Медленно и неспешно крышка шкатулки приподнялась, и мы увидели на бархатной подушке три кольца.

— Это благословение? — решила уточнить у нашего трансформонта.

— Это его нам подарок, артефакт, даже не знаю.

— Стоит поблагодарить, — предложила, извлекая по виду женское кольцо из шкатулки.

Напарники взяли каждый свое.

На каждой печатке присутствовал странный символ, именно его нам описывал Черныш перед испытанием.

— Благодарим тебя, Всевидящий, — проговорил Черныш.

Мы повторили за ним.

— Одевайте, — велел он через секунду.

Мы послушались, и оказались каждый в своей келье.

— На снится же, — подумала, окидывая комнату взглядом.

— Это не сон, — пришла мысль от Черныша.

Я приподняла руку и убедилась в том, что он прав.

Печатка с символом не давала усомнится в том, что мы теперь команда с благословением кого-то очень нереального.

— Спокойной ночи, — пожелала, потянувшись к огонькам их сердец и в ответ услышала, — сладких снов, — и словно погладили, рукой и кошачьей лапкой.

Считать ли экзамены самым сложным в обучении? Если ты не отлынивал, выполнял все задания и не запускал темы, тогда ты с легкостью сдашь.

Что сложного — рассказать то, что уложилось на полочках твоего разума. Показать возможности натренированного тела, уходя от захватов условного противника.

У нас однозначно было больше времени, чем у боевых ежей. Я часто вспоминала этот проект — может потому, что считала самым значимым нашим достижением, позволившим освободить целый народ. Может потому, что именно тогда я впервые почувствовала нас командой.

Как расценить уверенность, что после экзамена нас ждут великие дела? Интуицией, предчувствием или обещанием того великого Всевидящего?

Вспоминая стройных и подтянутых выпускников на плацу после оглашения результатов экзаменов, я вспоминаю гордость. Гордость за то, что ни один не остался на второй год. А еще витающую над плацом легкую дымку опасности.

Блондинка поделилась радостью, что по результатам финальных экзаменов ей предложили место в супер зашифрованном отделе.

— Будем искать следы, — смогла поделиться хоть чем-то, не нарушая данную клятву.

— Внеземного разума, — саркастически заметила я.

— Ага, — тут же закивала она головой. — И знаете, в наш отдел зачислили и Королеву умников.

— Да ну, — эта новость оказалась достаточно неожиданной.

— Наш будущий, о, нет, наш начальник сказал, что у нее просто невероятные таланты по выуживанию информации, обладающей значительным потенциалом из горы ненужного мусора.

— Ты счастлива? — спросила у нее я.

— Да, — она кивнула и заулыбалась. — Начальник, такой душка!

Мы прощались сидя в кафе на главном острове. Расставаясь, каждый из нас знал, что возможно мы больше никогда не встретимся.

Ёкаи отбывал с какой-то секретной миссией куда-то на пограничье зоны В5. Оказалось, что это существо тоже трансформонт, но пока не нашедший своего напарника. В свободном поиске, — хохотнул он, прощаясь со мной. — Надеюсь, что мы еще не раз пересечемся на тропах Изнанки миров.

— Откуда такая уверенность?

— Наша богиня любит счастливые хеппи энды.

— А как же сказки со страшным концом?

— Бывает, — философски согласился он, — но не у тех, у кого есть надежный хвост и сильное плечо.

Скорп был немногословен. Обнял крепко. Вздохнул, — я не смогу выполнять свою наставническую роль.

— Это ты о писюциле, — приподняла вопросительно бровь.

— Ничего не могу поделать и это сильнее меня.

— Не переживай, предупрежден — вооружен, а что-то подсказывает мне, что своего первого змея я убью очень скоро.

— Между глаз. Бей между глаз, скорее всего там сходятся пластины его черепа и это одно из мест, которое позволит тебе его если не убить или обездвижить.

И еще один нелюдь из нашей группы преподнес мне в подарок приличный кусок невесомо прекрасной ткани.

— Ты заслужила — вручил сложенный отрез. — Пошьешь из него себе свадебное платье.

Я даже не знала, что сказать. Говорят, что каждый сантиметр этого шелка стоит баснословных денег.

— Спасибо, ты уверен. Что будет свадьба?

— Обязательно будет, только немного позже.

— Намного немного?

Одногруппник улыбнулся, — ты же все сама знаешь, — но могу тебя успокоить, мы победим, хотя и не сразу.

И со Штормиусом мы тоже попрощались. Хромота его стала почти не заметной. Командование вняло его просьбам, и он отправлялся на место предыдущей службы. И именно за это он благодарил меня и мою волшебную мазь.

— Скажите, Ледания, — он слегка порозовел, переминаясь с ноги на ногу. — Я могу задать вам вопрос?

— Конечно, куратор, — кивнула я по привычке.

— А у вашей мази есть побочный эффект?

— Какой, — в испуге округлила глаза, надеясь, что эффект не очень критичный.

Он порозовел еще чуть-чуть и бросил взгляд в сторону. Я тоже, как обычная любопытная женщина проследила за направлением взгляда. Кроме нашей блондинки, поправляющей свою роскошную гриву в том направлении, я более ничего не отметила.

— Ну, — генерал перевел взгляд на мое лицо, — душевные порывы, бессонницу не вызывают?

— Эти побочные явления не свойственны вам?

— Я обнаружил их после того, как начал мазать ногу, — после секундной паузы сообщил он.

— Вы знаете, — слегка наклонившись в его сторону, полушёпотом сообщила ему — я использовала в составе один очень редкий и волшебный ингредиент. Пробуждающий. Мне его подарила одна милая женщина. Она создала такую дивную планету.

Я вспомнила как именно на этой чудесной планете с прекрасным болотом я встретила свою новую судьбу в компании седобородого Трампинрога. И познакомилась с летучим Чернышом.

— Может именно эта пыльца будит в вас все то, что вы прикопали глубоко в душе?

Штормиус опять бросил взгляд в сторону блондинки.

— То есть вы не уверены?

— Думаю, что это не худшая побочка, генерал, не так ли?

— Все может быть, — вдохнул он побольше воздуха в грудь. — Удачи вам, кадет Ледания, и мне было чертовски приятно учить вас!

— И вам успехов, Штормиус, — ответила ему, пожимая протянутую ладонь.

Только завтра мы с Трампином и Чернышом должны были встретится с его отцом. Нас уведомили, что на нашу троицу есть планы у руководства Межзвездного корпуса, но с ними нас ознакомят позже.

Поэтому я потянулась к своим и назначила встречу в кафе. Если есть возможность поесть невероятного мороженного, то кто отказывается от такой оказии.

Мы просидели в кафетерии до закрытия, бродили по парящему острову и мечтали. Откладывая на завтра все тревоги, мы хотели напиться покоем и радостью до самых краев. Чтобы в моменты самых страшных испытаний знать, что именно ради вот таких светлых моментов и нужно сражаться со злом.

Отец Трампина привел нас в укромный уголок сада на одном из парящих островов планеты.

— Отец, ты же обещал сопроводить нас к начальству, — возмущенно выговаривал ему Трампин, — а мы тратим время на непонятно на что.

— Видишь ли, сын, — спокойно отвечал тот, — это в какой-то мере последнее испытание перед встречей в верхах.

— Поход по заброшенному саду?

Черныш, скучающе плетущийся до этого за нами, вдруг поднырнул под ладонь Трампина и вырвался в перед.

— У него что, в роду были таксы? — я с удивлением уставилась на охотничью стойку, которую он изобразил немного впереди, приподняв ногу и вытянув хвост.

— У шрампитуля в роду может быть кто угодно, — ответил Брумин.

— А почему такса, — переспросил Трампин.

— Ну как же, — ответила я, — охотничья собака, которую суют в норы. Таксы использовались для поиска, преследования и загона барсуков и других норных животных.

— Я уловил главное — норы! — хохотнул Трампин, подходя поближе.

Перед нами высилась гора какого-то хлама, на которую и сделал стойку наш Черныш.