– Значит, он перед тобой может, а ты перед ним – нет!

– Ок. Я сама поеду! Ну, подумаешь, дочь как чучело будет!

Под давлением своих отцовских чувств, Дэвид согласился на один день стать подругой для своей дочери. В конце концов, в этом нет ничего унизительного. Эми безумно обрадовалась ответу отца. Не теряя времени, она поднялась к себе, быстро переодевшись, и спустя несколько минут они ехали в ближайший торговый центр.

От разнообразия у Эм разбегались глаза, но выбрать что-то себе по душе представляло огромную сложность. Каждое из примеряемых платьев казалось на ней нелепым. С каждой минутой радость в глазах менялась на нотки грусти, а улыбка стихала. Несмотря на поддержку отца, она была на грани того, чтобы отказаться от затеи с поездкой!

– Так, все! Мне это надоело! – он встал с пуфа, подойдя к консультанту у примерочной. – Подскажите, есть ли у вас человек, который помог бы моей дочери подобрать платье?

– К сожалению, в нашем магазине нет, но в бутике на третьем этаже он есть. Я могу вас провести!

– Я был бы очень признателен!

В сопровождение милой девушки–консультанта они поднялись в указанный бутик, где их приветливо встретил молодой человек, любезно согласившийся ей помочь. К этому времени Эми окончательно разочаровалась, впав в состоянии некой апатии, отпечатавшейся на её лице. Потухший взгляд, безразличие и желание как можно скорее отсюда убраться!

– Таак, с чего начнём?! – сам к себе обратился молодой человек представившийся как Тони. – Во-первых, запомни раз и навсегда: любую женщину, независимо от её возраста, красит улыбка и сияющие глаза! Женщина заканчивается тогда, когда исчезает блеск в её глазах и не один мужчина не посмотрит в твою сторону. Никому не нужны унылые, скучные и депрессивные!

– А если мне нравится быть скучной и депрессивной?

– Тогда получай от этого кайф, только в тебе я этого не вижу. В каком бы ты состоянии не находилась, ты должна любить себя! Люби себя так, как никто другой никогда не полюбит! Кайфуй от себя, хоти себя! Знаешь, ты выглядишь охрененно тогда, когда, глядя в своё отражение в зеркало, сама себя хочешь…!

– Эээ, я бы попросил! – вступил в разговор отец.

– Не желаете ли кофе? – предложил ему Тони.

– Спасибо, не откажусь!

– Мэри, принеси господину кофе!

– Со сливками, без?

– Без!

– Без сливок! – добавил Тони.

– И так, на чём я остановился!? Ага. Во-вторых, ты должна носить то, в чём тебе комфортно, но со вкусом, понимаешь? – Эми неуверенно кивнула головой. – Если ты любишь носить вместо юбок – брюки, носи! Поверь, и в них ты можешь выглядеть сногсшибательно! У тебя отличная внешность, хорошая фигура… Кстати, по какому поводу подбираем лук?

– Поход в театр, там будет играть Энтони Филлистер и мне бы…

– Хотелось бы, что бы он обратил на тебя внимание, – продолжил за неё Тони, уловив её удивлённый взгляд. – Не надо так удивляться! Я читал эту пьесу, она слишком занудная, чтобы нравиться девушкам твоего возраста. Или я всё-таки ошибся? – Эми смущённо опустила глаза в пол, дав понять, что он абсолютно прав. – Тогда ты должна быть в том, к чему привыкла. Я так понимаю тебе больше нравятся брюки, чем юбки, платья и всё в этом духе!?

– Да. Я не привыкла носить привычную для женщин одежду!

– Привычную для женщин? Кто такое вбил в твою голову? Таак, пройди в примерочную и жди меня! Я скоро вернусь!

Тони вернулся увешанный вешалками. Было немного смешно смотреть на то, как маленький, щупленький паренёк несёт на себе чуть ли не весь ассортимент магазина. Повесив всё на напольную вешалку у примерочной, он стал по одному наряду давать для примерки Эми. Один за другим она отметала под различными предлогами, даже толком не рассмотрев себя в зеркале, пока её взгляд буквально не замер в отражении.

Это было чёрное платье бэбби-долл, к которому прилагался короткий пиджак цвета бордо. По её сияющим глазам было видно, насколько сильно она себе нравилась в этом, пусть и не привычном для неё, образе.

–Принцесса! – сказал отец с широкой улыбкой.

–Так не привычно! – Эми крутилась перед зеркалом не в силах оторваться от своего отражения.

–К хорошему быстро привыкаешь! На каблуках ходить умеешь?

–Да, но…

–Никаких “НО"! Хочешь произвести впечатление: умри, но пройди как королева, чтобы, глядя на тебя он понял, какое он ничтожество!

–Наконец-то я хоть от кого-то услышал совпадающее с моим мнение! – воскликнул её отец, обратив на себе внимание посетителей бутика. Эми укоризненно посмотрела на него, давая понять, что этим он едва не опозорил.

Эми довольная своим выбором и с трудом переборов желание остаться в этом платье до самого дома, быстро переоделась пройдя на кассу. К платью были подобраны туфли и клатч, идеально дополнив образ милой, но в тоже время знающей себе цену кокетки.

–Поздравляю с удачной покупкой! – сказал ей Тони с милой улыбкой, протягивая пакет.

–Спасибо!

–Если нужна будет помощь, визитка внутри! – добавил он.

–Не ту профессию я выбрал! – сказал её отец при выходе из бутика.

–Почему? – спросила его Эми не переставая улыбаться.

–Пару шмоток подобрал и штуку зелени срубил. Если в день по десять клиентов, то получается десять тысяч как с куста!

–Пап, а ты процент отними, который он отдаёт работодателю. Поверь, сегодня он заработал тысячу, если не меньше. И вообще, перестань считать свои доходы, твои миллионы никуда не денутся!

–Если бы я не считал свои доходы, то не вошёл бы в сотню форбс. Деньги любят счёт, а в моём случае ещё и мозги! Так что про университет ты не забывай!

–Я же обещала!

–Кстати, я тут решил некую сумму пожертвовать в нашу городскую больницу, надеюсь ты не будешь против?

– Вот сейчас было обидно! Даже представить себе не могу с чего ты решил, что я буду против!

– Не знаю! Глупый наверно.

– О, а вот тут ты попал в точку! – рассмеялась Эми.

Вот и настал долгожданный день. Собранный чемодан стоял у порога двери, и казалось, что даже ему уже не терпится оказаться в самолёте, наслаждаясь трепещущим чувством ожидания всей жизни. Должно быть, возникает вопрос: Почему имея обеспеченного отца, её мечта увидеться со своим кумиром сбудется только сейчас? Неужели он не мог организовать встречу раньше?

Существует лишь одна причина, отвечающая на все вопросы разом: Энтони Филлистер был хоть и публичным человеком, но закрытым. Найти его − даже просто прогуливающимся по улицам или отдыхающего в каком-то ресторане, пабе, клубе и т.п. – было практически невозможно, за редким исключением. Из-за этого складывалось впечатление, что он затворник. Одно время кто-то умудрился пустить слух, что он болен порфирией, но тогда это всё быстро забылось, потому как: в такую чепуху могут верить лишь любители жёлтой прессы.

Как уже отмечалось, он был закрытым человеком, поэтому о его личной жизни известно ничего не было. Естественно, здесь тоже не обошлось без слухов о его нетрадиционной ориентации (правда этот слух до сих пор ходит и верят в него незавидное большинство), сам же он эту информация не подтверждает, не опровергает (если быть точнее, вообще не комментирует). Ореол инкогнито, созданный руками СМИ (наверняка без пиар-агентов здесь тоже не обошлось), привлекал миллионы девушек, а результатом этому послужило его включение в список самых завидных холостяков мира. Как говориться: сопротивление было бесполезным! Если ты ещё не вошёл в список фанатичных дурочек, мечтающих о его внимании, значит ты: либо ещё не родилась, либо не смотришь телевизор! Конечно же это преувеличение, он ведь не конфета, чтоб нравится всем, и не единственный мужчина на планете. Хотя для Эми это было действительно так.

Вечером Эми договорилась с Алисой, чтобы та приехала к ней домой, после чего её отец должен был отвезти их в аэропорт.

Как и было оговорено, Алиса была ровно в десять часов утра у порога Эми, трезвоня в дверной звонок.