- Почему он же не отправил его?

- Потому, что боялся спугнуть тебя или обидеть. Костюм и правда смелее, чем тот, который мы с Амалией заменили, – хорошо, что девочки хоть сразу признались в своей маленькой шалости. Мысль о том, что Анхель хотел увидеть меня вот такой, заставила меня широко улыбнуться. Эвелин завязала у меня на глазах черную кружевную маску, и я оказалась полностью одетой. Ами поднялась со своего места.

- Ну что, готовы покорить всех в зале своей красотой?

- А разве может быть по-другому? – рассмеялась Хулия.

Мы появились в большом Приемном Зале, когда уже начался маскарад, но многие взгляды все же устремились к нам. Не удалось нам появится незамеченными. Даже если не брать во внимание наши яркие костюмы, вспышки черного с красным, зеленого и синего с коричневым, наши волосы создают впечатляющий контраст, светлая пышная коса, рыжие кудри и каскад черных волос. Не стоило даже и надеется, что на нас не обратят внимания. Интересно, есть ли тут пара синих глаз, которые смотрят на меня? Или он занят кем-то? Так, Бланка, все, успокоилась, все хорошо. Ты красива, ты принцесса. Голову держим высоко поднятой.

Столько людей на сегодняшнем маскараде я не ожидала увидеть, но вновь прибыли послы с «приветами» от принцев. Я бы волком завыла, не будь в этом зале моей семьи, моих друзей и Анхеля. Но даже эти наглые послы не смогут испортить мне настроение. Как ни странно, но их присутствие не так действует на меня, как прежде. Я вопреки тому, что особо ничего не изменилось, не так уже ощущаю их давление. Оно стало менее назойливым, когда я перестала думать об этом. Мне стало легче воспринимать их, когда я перестала так остро реагировать на ситуацию с принцами. Может все от того, что мое сердце уже само за меня все решило, и мне нечего бояться жадных к моему приданному принцев? Я безумно влюблена в Анхеля и возможно это как раз то, что я так долго искала. Или это всего лишь сладкая иллюзия?

- Боже, Бланка, ты решила подкинуть мне немного забот? – рядом с нами неожиданно оказался Ник в форме офицера армии герцога Веллингтона. Красный с белый и золотистый костюм военного офицера делает его просто неотразимым. Это даже заметно по тому, как замерла Хулия. Совсем незаметно, но она затаила дыхание. Эти двое друг друга с ума сведут. Оба ведь не свободные, а все еще любят друг друга, и чтобы не начиналось, до добра никого из них это не доведет.

Я вопросительно поднимаю бровь, а Ник смеется.

- Твой костюм. Мне нужно будет весь маскарад присматривать за тобой. Ты восхитительно выглядишь, но тут много кто захочет украсть такую красоту. И наш хороший друг, это еще далеко не самый опасный для тебя представитель мужского пола.

- Что тут такого? Замечательный костюм, – я с игривой улыбкой посмотрела на брата, – к тому же, у тебя появится повод чаще отлучатся от Избранных. Их очень много и на всех тебя уж точно не хватит, они будут меньше злиться, если ты будешь отвлекаться на сестру, а не на очередную девушку. Так что не жалуйся, я тебе так помогаю, – я подмигиваю брату, и его смех слышен во всем Зале.

- Я смотрю, Хулия влияет не только на твой стиль одежды, – Ник поворачивается к нимфе, которая в ответ лишь невинно улыбается: «я тут не при чем».

- А что не так? Бланка права, ты не должен забывать о семье и друзьях ради девушек. А то так и обидеть нас можешь.

- Если такое произойдет, у меня за спиной лук, и мы Ника быстро накажем, – рассмеялась Амалия.

- Девочки, да как же о вас забудешь? Вы видите, какой эффект произвели, вместе появившись в Зале. Вас просто невозможно потерять из виду, – мы вместе смеемся, и отходим немного в сторону от лестницы. Анхеля по-прежнему не видно, и, надеюсь, он не обнимается где-то за углом с Дани. Боже, Бланка, хватит ревновать его. Он твой и все. Если нет, мы его быстро вернем.

К нам подходит Шон, старший брат Амалии и ровесник близнецов и Ника. Он не одет в костюм, так как он все еще исполняет свои обязанности. Он должен следить за безопасностью как моего отца, так и Ника, и неважно, праздник это или нет, все что угодно может произойти каждую секунду, и Шон должен предусмотреть все возможные варианты событий. Я не видела человека, которому это давалось бы легче, чем ему. Он словно родился с хваткого лучшего гвардейца дворца.

- Бланка, классный костюмчик. Смотри, как бы Анхель не увел тебя в укромную комнату.

- Шон, – вместе с Ами возмутилась я, и даже Хулия нахмурилась.

- Что такого я сказал? Ты выглядишь очень эффектно и соблазнительно, я бы и сам не прочь станцевать с тобой танец, но Анхель просто оторвет мне голову, все помнят конфликт между Анхелем и Мартом после игры, мне такого не нужно, я все еще жить хочу.

- Что за конфликт? – я посмотрела на Ника, он задумчиво переглянулся с Хулией, но все же ответил мне. О драке сегодня в обед никто, кроме меня, Ами, Анхеля и Марта не знал, и я уверена, что тут что-то другое, я поняла причину его возможной злости, – Они немного подрались.

- Из-за поцелуя? Но это ведь была игра. Ничего больше, – я удивилась, что из-за этого Анхель пошел драться с Мартом в первый раз. Если в библиотеке это не было случайностью, то поцелуй на пляже ведь был всего лишь частью игры. Поцелуй хоть и не был совсем уж невинным, но он ничего не значил. Зачем же было драться? Хотя не спорю, в некоей мере мне приятна реакция Анхеля.

- Наконец ты это поняла, – вмешалась Амалия, и я не сразу поняла, о чем она, пока не дошло, что она говорит о моей ревности к Дани. Сама удивляюсь, почему Анхель полез драться к Марту, а сама на Дани спокойно смотреть не могу. Как же глупо я себя веду. Даже если она и влюблена в него, это еще не значит, что он влюблен в нее, или она ему нравится. Его реакция на мой поцелуй с Мартом доказывает то, что важна Анхелю я, а вовсе не Дани.

- Бланка, чему ты так улыбаешься? – спросил подошедший Март. Никаких следов драки не видно, но мне кажется, они наоборот старались лицо не задевать, хотя небольшая царапина у левого виска и едва заметный проступающий синяк на правой скуле все же есть. Март решил одеться Робин Гудом. Ему этот образ очень идет. Только вот где его леди Мэриан?

- Не мешай ей осознать глупость всего своего поведения, – шутливо отвечает Ами, она пытается сделать вид, что ничего не произошло, но все же стоит поговорить с подругой о случившимся. И я хотела бы уже отругать подругу, если бы Хулия не помогла мне.

- Не обращайте внимание, просто у Бланки хорошее настроение. Разве это плохо?

Заиграла музыка, и пары потянулись танцевать. Ник, улыбнувшись, протянул руку Хулии, и она приняла ее, немного поколебавшись. Никто и глазом не моргнул. Они быстро ушли. Хулия пообещала потом отыскать меня. Остались я, Март, Шон и Ами. Март смотрит на меня. Я понимаю, что он предложит мне танцевать с ним, но может не стоит накаливать их отношения с Анхелем? Да и я еще не знаю, как относится ко всему произошедшему. Он мне не более чем друг, и даже если бы я и была влюблена в него, это ничего не значило бы. Я – принцесса, а значит, обязана выйти замуж за принца. Мой удел стать королевой, а Март хоть и королевской крови, но он не наследник престола и не принц. К тому же, хватить обманывать ожидания Марта, я не стану ему женой, а играть с ним мне совесть не позволит. Да и им с Амалией не мешало бы поговорить. Он заслуживает шанса объясниться.

- Шон, я кажется тебе обещала этот танец, но Ами ведь остается тут без пары. Прости, – я посмотрела на старого друга, в надежде что он поддержит меня и не выдаст мою столь явную ложь.

- Может тогда следующий танец? – подмигнул мне Шон. Ну, Слава Богу, он решил мне подыграть.

- А зачем ждать? Амалия, – Март обаятельно улыбается подруге, словно вовсе и не собирался приглашать меня, словно он изначально задумал пригласить Амалию на танец. Я локтем незаметно подталкиваю подругу, и она смеясь принимает руку Марта, и они уходят. Правда, Амалия бросает на меня красноречивый взгляд. Я лишь невинно улыбаюсь в ответ.