Тучи затягивали небо серостью, а поднимающийся ветер предупреждал о наступлении грозы.

-Тебе пора, моя родная, — женщина обнимала Аврору, прощаясь с ней, на крыльце их дома.

Девушка опустилась рядом с малышкой, теребя её длинные золотистые волосы.

-Пойдём со мной, — отчаянно предлагала Ави. — Пожалуйста, пойдём со мной, — она крепко сжимала детские ладошки, поднося их к губам.

Малышка провела пальчиками по волосам и лицу Ави, целуя её в лоб.

-Я ещё вернусь к тебе, — прошептала девочка. — Обещаю.

Миссис Де Вер завела малышку в дом, крошка лишь на прощание обернулась, грустно улыбаясь.

Хрустальные слёзы, смешиваясь с дождем, бежали по лицу девушки.

-Ави, тебе пора, — обратился Фредди, открывая перед ней дверь авто.

Машина была тоже очень знакома, да, именно на такой машине ездил Джон, когда они начали встречаться.

Усаживаясь рядом с другом, Аврора последний раз взглянула в окно их дома.

Пустые и туманные улицы Лондона пугали. Хотя бы потому, что минуту назад они были в Бирмингеме.

-Спасибо, что спас меня тогда, — начала диалог девушка. — И, что не бросил её.

-Ну, ты тоже спасла меня однажды, — поддерживал диалог Фред. — И как я мог оставить такую маленькую душу в одиночестве, не придумал ничего лучше, чем привести её к твоей матери.

-Как ты умер?

-Передоз, — усмехнулся призрак. — Морфий и алкоголь— вещи несовместимые.

Туман был густым и вязким, Аврора бы точно заплутала. Но Фредди чётко знал маршрут,и через каких-то пятнадцать минут они остановились у здания больницы.

-Не хочу уходить, — тяжело проговорила девушка. — Тут так хорошо и спокойно.

-Твоё время ещё не пришло, — Фредди щёлкал крышкой зажигалки, рассматривая что-то в зеркале заднего вида. — Тебя очень ждут за этой дверью, — хлопнув в последний раз крышкой, он указал на дверь больницы.

Девушка неуверенно вышла из авто, осматриваясь по сторонам. На привычно оживлённой улице не было никого.

-Ави, — позвал её Фредди. — Будь осторожна с наркотой, а-то закончишь, как я.

-Что за этой дверью? — с волнением спросила девушка, касаясь рукой её поверхности.

-Я не знаю, — честно ответил призрак.

-Спасибо за всё, — поблагодарила его Де Вер, делая глубокий вдох.

-Надеюсь, увидимся нескоро, — отшутился Фред, растворяясь в густом тумане.

Аврора решительно толкнула дверь, ступая в ярко освещённую неизвестность.

-Алфи, ты уже вторую пару носков надел на неё, — вздыхал Алан, укачивая капризного Робби.

-А в первую он заправил больничные штаны, — старался подшучивать Хэнк, пытаясь разбавить напряжённую обстановку.

-Хэнк, будь добр, закрой окно и рот, — обратился к нему еврей. — В чёртовой больнице холодно, домой мне не разрешают её забрать до того как она придёт в себя.

-Врач даёт хорошие прогнозы, — успокаивал себя и остальных старший Де Вер. — А это главное.

-Что будем делать с итальянцами? — закуривая и покашливая, вопрошал Генри.

Соломонс многозначительно посмотрел на него, давая понять, что обсуждать это не намерен.

-А кстати, кто этот человек, который навещал Ави вчера и сегодня? — вдруг вспомнил Алан. — Который ещё выглядел как с обложки модного журнала. Ну, он ещё с той горячей дамочкой был.

Понимая, что речь шла о Лесли, Алфи сказал что-то невнятное, что это старый друг. Делиться подробностями их знакомства ему не хотелось, да и Ави пока даже не в курсе.

-Странный тип, — констатировал Генри.

-Так, родственнички, — грубовато обратился Алфи, заставляя их сосредоточиться. — Поздно уже, мой водитель Вас отвезёт.

-Моя очередь оставаться на ночь, — ответил Алан. — А тебе стоит хорошенько выспаться.

-Правда, Алфи, — поддерживал брата Хэнк. — Ты все дни и ночи тут проводишь, пора бы и передохнуть.

-Я хочу быть рядом, когда она очнётся, — нервно отвечал еврей, не желая принимать факт, что они правы.

-В случае чего, я позвоню, — заверял его старший Де Вер.

Алфи пристально смотрел ему в глаза, от чего у Алана пробежал холодок по спине. Затем достал пистолет и передал мужчине.

-На всякий случай, — пронизывая его взглядам, произнёс Соломонс. — В коридоре ещё два человека.

-Алфи, ты выкупил все палаты, на этаже только Ави, медперсонал и твои люди, — жестикулировал Хэнк, объясняя Соломонсу, что переживать не за что.

-В любой ситуации звони мне, — решительно обратился еврей к старшему из Де Вер. — Если что-то покажется странным, стреляй, не задумываясь, я вернусь рано утром.

Соломонс наклонился к лицу девушки и нежно поцеловал её в висок, прикрывая глаза, затем взял на руки сонного Роберта и покинул стены больницы в сопровождении Хэнка.

Алан старался разбавить тоску, находя себе заботы. То переставить цветы в один угол, коими была обставлена вся комната, проветрить помещение и снова закрыть все окна, покурить, почитать. Флирт с медсёстрами тоже входил в его планы. От скуки, покинув палату, он направился к девушкам, минуя одного из людей Соломонса, так как второй уже кадрил медсестричку на посту.

Тёплый и яркий свет, в который шагнула Аврора, сменился на тусклый и холодный. Поднимая тяжёлые веки, глаза понемногу привыкли к серебристому свету луны, льющемуся из окна. Несколько минут девушка пребывала в прострации, соображая, где она, что вокруг происходит и безопасно ли это.

Попытка приподняться отдалась болью в теле и мозгу. Казалось, голова весит тонну, а кости перерублены. Превозмогая боль, ей всё же удалось сесть. Она приподняла больничную рубашку, чтоб понять, что так стесняет её движения. Жёсткий корсет, в который её заковали врачи, давал подозрения на переломанные рёбра и отбитые органы.

Логичнее было бы оставаться в постели и ждать утра, но сильная жажда не оставляла выбора.

Привыкшие к темноте глаза, мутно, но всё же давали ей разглядеть огромное количество цветов, мебель и одежду на вешалке, которую она изначально приняла за стоящего человека.

Спустив ноги на пол, Ави ожидала почувствовать холод, но заботливо надетые на неё две пары носков не давали ей мёрзнуть, почему-то это её забавляло.

Передвигаясь медленно и тихо, девушка не оставляла попыток найти графин с водой, ну или хотя бы стакан. Не отыскав желаемого, она облизывала пересохшие губы, когда её озарила идея вынуть один из букетов и большими глотками пить прямо из вазы.

Утолив жажду, Де Вер доковыляла до вешалки. Натянув длинное мужское пальто, неподходящее ей по размеру. Пошарив по карманам, Ави нашла портсигар и спички, деньги, что не могло не радовать. Шаркая ногами по полу, медленно, но уверено, она добралась до двери. Выглянув в коридор, девушка обнаружила мужчину, спящего на стуле и заходившегося в храпе. А из соседней палаты доносились характерные звуки акта любви. Разбитая губа не давала улыбаться, поэтому лицо её обрамляла ухмылка. Часы на стене указывали на четыре утра.

Миновав коридор и два лестничных пролёта, Ави оказалась в приёмной, что вела к выходу. Проходя мимо зеркала, она отметила, что выглядит более чем паршиво, тёмные круги под глазами, бледное лицо, разбитая губа, сухие волосы и осунувшаяся спина придавали ей мертвецкий вид.

Выйдя на улицу, Де Вер вдыхала морозный воздух, ступая по тонкому слою первого снега. Кутаясь в полы пальто, она уселась на каменный парапет, закуривая сигарету, взятую из портсигар.

Вокруг было темно и тихо, так тихо, что было слышно, как опускается снег. Де Вер всё думала о снах, что ей снились, пока она была в отключке: о маме, о Фредди, об их с Алфи ребёнке. Воспоминания из снов переходили в более реальные мысли, где сейчас Робби?, наверное, у Джона, он же его представитель, что с Хэнком, где Алфи?

Она выжила после падения с четвёртого этажа, ей бы и радоваться, да вот только тоска и чувство опустошения не покидали её. Прикладывая ладонь к животу, всепоглощающая печаль обнимала её своими холодными лапами.

Не сдерживая слёз, Аврора вспоминала лицо малышки из сна, понимая, что её уже никогда не будет. А как Алфи сказать? Или не стоит? Какие между ними теперь вообще отношения? Они всё ещё вместе, или нет?