— Ты красивая, очень красивая, — Анхель улыбается; его глаза загораются магическим блеском. — Ты такая нежная, ты особенная.
Анхель наклоняется ко мне и оставляет легкий поцелуй на щеке, затем его губы касаются моего носа. Я думала, он поцелует меня в губы. Я удивленно смотрю на него, но я уверена, что при этом краснею. Даже такой поцелуй вызвал во мне бурю эмоций. Это было так нежно и, в то же время, трепетно.
— Мне кажется, я так могу в тебя влюбиться, — совсем тихо, почти шепотом, говорит Анхель у самого моего уха.
====== Глава 4(часть 2) ======
Ариадна.
Моя спальня была огромна: великолепная, шикарнейших размеров постель с пологом, большущая гардеробная, отдельная, блестящая и сияющая ванная комната и маленький балкончик с прекрасным видом на сад. Тут уже все цвело, когда я находилась на этом маленьком балкончике, мне так хорошо дышалось, я чувствовала легкий запах гортензии и плетистой розы. И, по-моему, ели? Перегнувшись через перила балкона, я взглянула вниз, где действительно росли маленькие декоративные елочки, а по стене дворца разросся куст розы с миллионами мелких красно-розовых чашечек.
Отсюда было прекрасно видно витиеватую паутину дорожек, которые путешествовали даже по самым отдаленным уголкам этого сада, уходящих вдаль. Первой возникшей мыслью в моей голове было, что я обязана там побывать! Обернувшись назад, я увидела, как одинокие из воздушной ткани занавески танцуют под музыку ветра, в комнате никого кроме меня не было. Я тут же развернулась и, не задумываясь, выбежала из комнаты…
Осмотревшись вокруг, я поняла, что коридор огромен с множеством таких же дубовых дверей, как и у моей спальни. Моя комната располагалась в конце коридора, как бы спрятанная от посторонних взглядов, хотя рядом и располагались еще две, где также жили девушки, участвующие в Отборе. Поэтому, чтобы меня никто не заметил, я аккуратно прикрыла дверь и тихими шажками стала красться по длинному коридору. На стенах были позолоченные светильники, картины, цветы в высоких горшках. Каждый раз я замечала, что после каждых двух дверей в комнаты было углубление, для чего оно, я поняла лишь через мгновение и возблагодарила за его существование.
Совершенно неожиданно открылась дверь одной из комнат и, шелестя своими юбками, оттуда выскочили две горничные, они могли вот-вот заметить меня или мою тень. Резко задержав дыхание, я прижалась плотно к стене, стараясь не делать глубоких вздохов. Если меня кто-то заметит то, кто знает, что случится, ведь я, нарушая правила, вышла без разрешения из своей комнаты, направляясь не понятно куда и зачем.
Я осмотрела себя, когда звук шагов девушек затих, на мне было красивое платье из дворца, волосы расплетены и сейчас просто лежали на моих плечах. Думаю, вряд ли меня могут принять за служанку, но я также могу заплутать в этих коридорах, как говорила Сильвия. Так представилась нам это дама, сказав, что будет нашим учителем по этикету. Без сомнений, он мне явно понадобится.
При первом моем появлении в комнате я увидела трех девушек, они с радостью объяснили, где что, и сказали, что на время Отбора будут моими личными служанками. Быстро рассказав о том, как пройдет сегодняшний день, они предложили выбрать мне платье и туфли из моего гардероба. В тот-то момент я и поняла, насколько он огромен, там было такое количество платьев, что мои глаза разбежались. Роуз сейчас бы перемерила все их, но я лишь неуверенно дотронулась до подола нескольких из них. Девушки достали несколько пар туфель и предложили мне их примерить, но реальность была такова, что я не умею ходить на высоких каблуках. Мои горничные тут же начали бегать по комнате в поисках туфелек с плоской подошвой, и даже нашли такие, но они сами же их раскритиковали, сказав, что те не подходят под мой вечерний наряд.
Девушки побежали на поиски обуви, а я с легким комплексом неудачницы осталась одна в своей комнате, пытаясь еще несколько раз надеть туфли. Но моя походка оставляла желать лучшего Поэтому я и ждала наш первый урок этикета, надеясь, что там меня научат, как пройти это испытание.
Было странно, что сейчас я стояла посреди богато украшенного коридора дворца в одном из самых красивых платьев и в своих домашний закрытых туфельках. Мои горничные были настроены жестко против их сочетания с моим платьем, но босиком бегать по дворцу тоже не вариант.
Мой внешний вид желал лучшего, но выглянув из своего укрытия и убедившись, что на моем пути никого нет, я все-таки решилась пойти дальше. Лишь обернулась напоследок, в надежде, что смогу потом найти дорогу обратно. Как бы тихо я не старалась идти, мои шаги все равно раздавались гулким эхом по всему коридору, я могла лишь надеяться, что меня примут за горничную, и не будут выглядывать, проверяя эту теорию.
И вот я вышла к парадной лестнице, по ней мы поднимались на второй этаж, там внизу справа по коридору должна быть столовая, слева… Слева, по моим подсчетом, должен быть выход в сад. Я спустилась по трем первым ступеням вниз и смогла перегнуться через поручни. Там и правда были стеклянные белые двери, за которыми цвели и пахли прекрасные растения, но у меня была преграда. Внизу, около дверей, стояло два стража, они были такими крепкими, высокими, подтянутыми, мимо них мне так просто не пройти. Видимо, вся идея с прогулкой в саду была дурацкой, и не стоило мне так волноваться.
Разочарованно вздохнув, я с досадой развернулась, все еще не спуская взгляда с дверей в сад, неосознанно сделала шаг, чтобы подняться наверх и тут же с кем-то столкнулась лоб в лоб. Я так перепугалась, что даже вскрикнула, не успев сфокусироваться на том, в кого врезалась.
- Ариадна, ты чего? – раздался знакомый голос, голос Кессиди.
Я подняла голову, и, действительно, передо мной стояла моя новая знакомая, всего на ступеньку выше и улыбалась, смотря на меня. Успокоив свое дыхание, я поняла, что ничего плохого пока не произошло. Она спустилась на ступень ниже, чтобы быть наравне со мной и произнесла.
- Ты что, за кем-то следила? – поинтересовалась она.
- Что? Кто? Зачем? – мой мозг с замедлением обрабатывал информацию.
- Я просто захотела прогуляться по дворцу, выхожу к лестнице, а тут ты, внимательно за чем-то наблюдающая, причем тайно! – ее глаза немного расширились от восторга. – И я думаю, наверное, что-то очень интересное, надо тоже посмотреть. Как вдруг ты разворачиваешься, и мы почти сталкиваемся друг с другом, – после чего она издала что-то похожее на «бум», как звук, сопровождавший наше столкновение.
- Кессиди, говори чуть потише, вдруг нас кто-то услышит, – она наклонилась поближе ко мне и ответила.
- А что, это какой-то секрет? – я непонимающе моргнула, либо я чего-то недопонимала, либо нас сейчас услышит стража. И кто знает, что будет дальше?
С Роуз было легче, она меня понимала с первых слов, но тут сложнее, я схватилась за рукав ее платья и потащила новую подругу вверх по лестнице. Ее каблуки стучали по мраморным ступеням, но, надеюсь, это не сильно привлекло внимание стражи внизу.
- Что ты делаешь, Ариадна, – уже на верхней ступеньке спросила Кессиди.
- Мы слишком много привлекаем внимания, так нельзя! – я не могла понять простой вещи, неужели всего этого не понимает она?
- Так ты все-таки за кем-то следишь? – ее глаза загорелись, а вот моя голова опустилась в отчаянье.
- Я не за кем не слежу, просто, если нас кто-то заметит, гуляющими по дворцу, нам не поздоровится! – в последний раз попробовала объяснить я.
Сначала в ответ мне была долгая тишина, после чего на губах моей собеседницы стала появляться улыбка, и вот она уже смеется на весь этаж Избранных. В коридор вышли два гвардейца, и я поняла, нам конец. Они медленным шагом шли к нам на встречу, я слышала, как их шаги раздавались по коридору. Других звуков мои уши улавливать не хотели. Я почувствовала, как по моим коленям пробежала дрожь, и инстинктивно сжала руки в кулачки. Они подошли совсем близко к нам, и я прекрасно оценила их внешний вид, один был повыше, другой чуть пониже, но оба были крепкими на вид. Более высокий начал разговор:
