Но Сергей промолчал, не желая портить заметно улучшившееся настроение команды, и я предпочла последовать его примеру.

Кажется, после завтрака несколько человек хотели задержаться и устроить очередной мастер-класс, но Сергей непреклонно отправил всех с поручениями и увел меня на знакомую кухоньку. Я безропотно забралась на высокий стул и приготовилась к очередному раунду игры в догадки, но Сергей начал вовсе не с подначек и даже не с просьб совладать с лордом Морангом.

- Я должен принести извинения за неподобающий прием, леди Эскарина, — вздохнул он, доставая чистые чашки с сушилки. — Признаться, мы рассчитывали, что на вашем корабле окажется какой-нибудь флотский дуболом, и все, что от нас потребуется, — так это подбить гравитационные кольца и намекнуть, куда лететь, а вы попадете к своему жениху целой, невредимой и…

- …замороженной? — закончила я с усмешкой.

- И замороженной, — невозмутимо подтвердил Сергей, подставив первую чашку под многострадальную кофе-машину. — А теперь я чувствую себя последним подлецом.

- Я предпочла бы считать, что последнего подлеца вы велели запереть в медкабинете, — сказала я.

- Я тоже, — хмыкнул Сергей, — но это не сделает меня честным человеком. Вы ведь прекрасно понимаете, что Соболева я подставил, чтобы добиться нужного результата на голосовании.

- Положим, не только Соболева, — заметила я. — Но нужно отдать вам должное: если бы не камера в моей ячейке, он пришел бы отнюдь не ради пропагандистских речей, и в этом случае остановить его было бы некому.

- Тоже верно, — философски вздохнул Сергей. — Будем честны, Соболева я ценю скорее за хук правой, чем за мозги и воспитание. Но команда его уважает, хоть и благодаря, в основном, все тому же хуку; драться он умеет и любит, а большего от квартермастера никто и не ждет. Он все равно нужен, по большей части, чтобы на Ганимеде не забывались, без Ани там полный кавардак…

- Кем она была? — осторожно спросила я.

- Инженером по технике безопасности, — как-то невесело улыбнулся Сергей, — прорабом, коком, психологом… в каждой бочке затычкой, это она умела. Но вас, наверное, куда больше волнует другое, не так ли? — он сощурился так хитро, что мне захотелось отобрать у него чашку и вылить весь кофе ему на макушку, но увы: машина все еще бунтовала, не желая расставаться с кипятком. — Нет. Она не была ни моей любовницей, ни родственницей.

- Мне показалось, что вы были близки, — заметила я.

- Она была женой моего друга, — пожал плечами Сергей.

Судя по тому, каким отстраненным и мечтательным сделалось его лицо, это еще не значило, что он не был в нее влюблен. Но об этом я спрашивать не стала.

- Вы полагаете, у Кенора действительно были причины ее убить? — поинтересовалась я вместо этого. — Какие доказательства взяточничества она могла найти?

- Она нашла несоответствия в документах для отгрузки льда, — ответил Сергей, хмуро уставившись на кофе-машину. Та бурлила и гудела, но не спешила наполнять чашки. — Часть продукции шла мимо кассы, прямиком на склады членов контролирующих комиссий. Им платили водой, чтобы они отложили вопрос о тренировочном комплексе. Аня не стала молчать, дошла до начальника станции: в конце концов, ему тоже предстояло застрять на Ганимеде до самой смерти, он тоже должен был быть заинтересован… и он был. Только не в том, чтобы кто-то узнал о манере инвестора вести дела. Оказалось, что управляющего специально наняли из самого засушливого района Египта. Его семье выделили дополнительный водный паек, и ради родных он был готов пожертвовать собой. Аня наверняка это понимала, но… — он замолчал и с небывалой яростью треснул кофе-машину по реле. Повалил пар, и по кухне поплыл густой кофейный аромат. — Когда прилетела полиция, все сервера были прострелены или разбиты. Никаких документов для сличения не осталось. А Аня была мертва.

- Мне жаль, — искренне сказала я.

Сергей скупо кивнул и поспешил оставить болезненную тему.

- Вы можете не верить мне насчет Моранга, — криво усмехнулся он. — Я бы тоже не стал. Просто… помните о том, что я рассказал, когда вернетесь к нему. Это все, о чем я прошу.

- Все? — переспросила я. — Вы не хотите, чтобы я передала ему что-нибудь, уговорила…

Сергей страдальчески поморщился.

- Хочу. Но у вас не получится.

- Почему вы так уверены? — даже немного обиделась я.

Сергей обернулся через плечо, наградив меня тяжелым и темным взглядом.

- Потому что вы сами не можете поверить, что Моранг мог продаться за воду и убить беззащитную женщину. Как вы собираетесь уговаривать его явиться с повинной и поднять-таки вопрос о строительстве тренировочного комплекса? — он покачал головой и поставил передо мной одуряюще пахнущую чашку, прежде чем усесться напротив. — Сказать по чести, после того, как вы узнали так много о событиях на Ганимеде, я вообще боюсь, как бы вы не застряли на «Седне» вместе с этим… «достойнейшим из людей». Это вам он не давал причин думать о себе плохо, но у меня лично их хватает. Как вы смотрите на небольшую перестраховку?

- Вы запугиваете меня моим же женихом? — я удивленно приподняла брови.

- Я предлагаю вам записать сообщение, — спокойно возразил Сергей. — С автоматической отправкой на Землю, если, скажем, вы не свяжетесь с нами в течение суток после отлета с Морангом. Сделаем разблокировку отмены по образцу вашего голоса. Вы перескажете факты, собранные у нас: что Моранг жив, что «Седна» на ходу, но ее капитан отказывается выходить на связь, а кучка озверевших русских бездоказательно обвиняет его в предумышленном убийстве. Затем полетите и убедитесь в моих словах сами. Захотите — свяжетесь с нами и отмените отправку сообщения, не захотите — не отмените. Но если у вас будут проблемы с тем, чтобы элементарно добраться до командного мостика, на Земле, по крайней мере, узнают об этом. Хоть и нескоро.

- А если на «Седне» будут неполадки с системой связи, и мое сообщение уйдет против моей воли? — логично предположила я.

- А если я прав, и вы будете мертвы до того, как «Седна» задраит люки? — хладнокровно поинтересовался Сергей.

- Кенор не станет… — возмущенно начала я, но Сергей перебил — таким ровным, спокойным голосом, что меня пробрало холодком:

- Как не стал травить Аню?

- Он хотел ее усыпить! — возмутилась я.

Сергей откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

- Если это вселяет в вас уверенность, что он не захочет «усыпить» вас таким же образом, — хорошо. Это ваше решение.

Я благодарно кивнула.

- Однако я запишу сообщение на Землю, — сказала я, и он удивленно вздернул бровь. — Не с вашими обвинениями, разумеется, а с просьбой инициировать проверку компании-застройщика и инвесторов Противоюпитерианского ледника. Если они вели дела честно, им нечего бояться. Если же вы правы, то дальнейшее расследование затронет и смерть Анны Лиховских, и текущее положение вещей на Ганимеде.

С его лица не сходило скептическое выражение, и я невольно усмехнулась:

- Да, я знаю, у русских богатый исторический опыт еще и по части недоверия к контролирующим органам. Но это именно те действия, которые я должна выполнить согласно уставу исследовательского флота, и они могут быть полезны. Так почему нет?

- А заодно вы сообщите, что вас поймали пираты, — усмехнулся Сергей.

- Можно подумать, на Земле об этом не знает ни одна живая душа, — я широко улыбнулась в ответ. — В вашей команде, несомненно, найдется пара-тройка первоклассных хакеров, но даже самый талантливый из них не смог бы ежедневно взламывать базы небесных тел, чтобы никто ненароком не обнаружил Карпатию, и заодно поглядывать на расписание вылетов исследовательских миссий. Не может быть, чтобы у вас не было своего человека в Земном программном центре.

Взгляд Сергея потемнел.

- Как вы догадались?

- Я блефовала, — честно призналась я, улыбнувшись еще шире. — На самом деле о русских хакерах рассказывают такое, что впору причислять их к неуловимым духам. Но до сих пор я видела здесь только простых людей с хорошей житейской смекалкой. Так что, если вы не припрятали где-нибудь третий купол с непризнанными гениями… — я развела руками.