Однозначно позже паршивца ждет обвинение, приговор и страшная казнь. А если у Никиты вдобавок еще и не получится обратно переманить шеф-повара, то перед смертью за то, что напрасно терпела прикосновения нахальных лап, займусь членовредительством, причем в прямом смысле.

Если Беркутов меня определил в плохие актрисы, то сам он лицедей высшего класса. Глядя на него, никогда бы не заподозрила, что его поход в ресторан преследует иную цель, кроме как вкусно поесть. С официантом мужчина вел себя естественно и свободно, заказал по полной программе, словно мы только что прибыли из голодного края, и зачем-то еще вино попросил, хотя я не пью, а он сам за рулем.

– Это что-то невероятное, ― мурлычу я и блаженно прикрываю глаза, когда в очередной раз у меня во рту тает самый нежный и самый сочный кусок телятины, который когда-либо ела.

– Согласен, ― кивает Никита. ― А как тебе брусничный соус от шефа?

– Просто сказка. Оказывается, настоящий брусничный соус я никогда и не пробовала. Никита, если Михака Ашотовича удастся вернуть, предлагаю к нему приставить круглосуточного охранника с автоматом, чтобы у нас его не похитили.

– Давай для начала вернем. ― Мужчина вытер губы салфеткой, достал из бумажника три крупных купюры, воткнул их в пустой бокал и пояснил зачем: ― Если меня застукают, не геройствуй, вставай и уходи. ― Затем он огляделся и для чего-то стащил с соседнего свободного стула чехол, который как фартук приложил к своим брюкам, а чтобы ткань не слетала, заправил за пояс.

– Ну как? ― взяв в одну руку меню, а в другую пару чистых тарелок, поинтересовался мужчина, когда встал.

– Ты… да ты же стал похож на официанта, у них тоже белые рубашки, белые брюки и фартуки из той же ткани, что чехлы на стульях. Черт возьми, если особо не приглядываться, тебя теперь от мужской части персонала не отличить.

Беркутов подмигнул и продемонстрировал улыбку Чеширского Кота.

– Учись, пока батька жив. Все, я пошел штурмовать кухню.

Выдержки и самообладания моему подельнику Никите не занимать. Уверенной походкой маневрирует между столиков, светится так, словно только что в карман положил чаевые размером с месячную зарплату, еще и со встречными официантами о чем-то переговаривается.Аферист.

Наблюдая за победным шествием Беркутова, нет-нет да и окидываю взглядом весь зал. Блин, похоже, мы только начали хорошо, но сейчас наш план накроется медным тазом. Мужчину у входа со стильной бородкой персона Беркутова заинтересовала, он щурится и смотрит прямо на Никиту. Мужчине лет тридцать, возможно, с хвостиком, статный, одет дорого, держится так, словно хозяин, из чего делаю вывод, в отеле он не отдыхает, а, скорей всего, работает, причем на достаточно высокой должности.

Тот, что с бородой, подзывает к себе официанта, кивает на Никиту и что-то говорит, скорей всего, спрашивает: «Кто это такой?»

Официант в ответ пожимает плечами.

Бородач хмурится еще сильней, явно неладное подозревает, а затем мужчина жестом, как понимаю, приказывает официанту следовать за ним, то есть берет парня в помощники, чтобы Беркутова изловить.

Дело ― труба. Сейчас наше мероприятие медным тазом накроется. Что делать?

Бежать без оглядки из ресторана, как Никита рекомендовал, и подождать сообщника возле машины? Нет, совсем рядом, наверное, не стоит, лучше в нескольких шагах или вообще в кустах спрятаться.

Вот вечно я так ― ни украсть, ни покараулить. Шаг вправо, шаг влево – и я уже от страха трясусь. Аж самой за себя стыдно. В конце концов, ничего криминального мы с Беркутовым не проворачиваем, тоже мне грех забраться в чье-то подсобное помещение, чтобы с человеком поговорить. Данные действия даже на административное правонарушение не тянут, потому как злонамеренный умысел не доказуем. Если Никита скажет, что просто заблудился в поисках туалета, его разве что в идиотизме можно будет обвинить, а слова никак не опровергнуть.

Решено. Из кожи вон вылезу, но Никите помогу.

Знать бы еще как…

Хоть по лбу себя бей, чтобы хорошая мысль пришла, через несколько секунд Никиту поймают, и можно будет не напрягаться.

Уроню бутылку вина на пол, да так, чтобы вдребезги разлетелась! Ага, а дальше что, ну лужа, ну осколки? Нет, не подходит.

А если… не на пол.

С сожалением оглядела себя, пока еще всю чистую и опрятную, извинилась перед новым костюмом за то, что по-варварски с ним поступлю, и заодно попрощалась. Потому как красное вино из хлопчатобумажной белой ткани после уже ни одним химикатом не вытравишь.

Ставлю бокал на край стола перед собой, беру бутылку, наклоняю и щедро поливаю свою грудь. Ох как неприятно и, надо сказать, холодно. Бр-р. Когда вино полностью пролилось на меня, подскочила на ноги и, отбросив бутылку, начала судорожно отряхиваться и визжать:

– А-а-а… ой… помогите…

Краем глаза замечаю, что мужчина с бородкой и официант остановились и теперь с раскрытыми ртами таращатся на меня, впрочем, как и все посетители ресторана.

Жуть стыдно-то как… но кричать продолжаю.

Если исключить мои вопли, в зале стоит гробовая тишина. Еще бы! Представляю, что видят люди и что им приходит на ум. С девушки стекает красная жидкость, и она с обезумившими глазами вопит. Лично мне этот инцидент еще долго из памяти не искоренить.

Понемногу публика вокруг начала оживать. Сначала женщина в углу завизжала, затем к ней присоединилась ее соседка по столику, тут и там заскрипели ножки стульев об пол, потому как с них в срочном порядке народ повставал. В какой-то момент оказалась в центре кольца из людей, и на мою бедную, несчастную и бесстыжую голову обрушился шквал из вопросов, суть которых сводилась к одному: «Что произошло?»

У меня аж ноги подогнулись, когда передо мной выросла фигура того самого бородача, между прочим очень привлекательного мужчины. Если раскроется факт, что умышленно панику организовала, клиенты ресторана меня как минимум обругают, а бородач как сотрудник, да еще и при должности, запросто полицию может вызвать, чтобы с нарушительницей разобрались. Ведь мой поступок хоть и задумывался как мелкая провокация, но теперь его детской шалостью даже с натяжкой не назовешь. Вон как все всполошились. Ну я и даю.

– Вам требуется медицинская помощь? ― в отличие от остальных, бородач спросил строго и четко по делу.

– Нет, ― виновато склонив голову, пролепетала я. ― Просто вино на себя пролила и… испугалась. ― Ну должна же я была хоть что-то сказать.

Вручив мне полотенце, мужчина с бородой обратился к окружающим с заверением, что произошло обычное недоразумение, что девушка всего-навсего облилась и перенервничала, а они могут спокойно занимать свои места.

Пока бородач успокаивал толпу, у меня за спиной объявился Никита, которого я тут же отправила к машине, потому как вдвоем мы погорим стопроцентно, а у меня одной есть шанс выкрутиться. Беркутов не был бы Беркутовым, если бы послушался. Он направился к выходу, но из ресторана не вышел, а укрылся от лишних глаз за колонной, за что я ему была благодарна. Когда знаешь, что рядом кто-то поддерживает и в случае чего заступится, на душе легче и не так страшно.

Нервно сглотнула, потому как внимание сотрудника отеля вновь вернулось ко мне. А ведь ему меньше тридцати, просто серьезное выражение лица добавляет несколько лет. А еще мне не показалось, он действительно привлекательный, даже борода не особо его портит. Да, я не отношусь к любительницам растительности на лице, пусть она трижды ухоженная и аккуратно подстриженная, хотя знаю немало девушек, которые буквально балдеют, когда мужчины отращивают стильную и ныне модную бороду.

– Шолохов Дмитрий Евгеньевич, ― представился он и назвал свою должность. ― Управляющий. Примите наши глубочайшие извинения. Я же правильно понял, обслуживающий ваш столик официант не доглядел, вовремя не наполнил бокал, вам пришлось наливать вино самой, из-за чего и вышло это досадное происшествие? Обед, разумеется, за счет ресторана. Уверяю, виновники будут найдены и строго наказаны.