В себя он приходил долго и мучительно. Когда молодой маг наконец открыл глаза, он осознал, что времени прошло прилично. Очень хотелось пить, но хорошо быть магом воды.

- Только попробуйте, — раздался рядом строгий голос. — Никаких заклинаний ближайшие несколько дней.

- Пить, — прохрипел Эдвин. — И где я?

Мужчина в халате налил стакан воды, и помог парню напиться. После этого присел на табуретку рядом с кроватью, и молча начал создавать неизвестные заклинания диагностики. Молодой маг решил не торопить события. Если он все еще жив, значит они победили, и его успели привезти в город.

«А что с Полом?», — вспомнил он последние события боя. — «Надеюсь, он жив. Он так хотел открыть трактир». Эдвин прислушался. После длительного пребывания на природе вдали от городов он привык к тишине. За окном тоже было тихо, но не так, как это бывает в маленьких городах. Скорее, как в большом парке, но… в столице?

- Кхм, доктор, — откашлялся Эдвин. — Я хотел спросить…

- Все вопросы позже, — строгим голосом прервал его тот. — Что же, вы достаточно в порядке для принятия посетителей.

Целитель не успел договорить последнее слово, как дверь открылась, и в комнату вошел пожилой человек.

- Мы с вами часто встречаемся, молодой человек, — вместо приветствия сказал знакомый безопасник.

- Поверьте, намного чаще, чем я хотел бы, — отшутился Эдвин.

- Вы провели здесь уже неделю, и командир Маркос успел ответить на все вопросы, и даже написать несколько отчетов. Вас мы тоже опросим, но это не горит… да и сомневаюсь, что вы сможете сказать что-то новое.

- А что с Полом?

- С ним все… несколько сложнее, мы потом вернемся к этой теме, — не ответил на прямой вопрос старик. — У меня есть для вас несколько новостей, включая хорошие.

- То есть хорошие они не все?

- Есть нейтральные, скажем так.

- Вы не думали карьеру дипломата начать? У вас очень неплохо получается использовать обтекаемые выражения.

- Подумаю об этом, когда уйду со службы, — все с той же улыбкой сказал безопасник. — Кстати, первая хорошая новость. Вы свободны, как птица, с вас сняты все обвинения, и… заберете документы, и сами почитаете. Суть я передал.

- А первая плохая?

- Нет никаких плохих новостей.

- Нейтральная, — поправился Эдвин.

- Найденные артефакты и картина оценены по каталогу и переданы в распоряжение империи, вам будет выплачена компенсация за вычетом налога.

- Картина, если я верно помню, бесценна, — уточнил Эдвин.

- Поверьте, — пропала вся любезность из голоса пожилого человека, да и сам он перестал быть похож на доброго дедушку. — Вам дали достойную цену. Как деньгами, так и недвижимостью.

- Разваливающийся сарай на краю города? — съязвил Эдвин.

- Не знаю, — пожал плечами безопасник. — Я разве похож на человека, который занимается выдачей недвижимости?

- Нет, — признал Эдвин.

- Вот заберете документы, и сами все узнаете. Также за заслуги перед империей вам дали новый титул. «Настоящие» дворяне вас равным считать не будут, — со смешком сделал его собеседник акцент на слове «настоящие», — но поверьте мне, это дорогого стоит.

- Еще новости будут?

- Конечно будут, — усмехнулся безопасник. — Хорошая новость: вас не привлекут за использование запрещенного артефакта. Нейтральная новость: наша служба о таком не забывает.

- Шантаж? — усмехнулся Эдвин.

- Если потребуется, — спокойно ответил ему безопасник. — Но ведь не потребуется?

Тон, которым это было сказано сильно отличался от беседы. У Эдвина пересохло в горле, и он с благодарностью принял в руки стакан с водой.

- Не потребуется, — ответил он после выпитого стакана воды. Разговаривать и язвить ему расхотелось. Еще есть вопросы ко мне?

- Никаких, — понял его настроение собеседник. Он положил свернутый лист бумаги возле кровати. — Зайдете по этому адресу, вам выдадут все необходимые документы. И на новый дом, и по вашему текущему статусу, и банковские. Если будут вопросы, зададите их в том же кабинете. Прощайте.

Эдвин попрощался, и потянулся к стакану с водой. Стоило безопаснику уйти, как вернулся целитель.

- Еще день мы вас пронаблюдаем, — сразу же озвучил он план лечения Эдвина. — И вы сможете нас покинуть. Как обычно, никаких физических нагрузок, алкоголя и использования заклинаний в ближайшие три дня.

- А что с моими товарищами? — спросил Эдвин. — Маркос и Пол. Они поступили одновременно со мной.

- Не могу вам ничем помочь, в нашей больнице на данный момент, да и за последние несколько недель, вы единственный пациент.

С травой надо было что-то делать. Эдвин никогда не думал, что это настолько большая проблема. Он выписался десять дней назад, получил документы, и первым делом пошел осматривать свой дом. Точнее не совсем так. Первым делом он отправил письмо мисс Картер, но она была в отъезде.

При виде дома ему стало немного стыдно за слова про сарай. Тихий район недалеко от центра города, большая территория, которая огорожена забором. От самых любопытных глаз по периметру высажены высокие деревья. Сам дом также радовал. Два этажа, целиком из камня. Просторный дом, в котором и многим аристократам не стыдно будет жить. Но вот газон на огромной территории. Он нанял людей, и траву скосили на уровень земли. Прошло десять дней, и…

- Да его что, каждый день косить надо?! — в сердцах воскликнул Эдвин.

- Вообще-то для этого нанимают садовников, — раздался женский голос за спиной. — Я слышала, что из похода вернулся красивый и храбрый аристократ?

Эдвин обернулся, и на нем тут же повисла Алиса.

- Мисс Картер, такое поведение недостойно юной леди, — тут же появился то ли слуга, то ли охранник.

Эдвин смерил его взглядом. Охранник ответил тем же.

- Людвиг, прошу тебя, — усмехнулась Алиса.

- Я буду вынужден обо все рассказать…

- Начни прямо сейчас, — перебил его Эдвин, и указал на дверь. — Тут мы и без тебя справимся.

Охранник перевел взгляд на мисс Картер, и только после ее приказа вышел на улицы. Эдвин запер за ним дверь на засов, чтобы больше никто не побеспокоил.

- Показать тебе дом? — предложил он руку мисс Картер.

- С удовольствием, — приняла она его предложение. — Я слышала, что он очень старый, и принадлежал многим людям. Но еще мне хочется узнать о вашем походе.

- О походе… эта история требует отдельной обстановки. Сперва дом.

По дому они ходили долго, не отпуская друг друга от себя ни на секунду. Эдвин решил не экономить, ведь это его собственное жилье, и заказал хорошую мебель. Само собой, что за десять дней мебель на заказ никто не сделает.

- Хороший дом, — вынесла вердикт мисс Картер. — Жаль только, что мебели нет.

- Как нет? — Эдвин приобнял ее за талию и привлек к себе. — Кровать есть.

К вечеру молодые люди проголодались, и выбрались из дома на улицу.

- Я ожидаю услышать историю о походе за ужином, — приобняла Эдвина мисс Картер, и они направились по дорожке в сторону улицы.

- За ужином многие вещи я рассказывать не буду, — вспомнил подробности молодой маг. — Но и так историй хватит.

Они прогулялись по освещенным улицам, пока Эдвин не указал на один из двухэтажных трактиров. Девушка согласилась с его выбором, и они направились ко входу.

- Я живу здесь совсем недавно, но немного изучил район, и ручаюсь, что здесь кормят превосходно, — молодой маг пропустил девушку вперед, и зашел следом за ней. — Эй, Пол! К тебе гости пришли!

В это время в другой части города в одном из кабинетов неприметного здания сидел пожилой безопасник, и работал с документами.

- Надо уходить со службы, — потер он красные глаза. — Уже правнуки выросли, а я все также империю защищаю.

- Кто-то должен, — ответил ему мужчина средних лет из проема двери. — Ты бы двери запирал, что-ли…

- Я твой крадущийся шаг еще минуту назад услышал. Да и сопишь громко, чему вас только учат…