– Не совсем так. В подобном случае я должен предпринять некий промежуточный шаг. Если вы не договоритесь относительно Райана, я передам свою долю Шону.

Летом Райан бросил свою семью. Марго навестила Кэрри и ее племянниц якобы с целью проведать, хотя на деле хотела убедиться, действительно ли Райан так поступил. Мэйси тогда исполнилось шесть. Кэрри пригласила всех ее одноклассников и установила на заднем дворе надувной замок. Вечеринка была просто оглушительной, словно компенсируя своим размахом отсутствие Райана. Если, конечно, не считать того, что он именно там и находился. Он приехал как обычный гость, через несколько минут после Марго, с большим розовым пакетом под мышкой. Мэйси, Клер и Саша были в восторге – сразу повисли на нем и потянули за руки во двор. Мэри, наблюдая за этой счастливой семейной кучкой, размышляла, а не уйти ли ей куда подальше. Она вроде как думала заменить Райана, но когда тот явился во плоти, она почувствовала себя лишней.

Но покинуть этот дом вот так, внезапно, означало, что потом ей придется давать Марку объяснения, отчего да почему она ушла, не успев прийти. В свое время они договорились не появляться там поодиночке. После того, как они оказывались среди детей, принадлежавших другим людям, они неизбежно ссорились. Он хотел ребенка, она же – нет, хотя пока и не объяснила ему, по какой причине. Она просто не понимала, как ей вести себя в роли матери, хотя и осознавала тот факт, что ей необходимо принять решение – может, не в тридцать пять и даже не сейчас, в тридцать семь, но… еще она была в курсе, что мать-природа вскоре может принять это решение за нее. Если уже не приняла.

Так она и осталась на вечеринке. Там были и ее родители, хотя она и не ожидала их увидеть. Макрели, как их давно уже прозвали дети в лагере, не были идеальными бабушкой и дедушкой, их присутствие на вечеринке казалось неуместным. Длинные волосы отца были забраны в хвост; на нем была футболка с изображением Че Гевары. Мать позволила своим почти белым волосам стать окончательно белыми и заплела их в длинную густую косу, которую обернула вокруг головы, подобно тому, как это делали ее дальние предшественницы, шведские доярки, много поколений назад. Ее одежда была сделана из натурального волокна, что лишь подчеркивало, как она стремится к поддержке матери-земли.

Наблюдая за ними через газон, Марго пришла в голову мысль, что, если она увидит их в новостях, где их представят кем-то вроде лидеров очередной секты имени Судного Дня, она ни разу не удивится. Они, безусловно, выделялись в толпе, которая, казалось, была сплошь облачена в серо-коричневое. Родители не одобряли поведения Кэрри, которая, по их мнению, вступила в брак из-за денег (по крайней мере, отец любил это повторять), и очень любила эти деньги тратить. Но как раз на этом фронте теперь были проблемы, так что Марго даже удивлялась, как это они решились устроить столь грандиозную вечеринку. Может быть, поспособствовали родители Кэрри. По крайней мере, ее отец и мать стояли возле чаши с пуншем, оба одетые в костюмы от Келвина Кляйна.

Марго, привела себя в порядок и подошла к родителям, наблюдая, как детишки продолжают скакать на батуте. Родителей она не видела давно. Марку рядом с ними было как-то некомфортно, и это заставляло ее еще острее видеть их недостатки, нежели тогда, когда она сама была гостьей лагеря. Но она решила попробовать вновь сблизиться, особенно когда Саша, младшая из всех собравшихся детей, подошла к ней и доверчиво сунула свою маленькую лапку в руку Марго.

– Рисуешь?

Она уронила руку.

– А что это, милая?

– Бабушка принесла краски. Ты поможешь мне?

– Какая бабушка?

Саша указал на Ингрид.

– Давай попросим ее помочь нам рисовать?

– Ладно.

Саша потянула ее к матери Марго.

– Идем, – сказала она, схватив за руку Ингрид и потащив за собой к маленькому столику. Там лежал новый набор акварельных красок, бумага и несколько чистых кистей.

– Что мы будем рисовать? – спросила Ингрид. Она грациозно опустилась на траву и пододвинула миску с водой.

– Вечеринку?

– Точно.

Ингрид начала работать, а Марго и Саша наблюдали за ней. Картина под ее умелой рукой формировалась быстро, и на какое-то мгновение в мозгу Марго вспыхнуло воспоминание о том, как она вместе со своей матерью рисовала нечто похожее, пытаясь сохранить яркое мгновение. Но потом она почему-то об этом забыла.

– А людей будем рисовать? – спросила Ингрид после того, как на бумаге уже появились газон, столик для пикника и надувной дом-батут.

– Будем рисовать семейку, – сказала Саша.

– Будем – значит будем. Хочешь помочь, Марго?

Марго улыбнулась матери, потянувшись за кистью. Она была рада, что пришла сюда. Может, именно этим ей и стоило заняться – запечатлеть и сохранить все это…

Внезапно на задний двор ворвался Райан, волоча за собой двух девчонок.

– Пора попрыгать! – проревел он, толкая обеих ко входу в надувной дворец.

Саша словно пробудилась, рисунок был моментально забыт.

– И я с вами, папочка! И я!

Райан побросал своих дочерей, словно баскетбольные мячи, в надувной батут. При этом они радостно визжали, а их платьица, окрашенные в подходящие к случаю пастельные тона вились вокруг их талий, словно маленькие воздушные шары. Они всегда вели себя немного буйно, даже диковато, но сейчас… Сейчас их поведение отличалось от обычного. Они работают на публику, поняла Марго, но эта публика представлена только в одном лице – в лице Райана. Они словно пытались показать ему, как им не хватало его присутствия. От этой мысли ее сердце попросту разбилось.

– Как бы кто-нибудь не пострадал, – озабоченно сказала Ингрид, когда несущиеся из надувного замка вопли стали совсем уж оглушительными. Непонятно было, что там творится, но не прошло и минуты с тех пор, как приведенная Райаном орава вломилась внутрь, и вдруг из замка один за одним начали выскакивать остальные дети, причем с такой быстротой, словно пытались покинуть зону военных действий. В итоге внутри остались только дочери Райана, прыгая все выше с непонятной решимостью, отражавшейся на их невинных лицах. Несколько минут спустя, когда замок практически сдулся, Кэрри спросила у них, что случилось. В ответ поднялась буря негодующих протестов. Но Марго-то видела глаза выбегающих из батута детей.

Они были полны страха.

– А мама об этом знала? – спросила Свифта Марго.

– О чем?

– Записка принадлежала папе. Так что я хочу знать, была ли мама в курсе, что он ее написал? И была ли она согласна с написанным?

Свифт потер подбородок. Края его воротничка потемнели от выступившего пота. – Нет, не думаю, что она имела представление обо всем этом. Ваш отец оставил два типа инструкций – в случае, если он умрет первым, она получит пожизненное право на владение лагерем, а затем оно перейдет к вам. Если же она умрет первой или они умрут одновременно, то…

– Да знаем мы, что тогда будет, – процедил Райан сквозь зубы.

– Понимаю.

– Но это полное дерьмо.

Райан поднял руку и бросил свой стакан чая со льдом в окно. Стакан просвистел у Свифта над головой и врезался в стекло со звуком, который прозвучал словно выстрел. Все оцепенели. Но не Шон. Он вихрем пронесся по комнате и вдавил Райана в стену, прежде чем хоть кто-то успел пошевелиться.

– Отвали! – заорал Райан.

– Отвалю, если ты успокоишься.

– А как, по-твоему, я могу успокоиться, если ты так на меня навалился?

Но Шон вместо ответа еще сильнее обхватил его. Райану показалось, что его просто расплющило о стену, к которой он был прижат.

– Прекрати, Райан, – сказала Лидди. – Ты же знаешь, что он намного сильнее тебя. Он всегда был сильнее.

К ним подошла Мэри. Она положила одну руку на плечо Шона, а другую – на плечо Райана. Тихим голосом, словно разговаривая со своими любимыми лошадьми, она произнесла: «Тише, тише, успокойтесь». И это сработало. Райан перестал сопротивляться, и руки Шона расслабились. Мэри снова заговорила, и тогда он отпустил Райана, сделав шаг назад. Райан опустился на стул и посмотрел на лед, разбросанный у его ног. Кейт вышла из комнаты и вернулась с полотенцем и метлой, быстро приведя все в порядок. Лидди помогала ей; лишь Марго и Свифт оставались неподвижными.