— Merde, — я что ревную ее? Я схожу с ума что ли? Возможно. Мне определенно не нравится и то, как Санти смотрит на нее. Она — моя, пусть не надеется. Что я несу? Бланка же не собственность. Похоже, я медленно схожу с ума.

— Я бы посоветовал тебе не выражаться, это может разрушить образ идеального принца для Бланки. Ты же ведь собираешься ухаживать за ней? — в библиотеку совсем неслышно вошел Ник. Хорошо хоть, что пока он подошел ко мне, я успел свернуть журнал и положить его с краю столика, пока Ник не увидел, чем я тут до этого занимался. Вот это бы точно испортило что-то, так это если бы Ник увидел, как я рассматриваю фотографии его сестры в бикини.

— Я не только собираюсь: я настроен убедить твою сестру стать моей женой. — Неловко как-то обсуждать свои намерения по отношению к Бланке с ее братом. Ник хоть и мой друг, но во всей этой ситуации он больше брат Бланки.

— Значит, у тебя серьезные намерения относительно моей сестренки? — Ник, довольный моим ответом, улыбается и присаживается в кресло напротив меня.

— Ты ожидал чего-то другого? — Я вопросительно смотрю на него, но Николас уверенно отвечает мне спокойным взглядом.

— Нет. Я просто хотел услышать это от тебя. Не играй с ней. Бланка очень доверчивая и ранимая: она не из тех, с кем ты, наверное, привык иметь дело во время странствий.

— Ник, кем ты меня считаешь? Ты знаешь меня большую часть наших жизней и неужели ты считаешь, что я сознательно причиню ей боль?

— Анхель, я затеял весь этот разговор только потому, что хочу, чтобы она не страдала. Бланка — моя младшая сестра.

— Насколько я помню, когда ты встречался с моей сестрой, я не проводил с тобой воспитательных бесед.

— Да. Ты просто с размаху так ударил в глаз, что я с подбитым глазом ходил всю неделю, — Ник рассмеялся, и я тоже не удержался, вспоминая как все было.

— Это потому, что ты не счел нужным сказать мне, что влюбился в Хулию.

— Я боялся, что ты разозлишься.

— А я и разозлился. У ваших отношений не было будущего. Хулия в будущем страдала бы, будь у вас что-то серьезнее. Я не мог думать ни о чем другом тогда.

— Я бы не стал причинять ей боль. Я ее любил, был влюблен. Пусть это продлилось около года, но я вспоминаю об этом с теплотой.

— Особенно, когда я застал вас в нашем бассейне? Ты хоть представляешь, о чем я подумал?

— Могу себе представить. Я-то связан Отбором и ничего не мог предложить Хулии.

— То был ваш первый поцелуй?

— Нет, один из многих. Первый произошел у нее в комнате.

— Ты же понимаешь, что подбитым глазом, узнай я это раньше — просто так не отделался бы?

— Понимаю, поэтому ты и не знал ничего. Но чтобы тогда не происходило — это было давно. — Ник берет как раз тот самый журнал, который я смотрел до его прихода и некоторое время держит его в руках.

— Согласен. Все-таки у тебя послезавтра начнется Отбор, а Хулия помолвлена.

— Речь идет о вас с Бланкой. Ты думаешь, сможешь ее полюбить?

— Я очень надеюсь на это. А почему бы и нет? Она редкая девушка. Лучшей жены мне уж точно не найти. Да и я только начал за ней ухаживать. Посмотрим, к чему это все приведет.

— Тебя влечет к ней? Вы у нас всего два дня, но я думаю: ты уже для себя хотя бы понял это.

— Ник, ты понимаешь, что это не твое дело? — Блондин открывает журнал и лениво пролистывает его, явно обдумывая, что сказать, но тут его взгляду предстает та самая статья, и он победоносно улыбается, поняв все как было.

— Ты этот журнал смотрел до того, как я вошел? — Ник лукаво ухмыляется, вопросительно подняв бровь. — Да, он. Я помню, как ты положил его на край столика. Можешь не отвечать, все и так уже понятно.

— И ты не злишься? — Я поудобнее устроился. Зная, как я отреагировал, когда он стал встречаться с моей сестрой, я ожидал как минимум скандала от Ника. Ник сдержанный, и часто у него покладистый и ровный характер, но при этом у него хорошее чувство юмора — он преданный друг и прекрасный старший брат.

— Почему я должен злиться? Да, Бланка — моя сестра, и я должен ее защищать, я ее люблю и никому не позволю ее обидеть, но я видел всех претендентов на ее руку. Да, все они принцы, как мы с тобой, но я не вижу ни одного из них рядом с Бланкой, — задумчиво проговорил Ник. — Она с ними потухнет. Я не хочу, чтобы Бланка перестала быть собой.

— Значит, ты считаешь, что я не дам ее потухнуть? — хоть мой голос прозвучал немного легкомысленно, но внутри все замерло.

— Да. Ты пока единственный, кому я могу доверить мою сестренку. Ты умеешь ее ценить, а это уже не мало.

— А как же любовь?

— Ты сам сказал, что сможешь ее полюбить.

Дверь в библиотеку открылась, и в нее заглянул сдержанный мужчина средних лет с прямой спиной и отточенными манерами.

— Ваше Величество.

— Уже иду, Рамис. — Дверь за слугой закрылась, когда тот вышел, и Ник поднялся.

— Мне нужно идти. Оставляю тебя с журналами. Если хочешь спросить что-то о Бланке, то обращайся. Я помогу. Я хотел бы, чтобы она выбрала тебя.

— Спасибо. Я запомню.

— И еще, Анхель, я видел, что вчера было на приеме, в конце танца. Вот поэтому я и пришел. — Ник ушел, а я стал пересматривать журналы, в надежде найти что-то о Бланке. Неожиданно подруга детства превратилась в манящую девушку-загадку. Мне хочется хоть немного приблизиться и понять ту Бланку, которой она является сейчас.

Комментарий к Бонус 1 Ко мне в голову пришла совсем неожиданная мысль.

Если Вам будут интересны вот такие бонусы, написанные от лица других героев помимо Ариадны и Бланки то такие бонусы будут появляться время от времени после глав.

Если идея понравилась то могу предложит выбрать героя бонус от лица которого вы хотели бы прочитать следующим. И если хотите можете даже конкретно указать от кого вы хотите увидеть бонус, от меня, или от моего соавтора.

В любом случае мне интересно ваше мнение. Если идея не нравится тогда этот бонус будет единственным.

====== Глава 3 (часть 1) ======

Бланка

— Да, миссис Картелс, надеюсь, к завтрашнему дню все будет готово или же нам придется искать Вам замену, а мне, как и Ее Величеству, этого бы очень не хотелось. Нет, с Ее Величеством все в порядке. Легкое недомогание, не волнуйтесь. Передам. До свидания, миссис Картелс. — Я положила телефонную трубку и устало откинулась на стул. Как хорошо, что мама любит такую простую, но очень удобную мебель. Я, как старшая принцесса и хоть немного обученная всему, помогаю маме со всеми ее многочисленными делами. Также как и бабушка, я изо дня в день выполняю свои обязанности, тем самым облегчая жизнь маме. Как с этим всем бабушка справлялась одна? У меня голова раскалывается, а я только полдня занимаюсь мамиными делами. Дело в том, что мама вчера переутомилась и сегодня себя неважно чувствует: кружится голова и слабость. Мы с папой и бабушкой еле уговорили маму отдохнуть сегодня и остаться у себя. Подействовало лишь то, что папа остался с ней, а все их обязанности на сегодняшний день взяли мы с Ником на себя. Было бы легче, если бы бабушка не была занята сегодня с Марианной, но сегодня как раз тот день, когда бабушка сама сидит с моей сестрой. Так что всеми делами я занимаюсь сама. Сейчас перед самим приездом девушек не должно ничего сорваться; все должно быть готово в мельчайших деталях, безупречно, безукоризненно, утонченно и в той же мере по-королевски идеально. А чтобы все так и было, нужно проделать колоссальный труд.

Вот сейчас передо мной лежит план расположения комнат для тридцати пяти девушек. Последний час я раздумываю над тем, кого куда поместить. Девушки прибудут послезавтра, а план расселения еще не готов, я разместила только двадцать пять из них, осталось десять. Я посмотрела на место, где на плане размещена мамина старая комната, точнее комната, где она жила, пока была участницей Отбора. Глупые сентименты, но я не хочу отдавать эту комнату, кому попало. Сколько раз я там играла в детстве. Все комнаты заново обставлены, но она все еще не потеряла свою ценность.