- Ты многое мне обещал, – вырывается из меня тихий всхлип, который я не успеваю заглушить.
Он прижимает меня еще ближе к себе, сминая остатки простыней, запутавшихся между моими ногами. Совсем тихо, он шепчет мне на ухо то, что я мечтаю услышать, хоть какое-нибудь доказательство. И с каждым его словом, мне кажется, я узнаю и познаю вновь его голос, спокойный тембр, удерживающий меня на месте.
- Помнишь, как я обманом затащил тебя на озеро в середине зимы, – его теплое дыхание согревало местечко на моей шее, прямо под ухом. – Ты до последнего верила, что нас там ждет Роуз, и послушно шла за мной.
Райт продолжал выискивать в глубине моих воспоминаний те, что принадлежат ему в какой-то степени. Совсем тихо, смешиваясь со всхлипом, я выдохнула порцию воздуха, засевшую до этого в моих легких.
- Мы пробирались через жуткие, покрытые снегом деревья и кустарники, а потом ты сказал, что…
- Я произнес: «Я соврал тебе… но я люблю тебя, Ариадна, ты в моем сердце, навсегда…»
Оторвавшись от его шеи, я приоткрыла губы, в попытке возразить. Сейчас, даже если парень передо мной действительно был Райтом, я не должна была слышать эти слова. Мое сердце, по плану, должно принадлежать принцу, только если тот не решит обратное. Райт заговорил первым:
- Я люблю тебя до сих пор, милая Ариадна, – и мысли в моей голове взрываются, – правда, теперь эта любовь превратилась во что-то другое, и, к моему сожалению, это вовсе не романтическое чувство, скорее ты мне стала дорога – ты стала моей семьей.
- Но мы не виделись…
- Больше восьми лет, я знаю, – его голос становится тяжелее с каждым произнесенным словом. – И теперь у меня новое имя, новая жизнь…
- Как? Как это могло произойти, мы видели с Роуз, что ты.. ты..
- Утонул, – мое дыхание замирает, когда он кивает в подтверждение своих же слов. – Мне очень многое нужно тебе рассказать, а главное в точной последовательности. Я…я сожалею…
За дверью раздается шорох, кто-то пытается открыть дверь в комнату, и я тут же отскакиваю от Райта, не зная, что предпринять. Осматриваю комнату. Три варианта развития событий: за занавеску, в шкаф или в ванную.
Откидываю одеяло, резко подскакивая к двери, чтобы приоткрыть лишь маленькую щелку, надеясь, что Райт догадался где-нибудь спрятаться.
- Леди, – за дверью ожидала Лаура, уже достав запасной ключ, – я пришла помочь Вам перед сном.
- Лаура, может чуть позже, – переступая с ноги на ногу, пытаюсь придумать какой-нибудь предлог.
- Вы хотите сегодня лечь позднее? – Согласно киваю в ответ, видя в этом решение, – тогда, давайте я посижу с Вами и составлю вам компанию.
- О, нет-нет, не стоит, – тут же воскликнула я, Лаура с сомнением взглянула на меня, – подожди секунду, хорошо? – захлопнув дверь прям перед ее носом, я разворачиваюсь к Райту, который продолжает сидеть на краю моей постели.
- Я не знаю, что делать, – взмолилась шепотом я, смотря на него, ведь он сюда пробрался, ему и придумывать выход.
- Попроси ее принести тебе молока, – он поднимается, подходя ближе ко мне, и задорно поднимает кончик моего носа. – Почему ты стала такой неуверенной в себе?
- Я уверена в себе, – толкаю его в плечо, но моих сил не хватает, даже просто сдвинуть его с места.
Он усмехается себе под нос, произнося что-то похожее на: «Говорил ведь с детства, что слабачка!»
Вновь открываю дверь, за ней в ожидании остается стоять Лаура. Хотя нервно поглядывает по сторонам.
- Лаура, ты не могла бы принести мне стакан молока, перед тем как приготавливаться ко сну, – у меня никогда не получалось врать, но главным правилом любой лжи было поверить в нее самой, поэтому я стараюсь естественно улыбнуться, произнеся просьбу.
- Конечно, леди, я буду через несколько минут, – тут же откликнулась на просьбу моя служанка и направилась выполнить ее.
Я закрываю за ней дверь, оборачиваясь и рассматривая таинственного блондина, мне действительно хочется верить, что это Райт…
- Мне пора, идти, – смотря поверх моего плеча, туда, где спряталась дверь. Он делает несколько шагов, сокращая расстояние между нами, мне хочется верить, что передо мной именно Райт, я прикасаюсь к пряди его волос, что спадает на глаза и смахиваю ее в сторону.
- Мне нужны ответы, – он утвердительно кивает мне, растворяясь в тенях коридора.
Через некоторое время простоя посреди комнаты, я решила направиться в ванную, чтобы смыть с лица признаки не пролившихся слез, пока не пришла Лаура. Включив свет, я долго старалась привыкнуть к ряби в глазах и только потом огляделась вокруг. В мраморной раковине туалетного столика, имеющей идеальную форму эллипса, свернувшись клубком и спрятав мордочку, беззаботно дрых котенок. Похоже, ему надоело прятаться в коробке, и он отправился в разведку по моей комнате, не забыв наведаться сюда, здесь же и уснул. И как его только не заметили служанки?
Обреченно взглянув в зеркало, висевшее напротив, я выглядела сильно уставшей и потрепанной. Отражение нахмурилась вместе со мной, и я отметила, как неосознанно похлопывала подушечками пальцев по темным кругам под припухшими глазами. Честно не знала, это результат стресса и усталости или все-таки тушь, но похоже это все было идеальной смесью.
Потянувшись к котенку, чтобы погладить его пушистую мягкую шерстку, я старалась осознать ситуацию. Подхватив котенка из раковины и разбудив при этом, я поднесла его к лицу, глядя в заспанную маленькую мордашку с яркими зелеными глазами, спросила, а у кого еще-то:
- Ну, скажи мне, кто в здравом уме, поверит мне, что все проходящее вокруг происходит без моего ведома?!
Я отнесла его в свою постель и легла сама, не хотелось дожидаться Лауры.
Слишком много всего для одного дня, даже во дворце…
====== Глава 11 (Ариадна) ======
Солнце согревало все вокруг, я чувствовала его теплые лучи на своей коже. Оно опаляло мои плечи и щеки, нещадно даря им загар. Я бежала, быстрее, чем когда-либо. Не знаю, зачем я бежала, от кого или за кем?! Я чувствовала, как острая и сухая трава оставляет огромные безобразные царапины на обнаженной коже моих ног. Но я не собиралась замечать палящее солнце или адскую растительность, я бежала, потому что у меня была цель, и в то же время ее не было.
Споткнувшись, я почувствовала, как острый прут вонзился в мою ладонь, однако, тут же подскочив, я бросилась опять преодолевать препятствие. За кем я бегу? Зачем я это делаю? Кого хочу догнать или перегнать?!
Позади меня — лишь сплошное поле пожухлой травы, впереди тоже. Солнце нещадно продолжало согревать землю; на небе, словно позабыв про это место, не желали появляться облака, способные скрыть от ярких солнечных лучей. Даже ветер не спасал: лишь разгонял душный воздух, обжигая легкие своей тяжестью.
Вновь осмотревшись, я заметила вдалеке крышу деревянного, немного перекосившегося от старости, дома, к которому и поспешила. Не щадя обнаженные ступни своих ног, я попыталась бежать еще быстрее, не решаясь обращать внимание на все то, что впивается в них. Полю приходит конец, и я выбегаю на опушку перед своим домом, потрепанным от времени, с покосившейся крышей, но до сих пор остающимся родным.
Однако, где-то на задворках своего сознания, я понимала, что внутри никого нет. Так же знала, что ни в одном из тех домов, что стоят чуть поодаль, тоже никого не будет. И я бегу. Вновь. Но теперь поле и пожухлая трава сменяются неровным гравием, старым асфальтом. Передо мной вырисовывается второй дом, знакомый с детства. Его белый фасад поражает любого, кто проходит мимо. Скрытый за живой изгородью плюща, он словно охраняет какую-то тайну. Приоткрыв кованую калитку, я оказываюсь в саду перед домом, в следующий миг — я уже отворяю дверь дома, зная, что что-то внутри не так.
Белый гарнитур кухни, одинокие картины на стенах, никаких личных вещей хозяев дома. Кажется, здесь никто не живет, просто нашелся доброволец, который раз в неделю протирает пыль с памятных вещей. Я не вижу ничего, что когда-либо принадлежало моей подруге, Роуз. Здесь нет, ни одной ее фотографии или фотографии ее родителей, словно она здесь и не жила….
