дома. Если бы не отсутствие людей и машин на подъездной дорожке, он решил бы, что у него закатили вечеринку. Свет горел по всему первому этажу, а музыка орала так, что в окнах наверняка дрожали стекла.

Отдернув рукав куртки и посмотрев на время, Харрингтон тяжело вздохнул. Что ж, хотя бы ещё не так поздно, чтобы соседи вызывали полицию и жаловались на шум. Но уладить это надо было бы побыстрее.

Стоило открыть дверь и его тут же обдало волной из басов и барабанов, а следом - запахом сигаретного дыма. Раздраженно бросив ключи на тумбу, Стив пересек гостиную и крутанул звук на магнитофоне, снижая его вполовину. Вмиг полегчало не только ушам, но и мозгам.

— Я же просил не…

Повернувшись к Харгроуву, развалившемуся на диване с банкой пива и сигаретой в зубах, он, наконец, уловил кое-что еще. Не слабый, но перебивающийся дымом Мальборо сладковатый запах.

— Ты что, накурился у меня дома? Прямо в гостиной?!

Отняв сигарету от губ и оставив их приоткрытыми, Билли, игнорируя вопрос, запрокинул голову сильнее назад и выпустил клубящийся дым изо рта.

Ничего не замечал или просто не собирался обращать на него внимания? Какого вообще хрена?!

— Эй! — прикрикнув, Стив спихнул его ногу со стеклянного кофейного столика перед диваном.

Билли лениво скосил взгляд и чуть приподнял голову, чтобы лучше поймать фокус. А затем усмехнулся и хрипло протянул:

— М-м-м… Харрингтон…

Сомнений в том, что он накурен, у Стива не осталось.

— Ни «Доброго вечера», ни «Как прошел твой день?». Стив, Стив, Стив… Кто так приходит домой, м? — стряхнув пепел в лежащую на диванной подушке пепельницу, Билли указал сигаретой на Харрингтона. — Тяжелый день? Сказал бы раньше и один косяк был бы твоим.

Позволив себе расслабиться впервые с момента ухода из дома, Харгроув пребывал в прекрасном расположении духа. Он получил аванс, еще неделю мог жить у Харрингтона, не тратя ни цента, а самое главное - хозяин автомастерской пообещал узнать у знакомых про жилье и договориться о скидке. Это ли не повод немного отпраздновать?

Полноценно позаниматься со штангой, сходить в душ, а затем завалиться на диван в роскошном доме, съесть пиццу, выпить пива и забить косячок? Можно и два, но на завтра было слишком много планов.

Разумеется, окажись под боком какая-нибудь фигуристая красотка было бы еще лучше, но ни времени, ни сил искать ее не было. Зато были журналы. Не полапать, но хоть порассматривать.