Каси в знак согласия кивнул головой. Слова Золуса его немного успокоили. Он еще раз взглянул на пергамент, на котором было большими буквами написано слово «НЕВОЗМОЖНО», и перевел взгляд на Золуса. Ученый сидел молча, о чем-то размышляя, его глаза были наполнены усталостью и грустью. В этот момент Каси вспомнил, что Золус должен был встретить новых пленных и дать им их эликсир.

– Золус, пленные, – воскликнул Каси, – что с плен…

– Наблюдать за вами одно удовольствие, – сказал Тенон.

Разговор был столь эмоциональным, что поглотил все их внимание, и они даже не заметили, как конрут вошел в кабинет и, не желая останавливать поток мыслей ученых, тихо уселся на постель Каси.

– Конрут! – испуганно воскликнул Золус.

Тенон поднялся с постели и сел за стол.

– У меня есть новость для тебя, – сказал конрут, похлопав Каси по плечу. – Император ждет нас. Так что собирайся, – Тенон оглядел Каси с ног до головы. – Золус, дай ему что-нибудь одеть, более или менее, не рваное. – И, да, продолжил конрут, переведя взгляд на Золуса, – ты тоже идешь.

– Я? – удивился Золус.

– Нужно мнение ученого по этому вопросу. Император, в любом случае, отправит за тобой, – пояснил Тенон.

Золус, ничего не сказав, подошел к небольшому сундуку, в котором он хранил свою одежду, и достал уже давно приготовленную для Каси тунику. На этот раз Каси переоделся без каких-либо возражений.

– У нас есть еще примерно полчаса, – сказал Тенон, глядя на слабеющие голубые лучи Урауна. – Что с вивалийцами? – спросил он у Золуса. – Все получилось?

Золус, перебирая одну книгу за другой, в поисках какой-то информации, не отрывая глаз от очередного научного труда, ответил:

– В целом, все хорошо. Прибыло восемь человек, трое мужчин и пять женщин. Одна только попалась буйная, самая молодая из них. Клою и Солонку пришлось ее держать и вливать ей эликсир силой.

– Буйная? – переспросил конрут.

– Да. Все время, что я был в темнице, она проклинала меня, Клоя и Солонка. Как я понял, наши убили ее семью. Клой сказал, что он опасается, что она наложит на себя руки. Обещал приглядеть за ней, – не придавая своим словам никакого серьезного смысла, Золус продолжал искать нужную ему информацию. – Нашел, – вдруг сказал он, взяв книгу подмышку.

Тенон встал из-за стола, чтобы Золус отвлекся от своих дел и обратил на него внимание.

– А вот теперь слушай внимательно! – грубо сказал он. – Эта буйная, как ты говоришь, дочь приближенного вивалийского царя. Об этом знаю только я, ну, и вы теперь, – Тенон сделал небольшую паузу, посмотрев на Золуса и плавно переведя взгляд на Каси. – Никто другой об этом не должен знать.

– Простите конрут, я не знал, – виновато произнес Золус. – Это точные данные?

– Эти данные нам передал Дориус. Я пока что склонен ему доверять. Тебе следует найти с ней общий язык, – продолжил конрут. – Стань для нее другом, пусть она начнет тебе доверять. Как ни как, ты спас жизнь ей и ее сородичам. Нужно получить как можно больше информации об их царе. Думаю, рано или поздно нам может это понадобиться.

Золус кивнул, принимая поручение Тенона, хоть и понимал, что будет сложно его исполнить.

– Ее зовут Лекри, кстати, – вспомнив, сказал Тенон. – Как твой вивалийский? – поинтересовался он.

– Более или менее. Общаться могу, хоть словарный запас пока скудноватый.

– Хорошо. Нам пора, – Тенон подошел к двери и вышел из кабинета.

Каси шел за Золусом и Теноном так быстро как мог, но с трудом поспевал за ними. Ноги путались, он несколько раз споткнулся на ровном месте. Его сопровождающие, обсуждая какую-то тему, казалось, не обращали на это внимание и только изредка посматривали на плетущегося сзади Каси. Он почувствовал странную усталость и волнение, которое преследовало его с того самого момента, как в его голову пришел план, исполнение которого обещало изменить его жизнь навсегда. Его разрывали противоречивые мысли. С одной стороны, ему казалось, что все идет даже лучше, чем бы ему хотелось. Конрут сразу же обратил на него внимание и пригласил во дворец, где он познакомился с Золусом, который успел стать для него хорошим другом и единомышленником. Но, с другой стороны, принимая во внимание тяжелый характер Императора, он не понимал, что могло ждать его впереди. Сердце, как бешеное стучало в груди, дыхание стало сбиваться. Волнение и страх начали нарастать. Ему хотелось убежать, закрыться в своем маленьком темном жилище, больше напоминавшем конуру для собак. Его жизнь, думал он в те минуты, не была такой уж и ужасной. Он же мог вернуться обратно, в свою родную деревню и жить так, как жили все колеосы, добывая скудное пропитание тяжелым трудом, хватаясь за любую грязную работу, предлагаемую им тиклосами. Подобные мысли лезли в голову, и без того напуганного Каси. «Держись, идиот! Это твой единственный шанс!» – говорил он себе.

Поднявшись на третий этаж, Каси, Тенон и Золус шли по широкому светлому коридору. Пол был выполнен из камня габиса, отчего воздух становился свежим и прохладным. Наконец, Тенон повернулся к Каси и сказал:

– Я сделаю все, чтобы Император тебя выслушал. Но, если ты будешь юлить или не сможешь ответить на какой-либо его вопрос, можешь забыть про второй шанс, его не будет! – строго проговорил конрут. – Не вдавайся в детали, будь краток. Император в последнее время не в духе.

Эти слова еще больше заставили Каси волноваться. Он репетировал сотни раз, как он рассказывает Императору про свое открытие, объясняет ему тонкости процесса, а Ариус Кавон его внимательно слушает, восхищается его умом и задает уточняющие вопросы. Теперь он понимал, что все зависело от случая, оттого, насколько Император был готов его выслушать и ему поверить.

– Сообщи Императору, что мы пришли, – приказал Тенон охранявшему вход в императорский зал солдату.

– Как мне себя вести, – прошептал Каси Золусу, как только солдат скрылся за большой металлической дверью.

– Мне каждый раз приходиться подстраиваться под настроение Императора. Будь уверен в том, что ты говоришь. Наверное, это единственное, что я могу тебе посоветовать, – понимающе ответил ученый.

– Входите. Император вас ждет, – вернувшись, сказал солдат.

Зайдя внутрь, Каси почувствовал, как его тело начинали покрывать мурашки. Он никогда раньше не испытывал чувство холода. Нельзя было сказать, что эти ощущения были ему приятны, скорее, они его пугали. Головой он понимал, что небольшой озноб это нормальная реакция организма на холод, но его тело сопротивлялось, и от этого легкая дрожь переходила в сильное потряхивание. На другом конце зала стоял высокий трон, обитый белой тканью. На нем восседал мужчина преклонного возраста. Его взгляд был пустым и уставшим. Несмотря на то, что все тело Императора от шеи до ног скрывала длинная плотная белого цвета туника, было видно, как руки, свисавшие с подлокотников, периодически тряслись. Ариусу Кавону было чуть меньше треста лет, в то время как средний возраст кеметинцев достигал двууста пятидесяти, а с учетом ухудшающейся экологической обстановкой, мужчины редко доживали и до двууста. Тем не менее, Император, сохранил острый ум и, несмотря на свой возраст, был готов и дальше исполнять свои обязанности правителя. Справа от трона стоял Славус Лак. Он пристально смотрел на Каси, будто бы пытаясь проникнуть в его голову. Его лицо не выражало совершенно никаких эмоций, но глаза выдавали его приподнятое настроение. Через некоторое время, он перевел взгляд на Тенона, и его лицо искривила легкая насмешка.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.